Proyecto Athribis

El Proyecto Athribis es una iniciativa arqueológica y filológica que investiga las ruinas de la comunidad faraónica y posteriormente cristiana copta de la antigua ciudad egipcia de Athribis , cerca de la actual ciudad de Sohag , Egipto. El objetivo del proyecto es investigar, preservar y publicar de forma completa y exhaustiva los registros escritos, las tecnologías materiales y las fases de construcción del gran templo de la ciudad, dedicado al dios Min - Re , a su esposa Repyt y a su hijo, el dios-niño Kolanthes. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Un equipo de egiptólogos, conservacionistas y expertos en arquitectura de Alemania, Polonia y Egipto ha estado trabajando en el proyecto desde 2003, bajo el liderazgo de Christian Leitz , profesor de Egiptología en la Universidad de Tubinga . ^{[ 3 ]}

Athribis se encuentra a unos 7 kilómetros (4 millas) al suroeste de la moderna ciudad de Sohag (a unos 200  km (125  millas) al norte de Luxor ), al pie de las montañas en la margen occidental del Nilo. Esta zona habría formado parte del noveno nomo del Alto Egipto, cuya capital se ubicaba en Achmim, justo enfrente de Athribis, en la margen oriental del Nilo. El yacimiento arqueológico abarca más de 30 hectáreas, la mayoría de las cuales permanecen sin excavar, y consta del complejo del templo, un asentamiento, la necrópolis y canteras. El templo que se está excavando actualmente mide 75 por 45 metros, mientras que el otro de los dos templos aún permanece enterrado bajo la arena. ^{[ 1 ]}

Las primeras expediciones de recolección de hallazgos a Athribis fueron realizadas por John Gardner Wilkinson (en 1825), Nestor l'Hôte (1839) y la Expedición Prusiana dirigida por Karl Richard Lepsius (1845). Sin embargo, el primer arqueólogo en examinar el complejo del templo fue Flinders Petrie . Durante seis semanas en 1906/1907 excavó el templo principal como parte de la actividad dirigida por la Escuela Británica de Arqueología en Egipto (BSAE). Su objetivo era elaborar un plano de la distribución del templo, lo cual logró incluso en tan poco tiempo, y sus hallazgos fueron publicados en los Informes de la BSAE. Después de sus excavaciones, Petrie volvió a enterrar el templo para preservarlo de diversos daños ambientales potenciales. ^{[ 4 ]}

Posteriormente, el Consejo Supremo de Antigüedades llevó a cabo investigaciones en el templo principal entre 1981 y 1996; sin embargo, solo excavaron dos tercios del templo y dejaron el resto intacto.

El actual Proyecto Athribis comenzó en 2003 bajo la dirección de Christian Leitz, profesor de Egiptología en la Universidad de Tubinga. El mayor desafío en aquel entonces fue lidiar con aproximadamente 400 bloques de piedra derrumbados, con un peso de hasta 34 toneladas, que debían ser retirados con plataformas inflables especializadas, similares a las utilizadas en Sheikh Abd el-Qurna, cerca de Luxor. Una vez recuperados, la excavación pudo comenzar formalmente en 2012. ^{[ 5 ]} Los bloques se encuentran ahora almacenados cerca del templo y se están estudiando allí.

Una parte importante del trabajo consiste en la documentación y evaluación de la extensa colección de textos grabados en relieve en las piedras que componen muros, columnas y techos. Hay alrededor de 1300 inscripciones diferentes, muchas de las cuales son completamente nuevas para la egiptología moderna, ya que no tienen equivalente en ningún otro templo y resultan muy esclarecedoras sobre la religión del Egipto tardío. ^{[ 6 ]} Una de las más importantes es una inscripción al dios Min en la columnata oriental. Consta de 110 líneas de texto a lo largo de un tramo de muro de 21 metros de longitud y se conserva significativamente mejor que cualquier otra versión anterior de este texto de las dinastías XIX o XX que se haya encontrado. ^{[ 7 ]}

Desde 2015, un equipo de la Universidad de Yale ha estado excavando una parte de los claustros del convento cristiano copto que rodea el templo principal. ^{[ 8 ]}

Inicialmente, el proyecto recibió el apoyo de la Fundación Fritz Thyssen entre 2003 y 2004. Desde 2005, el proyecto ha contado con el generoso apoyo de la Fundación Alemana de Investigación (DFG).

