tortuga marina lora

La tortuga lora ^{[ 4 ]} ( Lepidochelys kempii ) , también llamada comúnmente tortuga lora del Atlántico , tortuga lora de Kemp y lora de Kemp , es una especie de tortuga de la familia Cheloniidae . L.  kempii es la especie de tortuga marina más rara y la más amenazada del mundo, además de ser la más pequeña. Es una de las dos especies vivas del género Lepidochelys (la otra es L.  olivacea , la tortuga lora olivácea ). L.  kempii ocupa principalmente hábitats alrededor del Golfo de México , aunque sus migraciones hacia el Océano Atlántico se ven afectadas por el aumento de las temperaturas. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El aumento de las temperaturas del mar expande el área de distribución de esta especie, dejándola vulnerable a eventos de choque térmico cuando cambia el clima. ^{[ 7 ]} La ​​tortuga lora está catalogada como en peligro de extinción según la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA), y los esfuerzos de conservación están tratando de recuperar el número de poblaciones. ^{[ 8 ]} La actividad humana, incluyendo la destrucción del hábitat , el cambio climático y los derrames de petróleo, amenaza a las poblaciones. ^{[ 9 ] [ 6 ]}

Esta especie de tortuga se llama tortuga lora porque Richard Moore Kemp (1825-1908) de Key West fue el primero en enviar un espécimen a Samuel Garman en Harvard , ^{[ 10 ]} pero el origen del nombre "lora" en sí es desconocido. Antes de que el término se popularizara (para ambas especies del género), L.  kempii era conocida al menos como la "tortuga bastarda". ^{[ 11 ]}

Al menos una fuente también se refiere a la tortuga lora como una "tortuga descorazonada". En su libro The Great Ridley Rescue , Pamela Philips afirmó que el nombre fue acuñado por pescadores que presenciaron la muerte de las tortugas tras ser "volteadas" (boca arriba). Los pescadores dijeron que las tortugas "murieron de un corazón roto". ^{[ 12 ] [ 13 ]}

La tortuga lora es la más pequeña de todas las especies de tortugas marinas, con una longitud de caparazón de 58–70 cm (23–28 in) y un peso de solo 36–45 kg (80–100 lb) en la madurez. ^{[ 14 ]} Típica de las tortugas marinas, tiene un cuerpo deprimido dorsoventralmente con extremidades delanteras especialmente adaptadas en forma de aleta y un pico . Los adultos de tortuga lora alcanzan un máximo de 75 cm (30 in) de longitud de caparazón y pesan un máximo de 50 kg (110 lb) . ^{[ 14 ]} El caparazón ovalado del adulto es casi tan ancho como largo y suele ser de color gris oliva. El caparazón tiene cinco pares de escudos costales. En cada puente que une el plastrón al caparazón hay cuatro escudos inframarginales, cada uno de los cuales está perforado por un poro. La cabeza tiene dos pares de escamas prefrontales.        

Estas tortugas cambian de color a medida que maduran. Cuando son crías, son casi completamente de color púrpura oscuro en ambos lados, pero los adultos maduros tienen un plastrón amarillo verdoso o blanco y un caparazón gris verdoso. ^{[ 15 ]}

La tortuga lora tiene una cabeza triangular con un pico ligeramente ganchudo y grandes superficies trituradoras. El cráneo es similar al de la tortuga olivácea . ^{[ 16 ]} A diferencia de otras tortugas marinas, la superficie del hueso escamoso donde se originan los músculos que abren la mandíbula mira hacia un lado en lugar de hacia atrás. ^{[ 17 ]}

