En las puertas del cielo

At Heaven's Gate es una novela de Robert Penn Warren de 1943 , ^{[ 1 ]} su segunda. Fue reeditada en Nueva York por New Directions Publishing Corporation en 1985 con ISBN 0-8112-0933-4

Sue Murdock busca la redención a lo largo de la novela. Su padre lamenta repetidamente su incapacidad para conectar con ella. Sue rechaza su ayuda porque cree que intenta controlarla. Mantiene una relación tormentosa con Jerry Calhoun, quien, quizás por su profunda ingenuidad y poca inteligencia, es incapaz de comprenderla. Jerry se aferra a anticuadas nociones del honor sureño y respeta el poder y la autoridad que representa Bogan Murdock. Por lo tanto, Sue jamás podrá ser feliz con él.

Sue rechaza a Jerry y pronto se encuentra con Slim Sarrett, un escritor rodeado de amigos pseudointelectuales. Sue se enamora de Slim, quien rechaza el honor y el poder de una manera que Jerry jamás podría. Sin embargo, al final, nada en Slim es real: es un mentiroso empedernido, engañoso hasta el último detalle. A medida que Sue descubre la magnitud de sus mentiras —sobre su pasado y su sexualidad— , también descubre que, de hecho, ni siquiera es un escritor particularmente talentoso.

Tras rechazar a Slim y su pose de artista, Sue inicia una relación tibia con Sweetwater. Sweetwater es un cínico, a diferencia de Jerry, y un realista, a diferencia de Slim. Además, es profundamente honesto y lucha por mantenerse fiel a sí mismo. Sweetwater se enamora de Sue, pero ella nunca le corresponde.

Se puede interpretar a Sue como una representación de la clase baja sureña, maltratada y controlada durante generaciones. ¿Quién puede ayudar a la clase baja a liberarse de sus cadenas? No el hombre de clase baja que saborea un poco de éxito y abandona su clase para servir a intereses egoístas, como hace Jerry. No el intelectual, el artista, que aparenta ante todo y es incapaz de luchar por nada. La seducción es grande, pero la recompensa es pequeña. Quizás el hombre honesto, el organizador sindical de Sweetwater, pueda salvar a la clase que intenta elevar, incluso cuando es traicionado y rechazado por ella. Quizás Sue sabe que el realismo y la devoción de Sweetwater a la causa pueden salvarla, pero le interesa poco.

La novela At Heaven's Gate guarda una clara relación con la residencia de Warren en Nashville, Tennessee, durante su época en la Universidad de Vanderbilt . Los escándalos que rodearon a la casa de bolsa Caldwell & Company en Nashville durante la década de 1930 presentan un paralelismo notable con algunas de las maquinaciones del imperio Murdock. Varios bancos vinculados a Caldwell fueron declarados insolventes, e incluso el gobierno estatal se vio involucrado en el asunto. El soldado Porsum está claramente basado en Alvin C. York , el héroe de guerra más famoso de Tennessee , aunque en la vida real York no tuvo nada que ver con el escándalo de los bonos. Según informes periodísticos, años después Warren reconoció la conexión entre su historia y los sucesos de Nashville durante la Gran Depresión .

• Robert Penn Warren en la página de escritores de Kentucky