El período de construcción y decoración del templo abarca más de 200 años. Ptolomeo XII (que reinó entre el 81 y el 58 a. C. y entre el 55 y el 51 a. C.), uno de los últimos reyes de la dinastía ptolemaica y padre de Cleopatra VII , construyó el templo de 75 m por 45 m y decoró las salas interiores. ^{[ 9 ]}

La decoración de los muros exteriores y las columnas que lo rodean datan de los reinados de Tiberio (14-37 d. C.), Calígula (37-41 d. C.) y Claudio (41-54 d. C.). Sus nombres se han encontrado en inscripciones con la forma tradicional de los títulos del Antiguo Egipto. ^{[ 9 ]}

Vespasiano (69-79 d. C.), Tito (79-81 d. C.) y Domiciano (81-96 d. C.) también se mencionan en textos breves, e incluso se ha descubierto el nombre de Adriano (117-138 a. C.) en un bloque de piedra caliza, pero no está claro si pertenece al templo principal o no. ^{[ 10 ]}

Tras su uso original, se construyó un convento cristiano alrededor del antiguo templo. Esto ocurrió, como muy tarde, poco después de la prohibición de los cultos paganos, mediante un edicto promulgado por los emperadores romanos Teodosio I , Graciano y Valentiniano II en el año 380 a. C. ^{[ 11 ]} Algunas salas del templo se reconvirtieron en talleres, utilizados, por ejemplo, para teñir textiles (salas C1 y C2). En algunas zonas se han encontrado recipientes de almacenamiento empotrados y enterrados (por ejemplo, en la sala D3) y algunas salas albergaban establos para animales o hornos de cerámica. Además, se construyó una iglesia frente a la entrada del templo. ^{[ 12 ]}

Tras la conquista musulmana de Egipto en 642, el convento fue abandonado paulatinamente y las habitaciones del templo se convirtieron principalmente en vertederos. De esta época se han encontrado fragmentos de cerámica y vidrio, junto con restos de esteras, cestas, textiles, herramientas y joyas, así como inscripciones en ostracas y papiros. ^{[ 13 ]} Muchas habitaciones también se utilizaban como corrales para ovejas y cabras, deducción a la que se llegó debido a la gran concentración de excremento en ciertas capas de excavación. En el período romano tardío se construyeron dos corrales de adobe en el patio M3 y un horno de pan en la habitación L1. Se pueden observar restos de otros incendios y el desconchamiento de las paredes en las habitaciones E6 y J2 indica daños causados ​​por un gran incendio. ^{[ 14 ]}

En los siglos siguientes, el templo se llenó de piedras derrumbadas y otros escombros, alcanzando en algunos lugares una profundidad de hasta 3 metros. Además, se han descubierto montones de innumerables fragmentos de piedra caliza, resultado de la destrucción medieval. Las piedras derrumbadas se volvieron a tallar en el lugar donde cayeron y se dividieron para ser utilizadas en otros sitios, como lo demuestran los fragmentos de relieves con muchos restos de color aún visibles. La remoción de material de construcción de esta manera no se produjo de forma constante, según los hallazgos en las diferentes capas de la excavación. Parece ser que el material del templo solo se reutilizaba cuando era necesario.

La fachada hexástila del patio delantero (A) estaba formada en la antigüedad por pilares de Hathor , ahora destruidos, cada uno con cuatro rostros de Hathor mirando hacia los cuatro puntos cardinales. Originalmente estaban unidos por muros de celosía, pero hoy en día quedan pocos vestigios de estos pilares de dos pisos. La sala situada tras este patio (sala B) debería haber sido el Hipóstilo , pero excavaciones recientes no han encontrado rastros de pilares en ella. La sala de sacrificios (C1) se encuentra de nuevo detrás, y la decoración que aún se conserva muestra al dios toro Mnevis , que atendía el altar. Detrás de esta se ubica la Sala de la Enéada (C2), que se alza frente a otras tres salas centrales (D1-D3), cada una de las cuales podría estar asociada a una de las Tríadas de dioses a las que está dedicado el templo. Sin embargo, también podría tratarse, como suele ocurrir en las llamadas casas de nacimiento (como Mammisi ), de dos salas diferentes, siendo la otra un santuario (D3). Esta interpretación podría funcionar, basándose en la datación de la habitación D3 en el período ptolemaico . Las habitaciones están rodeadas por capillas más pequeñas que servían para todo tipo de funciones. En el almacén de materiales (E4) se guardaban telas y aceites para las ceremonias. Una inscripción de esta habitación (E4, 3, 1 y 4) describe: ^{[ 15 ]}

