Orígenes ( Historia del Juez Dredd )

La caja es entregada al Juez Presidente Hershey , quien informa a Dredd que contiene una nota de rescate y una muestra de tejido vivo que coincide con el ADN del Juez Fargo, el primer juez presidente y el venerado fundador del Sistema de Jueces . (Las pruebas forenses establecen que las toxinas en el tejido demuestran que la fuente vivió durante el siglo pasado, por lo que la muestra debe ser de Fargo y no de Dredd). La nota exige el pago de mil millones de créditos a cambio del cuerpo de Fargo. Según los términos del intercambio, Dredd lidera un pequeño grupo ligeramente armado en una misión a través de la hostil Tierra Maldita para recuperar a su estimado "Padre de la Justicia".

Dado que se creía que Fargo había muerto en el año 2051, y la misión tiene lugar en 2129, gran parte de la historia consiste en que Dredd les explica a los miembros de su equipo cómo es posible que Fargo siga vivo , una historia secreta que se mantuvo oculta al público durante décadas.

Los capítulos centrales de "Orígenes" narran la vida de Fargo y cómo fundó su Sistema Judicial en 2031. Sin embargo, tras veinte años como juez principal, Fargo sucumbió a un momento de debilidad y tuvo una relación extramatrimonial con una colega, algo estrictamente prohibido por el código de celibato de los jueces. Incapaz de afrontar su propia falta de rigor moral, que había exigido con firmeza a sus subordinados, Fargo presentó su dimisión al Presidente de los Estados Unidos. Ignorando las súplicas de sus dos adjuntos, el Juez Solomon y el Juez Goodman , y del Presidente Pierce, para que reconsiderara su decisión y retomara su cargo, Fargo optó por suicidarse. No obstante, su intento fracasó, dejándole graves daños cerebrales y la pérdida de la movilidad de sus piernas.

Temiendo que sus enemigos políticos aprovecharan las escandalosas circunstancias de la renuncia y las lesiones de Fargo para destruir su legado, Solomon y Goodman las encubrieron. Utilizando tecnología de vídeo sofisticada, falsificaron imágenes de Fargo sacrificando valientemente su vida en el cumplimiento del deber, abatido a tiros en un brutal tiroteo desde un vehículo en marcha. Esto les permitió presentar a Fargo como un mártir, aumentando así el apoyo público a los Jueces.

Este engaño se ideó cuando los médicos de Fargo predijeron que no sobreviviría mucho tiempo. Sin embargo, Fargo desafió sus expectativas y comenzó a recuperarse lentamente. Por ello, lo mantuvieron en un centro médico secreto, aislado del mundo para que no se descubriera el encubrimiento. Cuando su estado volvió a deteriorarse, el Juez Supremo Solomon ordenó su criogenización, manteniéndolo en animación suspendida hasta que la ciencia médica pudiera curarlo.

Para 2070, el presidente Robert Linus Booth ocupaba la Casa Blanca tras haber manipulado ilegalmente los sistemas de votación para ganar las elecciones presidenciales de 2068 y asesinado a uno de sus ayudantes que amenazó con revelar el fraude. Booth impulsó una política exterior agresiva, declarando abiertamente que iniciaría una guerra nuclear si el resto del mundo no accedía a sus demandas. Los Jueces , ahora liderados por el Juez Presidente Goodman , intentaron disuadirlo, pero fue en vano, y la Tercera Guerra Mundial devastó gran parte del planeta. Booth creía que sus nuevas "pantallas nucleares" protegerían a Estados Unidos de las represalias, pero solo sobrevivieron Mega-City One en la costa este, Mega-City Two en la costa oeste y Texas City. El resto de Estados Unidos fue prácticamente aniquilado, dando origen a la Tierra Maldita, poblada por mutantes y forajidos.

En consecuencia, otro de los ayudantes de Booth se volvió contra él y proporcionó a Goodman pruebas de los crímenes anteriores de Booth. Goodman hizo públicas las pruebas, y la opinión pública se volvió contra Booth. Una manifestación frente a la Casa Blanca se convirtió en una masacre cuando las tropas abrieron fuego contra la multitud. Pero las pruebas de fraude electoral no eran concluyentes, y el proceso de destitución contra Booth fue demasiado lento para que Goodman pudiera proteger su posición, ya que Booth había descubierto que Fargo estaba vivo y había sido revivido de la animación suspendida. Booth envió tropas para arrestar a Fargo, con la intención de desenmascarar el mito de su muerte y, de ese modo, destruir la reputación de integridad de los Jueces.

Joe y Rico Dredd, cadetes en aquel entonces, lograron rescatar a Fargo. Sin embargo, Goodman comprendió que era urgente actuar para derrotar a Booth, y el mecanismo constitucional para juzgarlo y destituirlo no podría completarse a tiempo. Siguiendo el consejo de Fargo, Goodman depuso a Booth, suspendió el Congreso y usurpó el gobierno de los Estados Unidos. Por sus crímenes, Booth fue condenado a 100 años de animación suspendida, para que la posteridad decidiera su destino final. Goodman se convirtió en dictador de los Estados Unidos (que pronto se dividió en tres ciudades-estado soberanas), con Fargo —cuya existencia seguía siendo un secreto— asesorándolo desde las sombras.

Sin embargo, Fargo pronto volvió a deteriorarse. También se desmoralizó, pues había pretendido que el derrocamiento del gobierno democrático fuera temporal, y lamentaba su propia participación en el establecimiento de una dictadura duradera. Poco después de sobrevivir a un intento de asesinato por parte del juez renegado Morton Judd , Fargo fue devuelto a la animación suspendida. Sin embargo, tan solo un mes después, el cuerpo de Fargo fue robado por los agentes de Judd. Cuando Judd finalmente fue llevado ante la justicia y el cuerpo de Fargo aún no había sido recuperado, se le dio por perdido para siempre.

Treinta años después, la maquinaria criogénica de Booth falló y, accidentalmente, fue revivido. El juez Dredd lo condenó nuevamente a cadena perpetua trabajando en una granja en la Tierra Maldita, para expiar la destrucción que había causado en Estados Unidos. (Esto se mostró por primera vez en la historia de 1978 "La Tierra Maldita" ).

Sin embargo, Booth formó un ejército de mutantes, el "Nuevo Ejército Mutante", con la intención de derrocar a los Jueces y volver a ser presidente. En 2129, descubrió la unidad criogénica robada de Fargo, que se había perdido en la Tierra Maldita cuando la nave de los agentes de Judd se estrelló. Cuando Dredd intentó intercambiar el rescate por Fargo, Booth lo traicionó y lo sometió a juicio por traición, con la intención de ejecutarlo. No obstante, Dredd lo había previsto y planeó un rescate oportuno con sus compañeros. Tomado como rehén para ser usado como escudo humano, Booth murió a manos de sus propios compañeros durante la batalla que siguió.

De vuelta en Mega-City One, Fargo fue revivido una vez más, pero esta vez no sobrevivió. Sus últimas palabras fueron dirigidas únicamente a Dredd: «¡Creamos un monstruo... nosotros somos el monstruo!». Le dijo a Dredd que los Jueces habían ido demasiado lejos y habían destruido Estados Unidos, y lo instó a hacer todo lo posible para revertirlo.

No se mostró la reacción de Dredd ante esta súplica, pero cuando el Juez Presidente Hershey le preguntó cuáles habían sido las últimas palabras de Fargo, Dredd mintió y fingió que Fargo había dicho algo menos controvertido. En aquel momento, los fans especularon que esto indicaba que este tema podría desarrollarse en historias posteriores. Esta especulación pronto se confirmó.