Athyrium distentifolium

Athyrium distentifolium, comúnmente conocido como helecho hembra alpino, es un helecho perenne que se encuentra ampliamente distribuido en el hemisferio norte .

Esta planta es de color verde claro con un rizoma algo erguido . Las hojas, de 30 a 70 cm, se forman en fascículos en el ápice del rizoma. El pecíolo mide como máximo un cuarto de la longitud de la lámina foliar y es escamoso. La lámina foliar se estrecha hacia la base y el ápice, siendo repetidamente doble pinnada . Los folíolos son acuminados y las pínnulas son serradas o pinnadas . Los esporangios se encuentran en el envés de las hojas, en soros sin indusio . ^{[ 1 ]}

La planta es originaria de Finlandia y sus fjelds . Allí crece mejor en las regiones de fjeld desnudas, en las laderas humedecidas durante mucho tiempo por el agua de deshielo de los copos de nieve. En las regiones alpinas bajas, cerca de los bosques de abedules y, a veces, en las zonas de abedules, esta planta crece en los bordes de los prados de hierba alta. ^{[ 1 ]}

En cuanto al suelo, esta planta no es muy exigente; se dice que incluso prefiere los suelos ácidos y evita la cal. Su propia hojarasca es al menos ácida y, como mínimo, no crecen muchas otras plantas vasculares a su alrededor. ^{[ 1 ]}

Es una variedad común de tierras altas por encima de los 600  metros en las Highlands de Escocia , con más del 10 % de la población del Reino Unido presente en las montañas Cairngorm , especialmente en las laderas de pedregal de Glen Feshie , y en Ben Avon , Ben MacDui y Beinn a' Bhùird . Considerada escasa a nivel nacional, es una especie tolerante a la nieve. La forma atrofiada var. flexile , que se encuentra a  partir de los 750 metros, se halla en solo 4 lugares y es endémica de Escocia. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

La subespecie americanum se encuentra en las montañas del oeste de Estados Unidos , Alaska , Canadá y la costa de Groenlandia , ^{[ 5 ]} y a veces se clasifica como una especie separada, Athyrium americanum .

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  Athyrium distentifolium ssp. americanum
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  Athyrium distentifolium ssp. americanum, superficie inferior de la hoja

El nombre finlandés de la planta, tunturihiirenporras , se traduce directamente como "escalera del ratón fjeld", lo que sugiere que es la "versión" fjeld de Athyrium filix-femina .

• Fotografías