Piscinas cálidas del hemisferio occidental

La Zona Cálida del Hemisferio Occidental (WHWP, por sus siglas en inglés) es una región con temperaturas superficiales del mar (TSM) superiores a 28,5  °C que se desarrolla al oeste de Centroamérica en primavera y luego se expande hacia las aguas tropicales al este.

El WHWP incluye el océano Atlántico tropical (TNA) al este de las Antillas Menores , el mar Caribe , el golfo de México y el océano Pacífico nororiental (ENP).

El ciclo de calentamiento del Pacífico Occidental Occidental (WHWP) comienza con el calor en el Pacífico Norte oriental durante la primavera. Frente a Centroamérica, se forma un dipolo debido a las entradas de aire más frío y seco a través del istmo de Tehuantepec . Durante la primavera, las masas de aire cálido crecen y se fusionan. Su calor y humedad alimentan el monzón mexicano. En verano, el calor se extiende por el Golfo de México y el Caribe.

Estudios recientes han demostrado que la porción atlántica del WHWP (AWP) está significativamente correlacionada con la actividad de los huracanes en el Atlántico. Un AWP grande (o pequeño) reduce (o aumenta) la cizalladura vertical del viento troposférico en la principal región de desarrollo de los huracanes del Atlántico y aumenta (o disminuye) la inestabilidad estática húmeda de la troposfera, factores que favorecen (o no) la intensificación de las tormentas tropicales hasta convertirse en huracanes de gran intensidad.

Un estudio de registros climáticos ha demostrado una relación entre El Niño y la Zona Cálida del Hemisferio Occidental (WHWP). Durante un invierno normal en el hemisferio norte, el calentamiento diabático sobre la Amazonia impulsa una célula de Hadley con aire descendente sobre un anticiclón al norte de los 20°N en el Atlántico Norte subtropical y los vientos alisios del noreste asociados entre África y el Caribe. Un fenómeno de El Niño debilita la célula amazónica, el anticiclón y los vientos alisios del este, lo que provoca que el Atlántico Norte tropical se caliente más de lo habitual en primavera. Aproximadamente la mitad de los eventos de El Niño persisten lo suficiente durante los meses de primavera como para que la zona cálida alcance un tamaño inusualmente grande en verano.

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• Registros de corales de América Central