En guerra con Satanás

«At War with Satan» es el tercer álbum de la bandabritánica de heavy metal Venom , publicado el 16 de abril de 1984. Se trata de un álbum conceptual que narra la historia de una guerra entre el Cielo y el Infierno , en la que este último resulta victorioso. Fue promocionado como el punto de inflexión de Venom hacia la música comercial, pero no lo logró. ^{[ 1 ]} Poco después de su lanzamiento, la cadena de tiendas HMV retiró el álbum de sus estantes debido a su contenido anticristiano.

La inspiración para escribir una canción que ocupa una cara entera del disco, según el bajista y vocalista de Venom, Cronos , provino del álbum 2112 de Rush . ^{[ 2 ] [ 3 ]} "At War with Satan" se centra en un personaje llamado Abaddon (que también es el alias de Tony Bray, el baterista de Venom), quien es el guardián de las puertas del Infierno. ^{[ 4 ]} Cronos comenzó a escribir, en sus días de escuela, una historia sobre "cómo el Infierno se rebela y toma el control de los cielos y arroja a Dios al Infierno", una historia que luego se desarrolló como "At War with Satan". ^{[ 2 ]} Las imágenes y la historia de la canción que da título al disco evocan en gran medida el Libro del Apocalipsis y el poema épico de John Milton, El paraíso perdido (1667-1674), filtrados a través de una estética de película de terror y pulp de los 80. ^{[ 5 ]} El pegadizo riff inicial de la canción que da título al disco deriva de la canción "Teaser" de Tommy Bolin (1975).

Con la cara A ocupada por la épica canción que da título al álbum, la cara B ofrece los "golpes de tres minutos" por los que la banda es más conocida. ^{[ 1 ]} El periodista de metal Malcolm Dome dijo que canciones como "Cry Wolf" mostraban cuánto había madurado Venom en su composición sin perder su agresividad. ^{[ 6 ]} Según el crítico de AllMusic Eduardo Rivadavia, la última canción del álbum, "Aaaaaarrghh", es "posiblemente la canción más divertida jamás grabada". ^{[ 1 ]}

El empaque de At War with Satan se asemejaba a la funda de cuero de la cubierta de un libro. Se suponía que se publicaría junto con el álbum un libro de cien páginas titulado The Book of Armageddon , que contendría la historia completa de At War with Satan , pero nunca se publicó. ^{[ 7 ]} El distribuidor independiente suizo Disctrade intentó interesar a Venom en la pintura Satan I (1977) de H.R. Giger, sin éxito. ^{[ 8 ]} Posteriormente, se convirtió en la portada del segundo álbum de Celtic Frost , To Mega Therion (1985). ^{[ 9 ]}

Para cuando At War with Satan salió a la venta, Venom había llegado a una encrucijada en su carrera. ^{[ 11 ]} Los críticos sentían que su tercer álbum debería haberlos impulsado al mainstream del heavy metal, algo que no se materializó. ^{[ 12 ]} Venom también se veía amenazado por bandas emergentes de thrash metal como Metallica , ^{[ 11 ]} quienes dos meses antes del lanzamiento de At War with Satan fueron teloneros de la gira Seven Dates of Hell de Venom ^{[ 13 ]} (Aproximadamente un año después, Venom también llevó a Slayer y Exodus a su North American Combat Tour ). ^{[ 14 ]} Esta fue la primera gira europea de Metallica, que incluyó conciertos en Suiza, Alemania, Francia, Bélgica y el Festival Aardschok en los Países Bajos. ^{[ 13 ]}

El disco fue bien recibido por las principales revistas musicales. "Prueba irrefutable de que Venom es la mejor banda de heavy metal del mundo", dijo Neil Jeffries de Melody Maker sobre el álbum. "Sin duda pasará a la historia del heavy metal como el headbanging definitivo", afirmó un crítico de Sounds sobre la canción que da título al disco. ^{[ 15 ]} La entrada de At War with Satan en la sección "Where to Start with" del sitio Kerrang! dice que este fue "el último disco verdaderamente genial que harían los tres Geordie ". ^{[ 16 ]} Sin embargo, algunas críticas se dirigieron a los valores de producción del álbum, considerados deficientes. ^{[ 17 ]}

Los méritos del tema principal dividieron a la crítica. En opinión de Chad Bowar de About.com , "At War with Satan" es a la vez "muy ambiciosa" y "exagerada", pero la canción era "tan exagerada y dramática que de alguna manera funcionó" y convirtió al álbum en "una joya del metal poco conocida". ^{[ 18 ]} El tono de la reseña de AllMusic fue más duro: esta obra conceptual fue una "anomalía desafortunada", gran parte de ella "decididamente basura". ^{[ 1 ]}

El auge de la popularidad del metal en la década de 1980 fue paralelo al poder político que adquirieron organizaciones conservadoras como el Parents Music Resource Center (PMRC). La campaña cristiana contra el contenido "ofensivo" de la música rock, llevada a cabo por ciertos grupos políticos en Estados Unidos, acabó extendiéndose al Reino Unido. Venom fue una de sus primeras víctimas: HMV dejó de vender At War with Satan por temor a acciones legales debido a las leyes británicas sobre obscenidad . ^{[ 19 ]} Posteriormente, el PMRC incluyó la canción que da título al siguiente álbum de Venom, Possessed, en su lista de "Filthy Fifteen". ^{[ 20 ]}

Todas las canciones fueron escritas por Cronos y Mantas.

Veneno

• Cronos – bajo, voz
• Mantas – guitarra
• Abaddon – batería

Producción

• Todas las canciones publicadas por Power Metal Publishing/Neat Music Publishing.
• Arreglado y producido por Venom.
• Ingeniería de sonido y mezcla a cargo de Martin Smith y Keith Nichol.