Brote de Attingal

La revuelta de Attingal ( abril-octubre de 1721) se refiere a la masacre de 150 soldados de la Compañía Británica de las Indias Orientales a manos de indígenas y al posterior asedio del fuerte Anjengo . Se la suele considerar la primera revuelta organizada contra la autoridad británica en Malabar , Cochin , Travancore y la propia India. El principal motivo del descontento fue la corrupción generalizada y la manipulación de los precios de la pimienta negra por parte de la compañía.

Se cree que la participación de la Compañía Británica de las Indias Orientales en el principado de Attingal comenzó en la década de 1680. Rani Aswathi Tirunal Umayamma (1677-1684) autorizó a los ingleses a establecer un asentamiento en Anchuthengu en 1684. ^{[ 1 ]} El asentamiento fue fortificado a partir de 1695 y el fuerte de Anjengo/Anchuthengu se completó en 1699. La reina/rani de Attingal, cuyo hijo mayor sería el rey de Travancore, tenía poderes especiales para tratar directamente con potencias extranjeras. Los holandeses y los Pillamars (Nairs) presionaron a la reina para impedir la fortificación de los asentamientos por parte de los ingleses. Sin embargo, sus esfuerzos fracasaron, lo que generó resentimiento entre muchos señores feudales locales y la población local, quienes también estaban indignados por el monopolio del comercio de pimienta por parte de los ingleses, quienes a menudo pagaban precios bajos por el producto.

Desde el establecimiento de la factoría en Anjengo, los británicos solían enviar anualmente a la reina valiosos regalos desde el fuerte de Anjengo. Mientras tanto, Kudamon Pillai, uno de los Ettuveettil Pillai (Pillamar en malayalam), los jefes del rey, exigía que los regalos se presentaran a la reina únicamente a través de ellos. Sin embargo, el administrador principal de la factoría de Anjengo, Gyfford, se negó a entregar los regalos tradicionales destinados a la Rani de Attingal a los agentes de los señores feudales locales (Pillamar) e intentó entregárselos directamente a la Rani. En abril de 1721, alrededor de 140 soldados británicos partieron de Anjengo hacia el palacio de Attingal con este propósito. Esta demostración de fuerza tuvo el efecto contrario y la población local se rebeló, principalmente soldados nair y comerciantes musulmanes, quienes atacaron y aniquilaron a toda la fuerza en sus barcos en el río, en Kollampuzha, muy cerca del palacio de Attingal. Se cree que el ataque tuvo lugar mientras el grupo se dirigía a Anchuthengu por el río Vaamanapuram después de visitar el palacio. ^{[ 2 ]}

Existe incertidumbre sobre cuántos británicos murieron en el ataque. Se mencionan varias cifras como 140, 141, 151. ^{[ 2 ]} Una carta enviada por la Reina de Attingal a la compañía el 10 de enero de 1731 afirma que William Gifford y 10 británicos habían muerto. En junio del mismo año, la Reina de Attingal envió una carta al Gobernador de St. Fort mencionando 150 soldados. Esto probablemente significa que, junto con 11 británicos, también murieron soldados nativos y tuvo lugar una pequeña batalla. ^{[ 2 ]} Existe una opinión entre un grupo de historiadores de que la revuelta tuvo lugar con el permiso previo de la reina. Los lugareños sitiaron entonces el fuerte y se dice que el asedio duró unos 6 meses. Samuel Ince, el artillero, dirigió la defensa del fuerte durante seis meses hasta la llegada de las tropas de la compañía desde Tellicherry , controlada por los británicos . Los británicos reforzados sofocaron entonces la revuelta.

Tras el giro de los acontecimientos, la Compañía y la Rani de Attingal celebraron un acuerdo en virtud del cual:

• La empresa fue indemnizada por todas las pérdidas sufridas durante el ataque a Anjengo.
• Se le otorgó el monopolio exclusivo del comercio de pimienta.
• Se le concedió el derecho a construir fábricas en los lugares que eligiera.

• Un estudio de la historia de Kerala , A Sreedhara Menon, DC Books, 2007; ISBN 8126415789, ISBN 9788126415786, 368 páginas.