Atlasaurus

Atlasaurus es un género de dinosaurios saurópodos de estratos del Jurásico Medio ( etapas Bathoniense a Calloviense ) en el norte de África . ^{[ 1 ]}

El holotipo de Atlasaurus fue descubierto en 1981 y descrito por Monbaron, Russell y Taquet en 1999. Recibió su nombre por el lugar de su descubrimiento en la cordillera del Alto Atlas de Marruecos ( donde se decía que el Titán Atlas sostenía los cielos) y por el tamaño del animal (unos 15 m de largo ). Se conoce a partir de un esqueleto casi completo con cráneo hallado en Wawmda, en la Formación Guettioua del Jurásico Medio (Bathoniense-Calloviense) en la provincia de Azilal, Marruecos . La especie tipo es Atlasaurus imelakei , cuyo nombre específico proviene del árabe عملاق ("eimlaq" o "imelake"), que significa "gigante". ^{[ 1 ]}  

Un segundo ejemplar de A. imelakei , una cola casi completa, también fue descubierto en Marruecos y reconstruido en Utah tras 300 horas de preparación. Finalmente, fue enviado a México y exhibido en el vestíbulo de la torre BBVA Bancomer en la Ciudad de México hasta que fue subastado a un empresario anónimo en enero de 2018 para financiar la reconstrucción de las escuelas destruidas durante el terremoto de Puebla de 2017. ^{[ 2 ]}

También se han reportado numerosos fragmentos de varios individuos en la Formación Guettioua. ^{[ 3 ]}

Atlasaurus se diferencia de su pariente Brachiosaurus debido a la longitud estimada de la columna vertebral dorsal (suponiendo 12 vértebras , 3,04 m (10,0 pies) ), tener un cráneo proporcionalmente más grande , un cuello más corto (con al menos 13 vértebras cervicales, más corto y de longitud más uniforme que Brachiosaurus ), una cola más larga y extremidades más alargadas ( relación húmero / fémur : 0,99; relación cúbito / tibia : 1,15). Los dientes tienen forma de cuchara y tienen dentículos . La mandíbula inferior de Atlasaurus mide unos 69 centímetros (27 pulgadas) de largo, el cuello unos 3,86 metros (12,7 pies) de largo, el húmero 1,95 metros (6 pies 5 pulgadas) de largo y el fémur unos 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de largo. Se ha estimado que tiene 15 metros (49 pies) de longitud y 22,5 toneladas (22,1 toneladas largas; 24,8 toneladas cortas) de peso. ^{[ 1 ]}         

Fue clasificado como un saurópodo relativamente primitivo identificado como un " cetiosaurio " cuando fue descubierto por primera vez, aunque tras estudios posteriores, Atlasaurus parece estar más cerca de Brachiosaurus que de cualquier otro saurópodo conocido, basándose en similitudes detalladas entre la columna vertebral y las extremidades. ^{[ 1 ]} Sin embargo, análisis más recientes lo han considerado como un posible miembro de los Turiasauria . ^{[ 4 ]} El análisis más reciente de los turiasaurios recupera a Atlasaurus como un Brachiosaurido . ^{[ 5 ]}

• Sebastián Apesteguía (enero 2005). K. Carpenter, V. Tidwell (ed.). "Evolución del metacarpo del titanosaurio" . Prensa de la Universidad de Indiana . Bloomington: 321-345 .