…él (es decir, Ptolomeo XII) construyó este maravilloso monumento para su padre Min Re, el señor de Achmim, el rey de los dioses. Construyó el almacén de materiales para su madre, la Poderosa Repyt, el Ojo de Horus en el Oeste, para embellecer su majestad con estas telas. Que la recompensa para el Rey sea esa duración, esa vida y poder, esa salud plena y toda la alegría que emana eternamente del trono de Horus como Ra (el dios sol). ^{[ 16 ]}

En la Cámara de Punt y la llamada Cámara de la Tierra de los Dioses se encuentran representaciones de árboles de incienso y mirra, el único lugar de todo el Antiguo Egipto donde se han hallado imágenes de este tipo. Los textos que las acompañan describen cómo extraer la mirra, el incienso, el aceite y la madera de los diferentes árboles, y evalúan la calidad relativa, la consistencia, el olor y el lugar de origen de cada uno, además de describir su uso y mucho más. La Cámara de Punt y las habitaciones contiguas F4 y F5 conforman el Laboratorio. Estas habitaciones se describen en una inscripción de la siguiente manera: ^{[ 17 ]}

…él (es decir, Ptolomeo XII) construyó la Cámara de Punt, completamente adornada con árboles de mirra, para su madre, la Poderosa, el Ojo de Horus, Repyt en el Oeste. Proveyó al Laboratorio de innumerables maderas grandes y aromáticas para su padre (es decir, el dios Min-Re)… ^{[ 16 ]}

Otra peculiaridad del templo es el grupo de tres capillas orientadas al norte, K1-K3. Junto con las salas D1-D3, E y F, están rodeadas por un pasillo (L1-L3) con pilares en forma de plantas (Y1-Y26). ^{[ 18 ]}

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  Pronaos (A)
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  Rostro de la diosa Hathor en un pilar del pronaos (sala A).
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  Puerta (lado interior) hacia E1 (sala C1, sala de sacrificios)
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  Sala D3 con recipientes de almacenamiento cerrados y hundidos.
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  Pared norte de la habitación E1 y la escalera G
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  Alivio en la cámara de tela (E4)

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  Árboles de incienso y mirra (habitación F6)
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  Habitación J2
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  Habitación K1
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  Pilares en la habitación L1
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  M3

El templo está dedicado a la tríada de Min - Re , su esposa Repyt y su hijo Kolanthes . Min-Re, también venerado en Achmim, representaba la fertilidad y, por lo tanto, se le representa itifálico con una corona de doble pluma y un brazo extendido hacia arriba como si estuviera a punto de atacar. Repyt, que adopta la forma de un león, es honrada en este templo como hija de Ra y diosa solar por derecho propio, al igual que otras diosas leonas, como Sekhmet . Lleva un disco solar y una cobra uraeus en la cabeza, asumiendo un papel protector. Kolanthes se representa típicamente como un niño en el Antiguo Egipto, sentado con el dedo en la boca y el cabello peinado al estilo tradicional prepúber ( mechón lateral de la juventud ). ^{[ 19 ]}

Las aproximadamente 1300 inscripciones jeroglíficas halladas hasta ahora en el templo, distribuidas en 34 salas, no solo contienen información escrita importante, sino que también están bellamente decoradas. Para lograrlo se emplearon dos técnicas de relieve diferentes: el relieve en relieve, utilizado principalmente en las salas interiores cubiertas, y el relieve hundido en las zonas exteriores. ^{[ 20 ]}

Se aplicó pintura sobre las imágenes y jeroglíficos grabados. Se utilizaron seis colores básicos: blanco (obtenido de extractos vegetales), negro (obtenido de óxido), rojo, amarillo, verde y azul (todos ellos extraídos de minerales). Los colores no se aplicaron con la intención de imitar los colores reales de los objetos representados en las imágenes y jeroglíficos, sino que se utilizaron según el simbolismo religioso de cada color. Por ejemplo, el verde se asociaba con la fertilidad, la regeneración y el renacimiento, y por ello se utilizaba para la piel de las momias y del dios Osiris, ya que renacen en el inframundo.

