Programa del Legado Olímpico

El Programa Legado Olímpico fue una iniciativa emprendida a principios de la década de 1990 para revitalizar muchos de los proyectos de vivienda pública de Atlanta en preparación para albergar los Juegos Olímpicos de 1996. [ ^{1 ] La} iniciativa, guiada por los principios del “ nuevo urbanismo ”, se propuso como una forma de transformar trece antiguos proyectos dispersos por toda la ciudad. La iniciativa comenzó con Techwood Homes en el centro de Atlanta , Clark Howell Homes, y continuó con varios otros proyectos en cada zona. ^{[ 2 ]} El programa fue liderado por la exdirectora ejecutiva de la Autoridad de Vivienda de Atlanta (AHA), Renee Glover. Si bien el efecto final del proyecto fue reducir la concentración de pobreza en la ciudad y mejorar los vecindarios, el empleo y las oportunidades educativas, la búsqueda de vivienda para algunos de los pobres se trasladó a viviendas suburbanas que carecían de muchos de los servicios sociales de las viviendas gubernamentales. ^{[ 3 ]}

El primer proyecto de vivienda pública que recibió atención bajo este programa fue Techwood Homes en el centro de Atlanta. Techwood Homes, ubicado junto al Instituto Tecnológico de Georgia , fue el primer proyecto de vivienda pública que surgió como resultado de la Ley Nacional de Vivienda del presidente Franklin D. Roosevelt . ^{[ 2 ]} En el momento de su construcción, Techwood Homes era un proyecto de vivienda exclusivo para familias blancas. Cuando finalmente se integró la vivienda pública de Atlanta, años después de la orden de desegregación del presidente John F. Kennedy , Techwood se convirtió en un 50% afroamericano en cinco años, y este porcentaje aumentó a medida que las familias blancas que vivían allí anteriormente se mudaron en los años siguientes. ^{[ 4 ]} Si bien se abrieron miles de unidades de vivienda en toda la ciudad, la mayoría de estos proyectos recibieron poca o ninguna atención y pronto se convirtieron en zonas marginales peligrosas. ^{[ 1 ]}

Después de que la ciudad fue elegida para albergar los Juegos Olímpicos de Verano de 1996, los funcionarios de Atlanta fueron alentados a revitalizar la ciudad que pronto sería el foco de millones de espectadores en todo el mundo, dando origen al Programa Legado Olímpico. Los funcionarios se quejaron de que los proyectos concentraban demasiada pobreza en un solo lugar. ^{[ 1 ]} En ese momento, la primera subvención HOPE VI del HUD se otorgó a la Autoridad de Vivienda de Atlanta (AHA), que tenía como objetivo reemplazar los proyectos de vivienda pública más antiguos para brindar a los residentes de estos proyectos ayuda para lograr la autosuficiencia económica. ^{[ 3 ]} La AHA, dirigida por la directora ejecutiva Renee Glover, quería tomar esto y comenzar de nuevo con un nuevo enfoque: la privatización de la vivienda pública de Atlanta, de casi 50 años de antigüedad, a través de un proceso de demolición y reconstrucción. Los vecindarios que se habían organizado para resistir la destrucción de los proyectos cedieron como resultado de la campaña para preparar a Atlanta para albergar los Juegos. ^{[ 4 ]} En teoría, las unidades a precio de mercado atraerían inversión privada al vecindario de la que carecía el proyecto de vivienda pública. Las familias de las viviendas subvencionadas del complejo se beneficiarían de los nuevos residentes, y las comunidades de ingresos mixtos resultantes prosperarían. Sin embargo, tras la demolición, hasta que se construyeron nuevas viviendas, las personas desplazadas (si es que recibieron algún tipo de ayuda) se mudaron a otras zonas de Atlanta o a los suburbios. ^{[ 1 ]} En el caso de los residentes desplazados de Techwood/Clark Howell, el proceso implicó prestar atención a los residentes que se retrasaban en el pago del alquiler, permitían que otros se quedaran con ellos o eran delincuentes convictos. Techwood Homes, rebautizado como Centennial Place tras su reconstrucción, fue el primer proyecto en Atlanta en experimentar esta rápida gentrificación. ^{[ 4 ]}

El profesor de planificación urbana del MIT, Lawrence Vale, dijo: “El mensaje es que los funcionarios de la ciudad de Atlanta transformaron a estas personas arreglando su vecindario y su hogar… Pero la pieza que falta es que no se trata de las mismas personas”. ^{[ 1 ]}

Los resultados del Programa Legado Olímpico revelan la falta de precauciones de sostenibilidad tomadas, más evidente en los cambios de ingresos y densidades de población. El área de Centennial ahora es una gran atracción turística con apartamentos de lujo para familias. El ingreso medio en Techwood antes de la reurbanización era de $3,219 por año. Los límites de ingresos se han incrementado a $34,000 para un hogar con dos personas y a $38,250 para un hogar con tres ocupantes. ^{[ 4 ]} Con la privatización de las nuevas unidades, los alquileres aumentaron, lo que atrajo aún más inversión como un círculo virtuoso. La comunidad de viviendas Techwood/Clark Howell incluía 1,195 unidades antes de los Juegos Olímpicos; después de los Juegos Olímpicos, los nuevos apartamentos Centennial Place (anteriormente Techwood Homes) con 360 unidades subsidiadas (30% para el nivel de ingresos anterior, no para los antiguos residentes) bajo administración privada. East Lake Meadows con 650 unidades y se convirtió en The Villages at East Lake, con solo 270 unidades alquiladas a hogares de muy bajos ingresos. Después de los Juegos Olímpicos: Carver Homes se convertiría en Villages at Carver y perdería 700 unidades. Grady Homes, con sus 495 unidades destruidas en 2006, tenía planes para 615 unidades nuevas, de las cuales solo 222 se destinarían a residentes de bajos recursos. Capitol Homes desapareció por completo, con una pérdida de 368 unidades. ^{[ 4 ]} La población de residentes de vivienda pública se redujo en cada caso, ya que los proyectos fueron reemplazados por viviendas de ingresos mixtos con menor densidad.

Otros resultados del Programa Legado Olímpico fueron la sustitución de escuelas antiguas y con bajo rendimiento, el aumento del empleo y la formación laboral, el incremento del valor de las propiedades circundantes, la construcción de centros comunitarios, la inversión privada en proyectos comerciales y residenciales aledaños, incluyendo la remodelación de supermercados, bancos y tiendas minoristas, y la reducción de la delincuencia. ^{[ 3 ]}

En un informe de Harvey K. Newman se constató que algunas ciudades, como Milwaukee y El Paso , tuvieron una experiencia diferente con el programa HOPE VI que Atlanta. Estas ciudades experimentaron menos conflictos entre los residentes y los funcionarios locales de vivienda en el uso de las subvenciones de HOPE VI. Dos factores contribuyeron a este menor nivel de conflicto: que las subvenciones se utilizaron para rehabilitar proyectos en lugar de demolerlos y reemplazarlos, y que estas ciudades parecen haber tenido una participación más amplia de los residentes en la planificación e implementación de los programas HOPE VI. ^{[ 3 ]}