John Atkinson Grimshaw

John Atkinson Grimshaw (6 de septiembre de 1836 – 13 de octubre de 1893) fue un artista inglés de la época victoriana, conocido principalmente por sus escenas nocturnas de paisajes urbanos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El crítico e historiador Christopher Wood lo describió como un «pintor notable e imaginativo» en Victorian Painting (1999). ^{[ 3 ]}

Aunque completamente autodidacta, se sabe que utilizó abiertamente una cámara oscura o lentes para proyectar escenas sobre el lienzo, lo que compensaba sus deficiencias como dibujante y su conocimiento imperfecto de la perspectiva. Esta técnica, que se sospechaba que Caravaggio y Vermeer también habían utilizado en secreto, fue condenada por varios de sus contemporáneos, quienes creían que demostraba menos habilidad que pintar a ojo. Algunos afirmaban que sus pinturas parecían "no mostrar marcas de manipulación ni pinceladas", mientras que otros "dudaban de que pudieran considerarse pinturas". ^{[ 4 ]} Sin embargo, muchos reconocieron su maestría en el color, la luz y la sombra, así como su singular capacidad para provocar fuertes respuestas emocionales en el espectador. James McNeill Whistler , con quien Grimshaw trabajó en sus estudios de Chelsea, declaró: "Me consideraba el inventor de los nocturnos hasta que vi los cuadros de Grimmy a la luz de la luna". ^{[ 5 ]}

Sus primeras pinturas estaban firmadas como "JAG", "JA Grimshaw" o "John Atkinson Grimshaw", aunque finalmente optó por "Atkinson Grimshaw".

Grimshaw nació el 6 de septiembre de 1836 en una casa adosada en Park Street, Leeds , hijo de Mary y David Grimshaw. ^{[ 6 ]} En 1856 se casó con su prima Frances Theodosia (Fanny) Hubbard (1835–1917). En 1861, a la edad de 24 años, para consternación de sus padres, dejó su trabajo como empleado del Great Northern Railway para convertirse en pintor. Expuso por primera vez en 1862, principalmente pinturas de pájaros, frutas y flores, bajo el patrocinio de la Sociedad Filosófica y Literaria de Leeds. ^{[ 7 ]} Él y su esposa se mudaron en 1866 a una villa adosada, que ahora es el número 56 de Cliff Road en Headingley y tiene una placa azul del Leeds Civic Trust , y en 1870 a Knostrop Old Hall . ^{[ 6 ]} Referencia de cuadrícula : SE 32125 32100. Tuvo éxito en la década de 1870 y alquiló una segunda casa, Castle-by-the-Sea en Scarborough . Scarborough se convirtió en un tema favorito. ^{[ 8 ]}

No se sabe si Grimshaw usó una cámara él mismo; ^{[ 9 ]} sin embargo, él y su hijo Arthur fueron elegidos miembros de la Sociedad Fotográfica de Leeds en su reunión del 14 de diciembre de 1890. ^{[ 10 ]}

Grimshaw falleció de cáncer el 31 de octubre de 1893 en Knostrop Old Hall . El contenido de su casa y estudio se vendió para recaudar fondos para su familia. ^{[ 11 ]} Está enterrado en el cementerio de Woodhouse , ahora llamado St George's Field, en Leeds y que forma parte del campus de la Universidad de Leeds . La causa de la muerte figura como «absceso». ^{[ 12 ]}

Cuatro de los hijos de Grimshaw, Arthur E. Grimshaw (1864–1913), Louis H. Grimshaw (1870–1944), Wilfred Grimshaw (1871–1937) y Elaine Grimshaw (1877–1970), también se convirtieron en pintores.

La principal influencia de Grimshaw fueron los prerrafaelitas . Fiel al estilo prerrafaelita, creó paisajes con colores e iluminación precisos, detalles vívidos y realismo, que a menudo representaban las estaciones o un tipo de clima. Las vistas a la luz de la luna de las calles de la ciudad y los suburbios, así como de los muelles de Londres, Hull, Liverpool y Glasgow, también ocuparon un lugar destacado en su obra. Su meticulosa pintura y su habilidad con los efectos de luz le permitieron capturar tanto la apariencia como el ambiente de una escena con minucioso detalle. Sus pinturas de calles húmedas iluminadas por farolas de gas y muelles brumosos transmitían una calidez inquietante, así como una sensación de alienación en la escena urbana. ^{[ 13 ]}

Dulce Domum (1885), en cuyo reverso Grimshaw escribió: «pintada en su mayor parte con grandes dificultades», captura la música representada en la pianista, invita a la mirada a recorrer la habitación ricamente decorada y a contemplar a la joven, quieta y silenciosa, que escucha. Grimshaw pintó más escenas de interiores, especialmente en la década de 1870, cuando trabajó bajo la influencia de James Tissot y el movimiento esteticista . ^{[ 14 ]}