Gran parte de las escenas representan las ofrendas y rituales que el rey realizaba a los dioses. Presenta tributos de comida, joyas y perfumes, así como regalos más abstractos como la permanencia y la vida. En el registro inferior de las decoraciones, las figuras están de pie; en el segundo registro, están entronizadas. En los textos que las acompañan, las escenas se describen con mayor detalle y se proporcionan los nombres, títulos y características de los dioses y los reyes. Generalmente, se muestra al rey pidiendo a los dioses que acepten sus ofrendas para recibir un regalo a cambio. La crecida del Nilo, junto con deidades agrícolas y regionales, se incluyen talladas en la parte inferior del muro, trayendo también ofrendas al templo. Además, se muestran otras figuras que traen vasijas con diferentes ingredientes, por ejemplo, incienso para quemar. ^{[ 21 ]}

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  Pared exterior de L1
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  1.er y 2.º registro (M3)

• Christian Leitz, Daniela Mendel, Yahya El-Masry: Athribis II. Die Inschriften des Tempels Ptolemaios XII.: Die Opfersäle, der Umgang und die Sanktuarräume. 3 volúmenes, Institut français d'archéologie orientale du Caire, El Cairo 2010.
• Rafed El-Sayed, Yahya El-Masry (Ed.): Athribis I. Estudio general del sitio 2003-2007, estudios arqueológicos y de conservación; la puerta de Ptolomeo IX, arquitectura e inscripciones. 2 volúmenes, Institut français d'archéologie orientale du Caire, El Cairo 2012.
• Christian Leitz: Geographisch-osirianische Prozessionen aus Philae, Dendara und Athribis, Soubassementstudien II (= Studien zur spätägyptischen Religion. Volumen 8). Harrassowitz, Wiesbaden 2012.
• Christian Leitz, Daniela Mendel, Mohamed el-Bialy: Die Außenwände und westlichen Seitenkapellen des Tempels von Athribis. 2 volúmenes, Prensa del Ministerio de Antigüedades, El Cairo 2014.
• Christian Leitz, Daniela Mendel: Athribis III. Die östlichen Zugangsräume und Seitenkapellen sowie die Treppe zum Dach und die rückwärtigen Räume des Tempels Ptolemaios XII. 2 volúmenes, Institut français d'archéologie orientale du Caire, El Cairo 2017.
• Christian Leitz, Daniele Mendel: Athribis IV. Der Umgang L 1 bis L 3. 2 volúmenes, Institut français d'archéologie orientale du Caire, El Cairo 2017.
• Christian Leitz, Marcus Müller, Carolina Teotino: Der Tempel Ptolemaios' XII. en Athribis: das größte Mammisi Ägyptens. En: Sokar 38, 2019, 84–96.

• Marcus Müller, Carolina Teotino: Tempel der Repit en Athribis . En: Archäologie in Deutschland. 2016: 6, pág.  14-19 (ISSN 0176-8522).
• Christian Leitz, Rafed El-Sayed: Athribis. Der Tempel der Löwengöttin. Retrato de un Grabung en Oberägypten. Página, Tubinga 2005.
• Christian Leitz: sustancias aromáticas. En: A. Rickert, B. Ventker: Altägyptische Enzyklopädien. Die Soubassemments in den Tempeln der griechisch-römischen Zeit (= Studien zur spätägyptischen Religion. Volumen 7). Harrassowitz, Wiesbaden 2014, pág.  483–515.
• Daniela Mendel: Die Soubassemments der Säulen im Tempel von Athribis: Die Götter von Chemmis. En: A. Rickert, B. Ventker (Ed.): Altägyptische Enzyklopädien. Die Soubassemments in den Tempeln der griechisch-römischen Zeit (= Studien zur spätägyptischen Religion. Volumen 7). Wiesbaden 2014, pág.  819–840.

• Proyecto Athribis (Universidad de Tubinga)
• Archivo de datos de investigación (FDAT) del Centro de eCiencia (Universidad de Tubinga)
• Recorrido virtual por el templo.
• Centro de Humanidades Digitales de Bonn: El templo de Ptolomeo XII en Athribis (representación en 3D en vídeo)