Son las únicas tortugas marinas que anidan durante el día. ^{[ 18 ]}

La distribución de L. kempii es algo inusual en comparación con la mayoría de los reptiles, variando significativamente entre adultos y juveniles, así como entre machos y hembras. Los adultos viven principalmente en el Golfo de México , donde se alimentan en las aguas relativamente poco profundas de la plataforma continental (hasta 409 m de profundidad, pero típicamente 50 m o menos), ^{[ 5 ]} con hembras que se extienden desde la costa sur de la Península de Florida hasta la costa norte de la Península de Yucatán , mientras que los machos tienden a permanecer más cerca de las playas de anidación en las aguas occidentales del Golfo de Texas (EE. UU.), Tamaulipas y Veracruz (México). ^{[ 19 ]} Los adultos de L.  kempii rara vez se encuentran fuera del Golfo de México y solo el 2–4% ^{[ 22 ] : 101 p.} del Atlántico son adultos. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Los juveniles y subadultos, en cambio, migran regularmente al océano Atlántico y ocupan las aguas costeras de la plataforma continental de América del Norte desde el sur de Florida hasta Cape Cod , Massachusetts, y ocasionalmente hacia el norte. Los períodos de estas migraciones parecen estar aumentando debido al incremento de la temperatura del mar. ^{[ 6 ]} Se conocen registros accidentales y errantes con cierta regularidad en todo el norte del océano Atlántico y el mar Mediterráneo, donde se cree que la Corriente del Golfo juega un papel importante en su dispersión. Se conocen registros confirmados desde Terranova hasta Venezuela en el oeste; hasta Irlanda , los Países Bajos , Malta en el Mediterráneo, y numerosas localidades intermedias en el este. Sin embargo, más del 95% de estos involucran juveniles o subadultos. ^{[ 22 ] : 101 p.} Varios informes de la costa africana desde Marruecos hasta Camerún involucran especímenes no verificados y pueden incluir L.  olivacea mal identificados . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

En noviembre de 2021, se encontró un macho vivo en la playa de Talacre, en el norte de Gales . La tortuga fue llevada al Anglesey Sea Zoo para recibir tratamiento, con la intención de transportarla posteriormente de regreso al Golfo de México. ^{[ 23 ]}

La tortuga lora está actualmente catalogada como especie en peligro de extinción según la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA). ^{[ 8 ]} La recolección de huevos y la caza furtiva fueron las primeras en reducir la población de tortugas lora. ^{[ 22 ]} Aún hoy, las principales amenazas incluyen la pérdida de hábitat , la contaminación y el enredo en redes de pesca de camarones . Algunos de los principales esfuerzos de conservación actuales se centran en la protección del hábitat, la reducción de la captura incidental, el rescate y la rehabilitación, y la reducción de la matanza. ^{[ 8 ]}

Los esfuerzos para proteger a L.  kempii comenzaron en 1966, cuando el Instituto Nacional de Investigaciones Biológicas-Pesqueras de México envió a los biólogos Hunberto Chávez, Martín Contreras y Eduardo Hernández a la costa del sur de Tamaulipas para realizar estudios e iniciar planes de conservación. ^{[ 36 ]} Y en los Estados Unidos, la tortuga lora fue incluida por primera vez en la lista de la Ley de Conservación de Especies en Peligro de Extinción de 1970 ^{[ 37 ]} el 2 de diciembre de 1970, y posteriormente en la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1973. En 1977, un grupo informal binacional multiinstitucional, el Grupo de Trabajo de la Tortuga Lora, se reunió por primera vez para desarrollar un plan de recuperación. ^{[ 36 ]} En 1984 se elaboró ​​un plan de recuperación binacional , que fue revisado en 1992. El Servicio Nacional de Pesca Marina publicó un borrador para consulta pública de la segunda revisión en marzo de 2010. ^{[ 38 ]} Esta revisión incluye una evaluación de amenazas actualizada . ^{[ 39 ]}

Entre 1947 y 1985, los nidos de L.  kempii experimentaron un fuerte descenso, pasando de un estimado de 121.517 nidos en 1947 a 702 nidos en 1985 (una disminución del 99,4%), y desde entonces se han estado recuperando exponencialmente hasta aproximadamente 2011-2016, cuando se produjo otro descenso en los nidos. ^{[ 40 ]} Se estima que la nidificación en 2016 era del 9,9% de la estimación de nidos de 1947. ^{[ 40 ]}

Un mecanismo utilizado para proteger a las tortugas de las redes de pesca es el dispositivo excluidor de tortugas (TED). ^{[ 41 ]} Es una rejilla de barras con una abertura en la parte superior o inferior, instalada en el cuello de la red de arrastre para camarones. Funciona permitiendo que los animales pequeños se deslicen a través de las barras y queden atrapados, mientras que las tortugas marinas chocan contra las barras y son expulsadas por un orificio de escape en la parte superior o inferior del dispositivo. ^{[ 41 ]} Estos diseños de mecanismos están controlados por regulaciones federales para garantizar su uso adecuado. ^{[ 41 ]} Existen varios tipos de construcción de TED: rejilla ovalada, aro, ángulo fijo, Super Shooter, Anthony Weedless y tipos para lenguado. ^{[ 41 ]} Cada diseño se adapta para ser más adecuado a ciertas condiciones/usos o varía según la complejidad del diseño. ^{[ 41 ]}

