Atlanta Hawks, LLC

Atlanta Hawks, LLC (anteriormente conocida como Atlanta Spirit LLC ) era una empresa matriz con sede en Atlanta, Georgia, que anteriormente poseía la franquicia de los Atlanta Hawks , un equipo profesional de baloncesto de la NBA , y de los Atlanta Thrashers , un antiguo equipo profesional de hockey sobre hielo de la NHL . El nombre de Atlanta Spirit LLC se cambió a Atlanta Hawks, LLC el 14 de marzo de 2014.

Atlanta Spirit LLC estaba compuesta originalmente por tres empresas: una con sede en Boston (dirigida por Steve Belkin ), una con sede en Atlanta (integrada por J. Rutherford Seydel, Todd Foreman, J. Michael Gearon Sr., Beau Turner y Bud Seretean ) ^{[ 1 ]} y una con sede en Washington, D.C. (integrada por Bruce Levenson , Ed Peskowitz y Todd Foreman). ^{[ 2 ]} La empresa con sede en Boston fue adquirida por los grupos de Atlanta y Washington, D.C. en 2010 tras conflictos entre los tres grupos. ^{[ 3 ]}

Bud Seretean murió en 2007. En 2014, Levenson anunció que vendería su participación en la empresa; sin embargo, en enero de 2015, todos los socios del grupo propietario acordaron vender sus participaciones en el equipo, poniendo a la venta toda la franquicia. ^{[ 4 ]}

En 2004, Atlanta Spirit LLC compró los Atlanta Thrashers , los Atlanta Hawks y los derechos de explotación del Philips Arena a Turner Broadcasting System , propiedad de Time Warner .

En el verano de 2005, los Atlanta Hawks concretaron un intercambio con los Phoenix Suns para obtener al escolta Joe Johnson a cambio de Boris Diaw y dos futuras selecciones protegidas de primera ronda. Si bien este intercambio fue aprobado por la mayoría del grupo propietario, fue rechazado por Belkin, quien tenía el voto decisivo como Gobernador de los Hawks dentro del grupo. Esto desencadenó un proceso legal para expulsar a Belkin del grupo. El 23 de diciembre de 2010, el grupo liderado por Gearon y Levenson anunció que había comprado la participación de Belkin en Atlanta Spirit LLC. ^{[ 5 ]} Esto elevó las acciones de la compañía con sede en Washington a más del 50 por ciento y el control efectivo del grupo. ^{[ 6 ]}

En 2007, el cofundador de Spirit, Bud Seretean, murió a la edad de 83 años. ^{[ 7 ]}

On May 31, 2011, the Atlanta Spirit LLC sold the Thrashers to True North Sports and Entertainment, who relocated the team to Winnipeg, Manitoba, and re-branded them as the new Winnipeg Jets.

On September 7, 2014, the company's majority owner Bruce Levenson announced he would sell his interest in the company. Levenson explained the reason was a racially insensitive e-mail he sent to Hawks general manager Danny Ferry in 2012, saying that the team's low ticket sales were due to the Hawks attracting an African American fanbase that alienated the white suburbanites. He opted to share the e-mail with the NBA in July 2014, during the lawsuits that led the league to take the Los Angeles Clippers from Donald Sterling, as the emergence of such a discrimination-related debacle made Levenson "remorseful for using those hurtful words".^[8] On January 2, 2015, the Atlanta Journal-Constitution reported that all partners in the ownership group would join Levenson and sell their minority stakes, effectively putting the entire franchise up for sale.^[4]Goldman Sachs and Inner Circle Sports LLC handled the sale of the team, the operating rights to Philips Arena, and the remaining debt on the arena. Per NBA Commissioner Adam Silver, the Hawks are expected to remain in Atlanta as a condition of their sale.^[9] On April 22, 2015, Atlanta Hawks, LLC reached a tentative agreement to sell the team and arena operating rights to a group led by Tony Ressler for $850 million. The sale of the team was approved by the NBA Board of Governors on June 24, 2015.^[10]

Although Ted Turner is not a part of this group, there are many connections to him: Beau Turner is his youngest son, J. Rutherford Seydel is his son-in-law,^[11][12] Michael Gearon Sr. was the general manager (1977–79), president (1977–1986) and chairman of the board (1986–2004) of the Atlanta Hawks while Turner was their owner,^[13] and Seretean was also a former president and general manager of the Hawks (1975–77) and a former board member of Turner Broadcasting System.