En San Quentin

Johnny Cash at San Quentin es el álbum número 31 en total y el segundo álbum en vivo del cantautor estadounidense Johnny Cash , grabado en vivo en la prisión estatal de San Quentin el 24 de febrero de 1969 y lanzado el 16 de junio de ese mismo año. El concierto fue filmado por Granada Television , producido y dirigido por Michael Darlow . ^{[ 3 ]} El álbum fue el segundo de la serie conceptual de álbumes en vivo en prisión de Cash que también incluyó At Folsom Prison (1968), På Österåker (1973) y A Concert Behind Prison Walls (2003).

El álbum fue certificado disco de oro el 12 de agosto de 1969, disco de platino y doble platino el 21 de noviembre de 1986, y triple platino el 27 de marzo de 2003 por la RIAA . El álbum fue nominado a varios premios Grammy, incluyendo Álbum del Año , y ganó el premio a Mejor Interpretación Vocal Masculina de Música Country por " A Boy Named Sue ".

Ha habido varias ediciones con diferentes canciones y orden de las mismas. La fotografía de la portada del álbum, tomada por Jim Marshall, se considera una imagen icónica de Cash, con el bajo Epiphone Newport de Marshall Grant silueteado en primer plano.

Johnny Cash había grabado previamente un concierto en una prisión en 1968, en la Prisión Estatal de Folsom . Este concierto fue grabado para un LP en vivo y un documental de televisión para el Reino Unido . En el lanzamiento original del LP , el orden de las canciones se modificó y se eliminaron varias, presumiblemente por razones de espacio. Sin embargo, a pesar de las limitaciones de tiempo del formato LP de vinilo, ambas interpretaciones de la canción "San Quentin" (Cash accedió a interpretar un bis a petición del público) están incluidas en el álbum original. Los primeros CD que incluyen este y " At Folsom Prison" en el mismo disco, sin embargo, contienen solo la segunda versión debido a limitaciones de tiempo. Algunas de las canciones fueron censuradas. A pesar del título de la versión lanzada en CD en 2000 – At San Quentin (The Complete 1969 Concert) – el CD no contiene el concierto completo sin cortes, pero sí incluye pistas adicionales y un orden de ejecución que coincide con la lista de canciones original. Se interpretaron, pero no se incluyeron, las canciones " Jackson " y " Orange Blossom Special ", que sí aparecen en la grabación en vídeo del concierto (ambas canciones se incluyeron en At Folsom Prison ). Dos canciones se reprodujeron a medio tono más lento ("Starkville City Jail" y "Blistered"), posiblemente debido a que se utilizó otra grabadora mientras se cambiaba la cinta de la grabadora original.

Este fue el primer álbum de Cash grabado sin su guitarrista principal de toda la vida y fundador de Tennessee Two, Luther Perkins , quien había fallecido varios meses antes. En el álbum, se escucha a Cash rindiendo homenaje a Perkins (quien no tenía parentesco con Carl Perkins , que aparece en la grabación como guitarrista principal en varios temas).

Dos canciones se interpretan en vivo por primera vez durante el espectáculo: "San Quentin" y "A Boy Named Sue". Según el biógrafo Robert Hilburn, ya se había decidido que Cash interpretara "San Quentin" dos veces, ya que se consideraba la canción nueva más importante del repertorio, aunque en el disco Cash da a entender que el bis se debe a la demanda del público; el productor Bob Johnston finalmente optó por incluir ambas versiones de la canción en el álbum. Según Hilburn, Cash decidió espontáneamente interpretar "A Boy Named Sue" durante el espectáculo y ni el equipo de televisión ni su banda sabían que planeaba hacerlo (aunque les avisó con antelación anunciando al principio del espectáculo su intención de tocarla); usó una hoja con la letra en el escenario mientras la banda improvisaba el acompañamiento. ^{[ 4 ]} Otra canción nueva, "Starkville City Jail", describía la noche que pasó en una cárcel de Misisipi por allanamiento de morada mientras recogía flores. Un artículo publicado por Rolling Stone en 2021 detallaba las memorables aventuras de Cash esa noche. ^{[ 5 ]}

Un equipo de Granada Television del Reino Unido filmó el concierto para su transmisión televisiva. En la versión extendida del concierto, publicada por Columbia/Legacy en 2000, se escucha a Cash expresar su frustración por las instrucciones que le daban sobre qué cantar y dónde colocarse antes de interpretar "I Walk the Line". La famosa imagen de un Cash con expresión de enfado haciendo el gesto del dedo medio a la cámara proviene de esta actuación; en las notas del álbum para la reedición de 2000, Cash explica que le frustraba que el equipo de filmación de Granada le impidiera ver al público. Cuando el equipo ignoró su petición de "despejar el escenario", hizo el gesto. ^{[ 6 ]}

En una reseña para The Village Voice en 1969, Robert Christgau dijo del álbum: "Muy inferior a Folsom Prison y Greatest Hits , que es por donde empezar si uno recién se inicia en Cash. Contiene solo nueve canciones, una de las cuales se interpreta dos veces. Otra fue escrita por Bob Dylan ". ^{[ 14 ]} Phil Marsh de la revista Rolling Stone escribió: "Cash suena muy cansado en este disco ('el viejo Johnny rinde mejor bajo presión', dice), su voz en algunas canciones simplemente se desvía del tono. Pero la sensación de que se está produciendo una comunicación humana real lo compensa con creces. Comunicarse con una audiencia en ese momento se estaba convirtiendo en un arte perdido debido al ascenso de la música grabada como la música de esta cultura". ^{[ 15 ]}

El álbum fue nominado a varios premios Grammy, incluyendo Álbum del Año , y ganó el premio a Mejor Interpretación Vocal Masculina de Música Country por "A Boy Named Sue".

En su reseña de la reedición de Columbia/Legacy de 2000 , Phil Sutcliffe, de la revista Blender , dijo: «Cash, con tan solo 25 años , canta como si fuera un anciano , y tiene un aspecto extrañamente volcánico. Cash opinaba que a los prisioneros les arrancaban el corazón. Parece que a él también le pasaba, con la mirada desorbitada y estremeciéndose ante la opresión de los muros. La multitud es un animal enjaulado de mil personas. La reedición, con nueve temas adicionales, supera al original en vinilo». ^{[ 8 ]}

• Johnny Cash – voz, guitarra rítmica, armónica
• June Carter Cash – voz
• Familia Carter – voz, autoharp , guitarra acústica
• Marshall Grant – bajo
• WS Holland – batería
• Carl Perkins – guitarra rítmica, guitarra solista, voz
• Bob Wootton – guitarra solista
• Los Statler Brothers – voces

• En San Quentin (lanzamiento en CD de 2000) ( Adobe Flash ) en Radio3Net (copia en streaming donde esté licenciada)
• Notas del álbum Johnny Cash At San Quentin de Sony/Columbia/Legacy Legacyrecordings.com.
• En San Quentin – Edición Legado
• Daniel Geary, "'Lo que yo sentiría sobre San Quentin': Johnny Cash y la política de la música country", Daedalus, 142 (otoño de 2013), 64-72.