En Hampstead Hill se considera una de las mejores obras de Grimshaw, que ejemplifica su habilidad con diversas fuentes de luz para capturar la atmósfera del crepúsculo que se transforma en noche. En su etapa posterior, sus escenas urbanas bajo el crepúsculo o la iluminación amarilla de las calles fueron populares entre sus clientes de clase media. ^{[ 15 ]}

La obra posterior de Grimshaw incluyó escenas imaginarias de los imperios griego y romano, y pintó temas literarios de Longfellow y Tennyson , como Elaine y La dama de Shalott . Grimshaw nombró a sus hijos como personajes de los poemas de Tennyson. ^{[ 16 ]}

En la década de 1880, Grimshaw tenía un estudio en Chelsea , Londres , no muy lejos del estudio de James Abbott McNeill Whistler . Tras visitar a Grimshaw, Whistler comentó: «Me consideraba el inventor de los nocturnos hasta que vi las pinturas de Grimshaw a la luz de la luna». ^{[ 17 ]} A diferencia de las escenas nocturnas impresionistas de Whistler , Grimshaw trabajaba con un estilo realista: «nítidamente enfocado, casi fotográfico», sus cuadros innovaron al aplicar la tradición de las imágenes rurales a la luz de la luna a la ciudad victoriana, registrando «la lluvia y la niebla, los charcos y la bruma humeante de la Inglaterra industrial de finales de la época victoriana con gran poesía». ^{[ 18 ]}

Las pinturas de Grimshaw representaban el mundo contemporáneo, pero evitaban los aspectos sucios y deprimentes de las ciudades industriales. ^{[ 19 ]} Barcos en el Clyde , una representación de los muelles victorianos de Glasgow, es una evocación líricamente bella de la era industrial. Grimshaw transcribió la niebla y la bruma con tal precisión que capturó el frío del aire húmedo y la humedad que penetraba las pesadas ropas de las pocas figuras despiertas en la brumosa madrugada. ^{[ 19 ]}

Grimshaw no dejó cartas, diarios ni documentos. Su reputación se basó, y su legado se fundamenta, en sus paisajes urbanos. En la segunda mitad del siglo XX resurgió el interés por la obra de Grimshaw, con varias exposiciones importantes dedicadas a ella. La exposición retrospectiva «Atkinson Grimshaw: Pintor de la luz de la luna» tuvo lugar del 16 de abril al 4 de septiembre de 2011 en la Mercer Art Gallery de Harrogate y posteriormente en la Guildhall Art Gallery de Londres. ^{[ 20 ]}

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  Bosque cerca de Leeds , 1869
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  Muelles de Whitby , 1876
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  En la puerta del parque , 1878
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  El espíritu de la noche , 1879
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  Reflexiones sobre el Támesis , 1880
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  Anochecer en el Támesis , 1880
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  Transporte marítimo en el Clyde , 1881
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  Boar Lane, Leeds , 1881
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  Finales de octubre de 1882
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  Vista de Heath Street de noche , 1882
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  El Támesis a la luz de la luna con el puente de Southwark , 1884
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  Iris , 1886
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  Canny Glasgow , 1887
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  Muelle de Liverpool a la luz de la luna , 1887
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  Parque Stapleton, Stapleton, Yorkshire, 1877
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  La casa de Atkinson Grimshaw, 1866-1870 .
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  Leeds Civic Trust, placa azul
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  Placa en la pared de la antigua cripta en St George's Field que hace referencia al entierro cercano de Atkinson Grimshaw.

• Abdy, Jane (1970). Atkinson Grimshaw 1836-1893 . Londres: Ferrers Gallery.
• Lew, Henry R. (2018). «Capítulo 16: George Hyde Pownall y los Grimshaw». Imaging the World . Melbourne, Australia: Hybrid Publishers. pp. 251–261 . ISBN  9781925272819.
• Payne, Sandra K. (1987). Atkinson Grimshaw: Knight's Errand . Wokingham: Corporate Link. ISBN 978-0951262603.
• Phillips, Guy Ragland (1972). John Atkinson Grimshaw 1836-1893 . Leeds: Lautrec Photo Litho Ltd.
• Robertson, Alexander (1988). Atkinson Grimshaw . Phaidon Press. ISBN 978-0714825250.
• Wade, Chris (2024). El arte de John Atkinson Grimshaw . Wisdom Twins Books. ISBN 978-1326830434.
• «John Atkinson Grimshaw - Artículo histórico» . Yorkshire Art Journal . York. 2014. Archivado del original el 11 de octubre de 2007. Consultado el 18 de febrero de 2026 .

• 64 obras de arte de John Atkinson Grimshaw o inspiradas en él en el sitio web de Art UK.
• Artcyclopedia.com
• Lista de pinturas de Grimshaw en colecciones accesibles en el Reino Unido, elaborada por Phryne, en la Wayback Machine (archivada el 11 de octubre de 2007).