Atwar Bahjat

Atwar Bahjat ( en árabe : أطوار بهجت , romanizado :  Aṭwār Bahjat ; 7 de junio de 1976 - 22 de febrero de 2006) fue una periodista iraquí. Inicialmente reportera de la televisión estatal iraquí bajo el régimen de Saddam Hussein , Bahjat se convirtió en una popular corresponsal de televisión para Al Jazeera y posteriormente para Al Arabiya tras la invasión estadounidense de Irak . El 22 de febrero de 2006, Bahjat fue asesinada a tiros junto con sus colegas Adnan Al Dulaimi y Khalid Al Fellahi mientras cubrían una noticia en Samarra .

Bahjat nació en Samarra . Su madre era chiíta y su padre suní . ^{[ 2 ]} Bahjat comenzó su carrera trabajando como reportera en el departamento de cultura de la Televisión Satelital Iraquí durante el régimen de Saddam Hussein . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Tras la invasión estadounidense de Irak, comenzó a trabajar en Al Jazeera . Inicialmente asignada a reportajes culturales, persistió en su labor periodística y finalmente fue asignada a la cobertura política del Consejo de Gobierno . ^{[ 2 ]} Fue la primera en informar desde el lugar de los hechos sobre el saqueo del Museo Nacional de Irak en 2003. ^{[ 4 ]} En otra ocasión, fue detenida durante la noche por el ejército estadounidense. Posteriormente, convenció a sus editores para que la enviaran a cubrir los combates de Nayaf en 2004 , transmitiendo imágenes en directo desde azoteas incluso después de que su colega Rasheed Wali muriera en una azotea por disparos del ejército estadounidense. ^{[ 2 ]}

En las últimas tres semanas de su vida se convirtió en reportera de televisión para Al Arabiya. Antes de su muerte, era una de las periodistas de televisión más conocidas del país. ^{[ 2 ]}

El 22 de febrero de 2006, la mezquita chiíta Al Askari en Samarra fue atacada con una bomba , lo que desencadenó una ola de violencia de represalia entre sunitas y chiítas. Bahjat convenció a sus editores para que la dejaran viajar al lugar de los hechos. ^{[ 2 ]}

Bahjat y un equipo de cuatro personas estaban transmitiendo en las afueras de Samarra, rodeados por una multitud de civiles, cuando, según el único superviviente del equipo, dos hombres armados llegaron en una camioneta y dispararon al aire, dispersando a la multitud. Uno de los atacantes gritó: «Queremos al corresponsal», y los dos comenzaron a disparar inmediatamente contra los periodistas, quienes huyeron mientras eran acribillados a balazos. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La versión oficial del gobierno sobre lo sucedido y la identidad de los perpetradores ha cambiado tres veces en la última década y es ferozmente cuestionada tanto por la familia de Atwar como por las familias de sus colegas. ^{[ 5 ]} Según la versión oficial del gobierno, Bahjat, Al Dulaimi y Al Fellahi fueron secuestrados por tres hermanos sunitas —Yasser, Abdallah y Mohsen al-Takhi— y llevados a una calle lateral, donde Mohsen y Abdallah dispararon a Mahmoud y Khairallah, y Yasser violó y disparó a Bahjat. Los cuerpos fueron encontrados ese mismo día. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Las familias de las víctimas, que recuperaron los cuerpos de Samarra y entrevistaron al único sobreviviente y a la policía local, afirman que la versión del gobierno se contradice con los testimonios de los testigos presenciales y los informes médicos, declaran categóricamente que Atwar no fue violada y afirman que la tragedia está siendo politizada para dividir aún más a Irak. ^{[ 5 ]}

El 25 de febrero, la procesión fúnebre de Atwar fue atacada dos veces: primero por hombres armados que abrieron fuego contra los comandos del Ministerio del Interior que la acompañaban, y luego por una bomba colocada al borde de la carretera que tenía como objetivo a los comandos cuando el cortejo fúnebre regresaba del cementerio. Al menos tres miembros del personal de seguridad murieron en los ataques y cuatro personas resultaron heridas. ^{[ 9 ]}

El 7 de mayo de 2006, el periódico británico The Sunday Times publicó un artículo de Hala Jaber en el que describía haber visto un vídeo de Bahjat siendo despojada de su ropa y decapitada. Posteriormente se demostró que el vídeo mostraba el asesinato de un hombre nepalí a manos del Ejército de Ansar al-Sunna en agosto de 2004. ^{[ 10 ]} El 28 de mayo de 2006, The Sunday Times se retractó de la noticia, alegando que había sido víctima de un engaño. ^{[ 11 ]}

En 2009, Yasser al-Takhi fue capturado junto con sus hermanos y obligado a grabar una confesión en vídeo sobre la violación y el asesinato de Bahjat, que posteriormente fue emitida por la televisión iraquí. ^{[ 7 ]} Fue condenado a muerte en la horca en un juicio criticado por Amnistía Internacional por no cumplir con los estándares internacionales, dado el uso habitual de la tortura por parte del gobierno iraquí para obtener confesiones. El 16 de noviembre de 2011, Al Takhi fue ahorcado. ^{[ 12 ]}

En 2006, el Comité para la Protección de los Periodistas otorgó póstumamente a Bahjat el Premio Internacional a la Libertad de Prensa . ^{[ 13 ]} Bahjat también fue reconocida póstumamente por la Fundación Nieman para el Periodismo de la Universidad de Harvard , que le otorgó el Premio Louis Lyons . ^{[ 14 ]}

El libro de Megan K. Stack, Every Man in This Village Is a Liar: An Education in War , finalista del Premio Nacional del Libro de No Ficción de 2010 , tiene una sección dedicada a Bahjat. ^{[ 15 ]}