Variable y atributo (investigación)

En ciencia e investigación , un atributo es una cualidad de un objeto (persona, cosa, etc.). ^{[ 1 ]} Los atributos están estrechamente relacionados con las variables. Una variable es un conjunto lógico de atributos. ^{[ 1 ]} Las variables pueden "variar"; por ejemplo, ser altas o bajas. ^{[ 1 ]} El grado de altura o de debilidad está determinado por el valor del atributo (y, de hecho, un atributo podría ser simplemente la palabra "bajo" o "alto"). ^{[ 1 ]} (Véase, por ejemplo: Opción binaria ).

Si bien un atributo suele ser intuitivo, la variable es la forma operacionalizada en que se representa dicho atributo para su posterior procesamiento . En el procesamiento de datos, estos suelen representarse mediante una combinación de elementos (objetos organizados en filas) y múltiples variables (organizadas en columnas).

Los valores de cada variable varían estadísticamente (o se distribuyen) dentro de su dominio. Un dominio es el conjunto de todos los valores posibles que una variable puede tomar. Estos valores se ordenan lógicamente y deben definirse para cada variable. Los dominios pueden ser más grandes o más pequeños. Los dominios más pequeños incluyen las variables que solo pueden tener dos valores, también llamadas variables binarias (o dicotómicas). Los dominios más grandes incluyen variables no dicotómicas y aquellas con un mayor nivel de medición . (Véase también dominio del discurso ).

Desde el punto de vista semántico, se puede obtener mayor precisión al considerar las características de un objeto distinguiendo entre "atributos" (características que se le atribuyen a un objeto) y " rasgos " (características inherentes al objeto).

La edad es un atributo que puede operacionalizarse de muchas maneras. Puede dicotomizarse de modo que solo se permitan dos valores —«viejo» y «joven»— para el procesamiento posterior de datos. En este caso, el atributo «edad» se operacionaliza como una variable binaria. Si son posibles más de dos valores y estos pueden ordenarse, el atributo se representa mediante una variable ordinal, como «joven», «edad media» y «viejo». A continuación, puede estar compuesto por valores racionales, como 1, 2, 3... 99. ^{[ 1 ]}

El atributo "clase social" puede operacionalizarse de forma similar a la edad, incluyendo "clase baja", "clase media" y "clase alta", y cada clase podría diferenciarse entre alta y baja, transformando así los tres atributos en seis (véase el modelo propuesto por William Lloyd Warner ) o podría utilizar una terminología diferente (como la clase trabajadora , como en el modelo de Gilbert y Kahl ).

• Datos cualitativos
• Datos cuantitativos
• Variable de control
• Variables dependientes e independientes