Atlas Express Ltd. contra Kafco

Atlas Express v Kafco (Importers & Distributors) Ltd. [1989] QB 833 es un caso de derecho contractual inglés relacionado con la coacción .

Kafco Ltd. tenía un contrato para suministrar cestas a Woolworths . Tenían un «acuerdo comercial» con Atlas Express por al menos seis meses para realizar las entregas. Atlas Express se dio cuenta de que había subestimado el tamaño de las cajas a transportar, por lo que el coste de la entrega era mayor. Kafco no estaba dispuesto a modificar el precio. El 18 de noviembre de 1986, ^{[ 1 ]} Atlas envió un camión vacío a Kafco, con una carta en la que se indicaba que, si no se aceptaba un precio mayor, el camión se marcharía vacío. Kafco quebraría sin el contrato, por lo que «se sintieron obligados a firmar». ^{[ 1 ]} Posteriormente, Kafco se negó a pagar, alegando coacción económica y falta de contraprestación . ^{[ 2 ]}

Kafco también argumentó con éxito que Atlas no había dado ninguna contraprestación por su promesa de pagar más dinero sobre la base de que Atlas simplemente estaba cumpliendo una obligación contractual existente (Stilk v Myrick (1809) 2 Camp 317) .

El juez Tucker sostuvo que en esta situación existía coacción económica, lo que implicaba que el contrato era anulable. Cuando el Sr. Armiger, de Kafco, firmó, lo hizo «a regañadientes y bajo coacción (...) No tenía poder de negociación. No lo consideró una renegociación genuina e imparcial en la que tuviera voz y voto libre e igualitario y, a mi juicio, esa opinión estaba plenamente justificada». El juez Tucker distinguió la coacción económica de la «presión comercial, que en ningún caso es suficiente para viciar el consentimiento. La línea divisoria entre ambas puede ser difusa en algunos casos».

• Derecho contractual inglés
• Lloyds Bank Ltd. contra Bundy [1975] QB 326
• Williams contra Walker-Thomas Furniture Co. 350 F.2d 445 (CADC 1965)
• Pao On v Lau Yiu Long

• A. Burrows, Casos y Materiales sobre Contratos (2.ª ed. Hart 2009)
• P. Birks, 'Las tribulaciones de la coacción' [1990] LMCLQ 342