Atul Shah

Atul Shah es un empresario keniano. Es el director general y consejero delegado de Nakumatt Holdings Limited, la empresa matriz de Nakumatt Supermarkets, la mayor cadena de supermercados de propiedad privada de la región de los Grandes Lagos africanos , con sucursales en Kenia , Uganda , Tanzania y Ruanda . (Septiembre de 2014)La cadena minorista mantenía 50 tiendas en cuatro países, empleaba a más de 7.000 personas y tenía ventas anuales superiores a los 650  millones de dólares estadounidenses. ^{[ 1 ]}

Nació en Nandi Hills , Kenia, en 1961. En 1965, cuando Atul tenía cuatro años, la familia se mudó a Nakuru . El padre de Atul, Mangalal Shah, quien había emigrado a Kenia desde la India en 1947, abrió una tienda de ropa frente al mercado al aire libre de Nakuru. El hermano mayor de Atul, Vimal, comenzó a trabajar en el negocio en 1970. En 1975, Mangalal comenzó a exportar ropa a Uganda, a menudo a crédito. Hacia finales de 1976, con deudores atrasados ​​en sus pagos y acreedores exigiendo el pago, el padre de Atul se declaró en bancarrota, con deudas totales de 1,2  millones de chelines kenianos. La tienda cerró y Mangalal pasó a trabajar para su hermano Hasmukh Shah, quien entonces era dueño de una tienda llamada Nakuru Mattresses.

Tras el cierre del negocio de su padre, Atul Shah y su hermano, Vimal Shah, abrieron una tienda de ropa llamada Furmatts, que, entre otras cosas, vendía sábanas que los hermanos confeccionaban en casa. En 1978, gracias al auge del negocio, impulsado por el auge del café en África Oriental durante la década de 1970, los dos hijos y su padre lograron saldar la  deuda de 1,2 millones de chelines kenianos. Compraron colchones Nakuru a su tío, quien se había mudado al Reino Unido. ^{[ 2 ]}

Bajo nueva administración, Nakuru Mattress y Furmatts comenzaron a integrar sus operaciones. De dos tiendas en la ciudad de Nakuru en 1978, diversificaron su oferta de productos. Además de ropa y colchones, empezaron a vender cacerolas, ollas, palanganas de plástico y paraguas, entre otros artículos. En 1984, abrieron una tienda en Eldoret , la primera fuera de Nakuru. En 1986, la cadena se expandió a Nairobi con una tienda en Ukwala Road.

Durante los siguientes 30 años, la cadena de supermercados se convirtió en el minorista más grande de Kenia, con más de 36 tiendas y más de 4500 empleados. ^{[ 3 ]} En 2008, el minorista abrió su primer establecimiento fuera de Kenia, en Kigali , Ruanda. En 2009 se inauguraron nuevas sucursales en la vecina Uganda . La primera tienda en Tanzania abrió en 2011. ^{[ 4 ]} La cadena minorista tiene previsto expandir sus operaciones a Burundi y Sudán del Sur en los próximos dos o tres años. ^{[ 5 ]}

En 2013, Atul Shah habría valorado el patrimonio neto de la cadena minorista en 400  millones de dólares estadounidenses (34  mil millones de chelines kenianos en ese momento). ^{[ 6 ]} La empresa familiar, de propiedad privada, no publica sus estados financieros. Sin embargo, dado que la familia es la accionista mayoritaria, Atul Shah es una de las personas más ricas de Kenia.

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• Sitio web oficial de Nakumatt Holdings