En septiembre de 2007, funcionarios de vida silvestre de Corpus Christi, Texas , encontraron un registro de 128 nidos de tortugas marinas lora en las playas de Texas, incluyendo 81 en North Padre Island ( Padre Island National Seashore ) y cuatro en Mustang Island . La cifra se superó en cada uno de los siguientes 7 años (ver gráfico hasta 2013, cifras provisionales para 2014 a julio, 118. ^{[ 42 ]} ). Los funcionarios de vida silvestre liberaron 10 594 crías de tortuga lora a lo largo de la costa de Texas en 2007. ^{[ 43 ]} Las tortugas son populares en México como materia prima para botas y como alimento. ^{[ 43 ]}

En julio de 2020, cinco tortugas rehabilitadas fueron liberadas en Cape Cod con dispositivos de seguimiento satelital para monitorear su bienestar. ^{[ 44 ]} Una misión de rescate de 2020 para salvar a 30 tortugas de las gélidas aguas de Cape Cod se retrasó debido a problemas técnicos y meteorológicos, lo que impulsó una misión de rescate temporal en ruta entre Massachusetts y Nuevo México. El Acuario de Tennessee ofreció refugio y cuidados durante la noche, y las tortugas finalmente fueron liberadas al mar. ^{[ 45 ]} Estos eventos de aturdimiento por frío pueden volverse más comunes con el aumento de las temperaturas del mar, ya que los juveniles permanecen en aguas cercanas a la costa en el noreste de Estados Unidos y están expuestos a tormentas de finales de temporada. ^{[ 6 ]}

Hasta el 13 de junio de 2025, se documentaron 383 nidos de tortuga lora en la costa de Texas, superando el récord anterior de 353 nidos establecido en 2017 en Padre Island National Seashore. ^{[ 46 ]}

Algunas tortugas lora fueron evacuadas por vía aérea desde México tras el reventón de la plataforma Ixtoc 1 en 1979 , que vertió millones de galones de petróleo en el Golfo de México.

Desde el 30 de abril de 2010, 10 días después del accidente en la plataforma Deepwater Horizon , se registraron 156 muertes de tortugas marinas; la mayoría eran tortugas lora. Biólogos y agentes de control del Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Luisiana rescataron tortugas lora en Grand Isle . ^{[ 47 ]} La mayoría de las 456 tortugas cubiertas de petróleo que fueron rescatadas, limpiadas y liberadas por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. eran tortugas lora. ^{[ 9 ]}

De las especies marinas en peligro de extinción que frecuentan las aguas del Golfo, solo la tortuga lora depende de la región como su único lugar de reproducción. ^{[ 48 ]}

Como parte del esfuerzo por salvar a la especie de algunos de los efectos del derrame de petróleo de Deepwater Horizon , los científicos tomaron nidos y los incubaron en otro lugar; 67 huevos fueron recolectados de un nido a lo largo del Panhandle de Florida el 26 de junio de 2010 y llevados a un almacén con temperatura controlada en el Centro Espacial Kennedy de la NASA , donde 56 eclosionaron y 22 fueron liberados el 11 de julio de 2010. ^{[ 49 ]}

El plan general consistía en recolectar huevos de aproximadamente 700 nidos de tortugas marinas, incubarlos y liberar a las crías en playas de Alabama y Florida durante varios meses. ^{[ 49 ]} Finalmente, se recolectaron 278 nidos, incluyendo solo unos pocos de tortuga lora. ^{[ 50 ]}

Desde el derrame de Deepwater Horizon en 2010, los científicos han identificado los valores de δ13C presentes en los escudos de las tortugas como un reflejo de la incorporación de petróleo. La exposición al petróleo y la posterior incorporación de isótopos de δ13C se han relacionado con una menor tasa de éxito reproductivo de las tortugas marinas lora. ^{[ 51 ]}

• Perfil archivado el 24/07/2015 en Wayback Machine del proyecto OBIS-SEAMAP del Sistema de Información Biogeográfica Oceánica.
• Turtle Trax.org: Perfil de la tortuga lora
• Wiki de la Sociedad de Investigación y Educación Costera de Long Island: Información sobre la tortuga marina lora.
• Información de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida
• Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas — Tortuga marina lora