Atys naucum

Atys naucum , nombre común "burbuja de vaina de nuez blanca" y "burbuja de vaina de nuez del Pacífico", es una especie de pequeño caracol marino tropical , un caracol burbuja, un molusco gasterópodo opistobranquio marino de la familia Haminoeidae , los caracoles burbuja haminoea. ^{[ 1 ]}

Esta especie se distribuye en el Indo-Pacífico, frente a las costas de Madagascar , el Mar Rojo y también en Australia ( Queensland , Australia Occidental ). Es una especie común.

Se han encontrado fósiles de esta especie en estratos cuaternarios de Yemen y en estratos miocenos de Indonesia . ^{[ 2 ]}

La longitud de la concha de esta especie es de 22 a 50  mm. La concha está compuesta casi en su totalidad de aragonita , un mineral más soluble que la calcita. Esto convierte a Atys naucum en una "especie indicadora" de la acidificación oceánica, ya que sus conchas delgadas e infladas se degradan más rápidamente que las de gasterópodos más robustos. ^{[ 3 ]}

En vida, la concha es de color marrón claro e inflada. Cuando el animal muere, el periostraco que la recubre se seca y se pierde. Los ejemplares jóvenes presentan líneas onduladas longitudinales de color marrón en la concha, que desaparecen gradualmente a medida que esta se engrosa y el periostraco madura. Este periostraco suele ser de color marrón rojizo o amarillento.

Este caracol es específicamente un herbívoro que "tamiza arena" . Sin embargo, la especie también posee tres placas de molleja calcáreas muy desarrolladas con crestas muy finas que están ocupadas por pequeñas varillas (estas son características de esta especie). ^{[ 4 ]} Estas placas se utilizan para triturar las conchas de sílice de las diatomeas y la resistente celulosa de las algas filamentosas .

(Descripción de GB Sowerby II ) La concha es inflada, ovalada y de estructura subsólida. Está cubierta por una epidermis delgada y permanece bastante lisa, aunque es estriada en espiral y surcada. Los surcos son subdistantes y se vuelven subobliterados hacia la mitad de la vuelta del cuerpo . La columela es tortuosa, truncada oblicuamente y subumbilicada, mientras que el ápice también es subumbilicado. La abertura es grande y el labio externo se eleva por encima del vértice y tiene forma cuneiforme. ^{[ 5 ]}

Durante el día, Atys naucum se camufla y es casi exclusivamente fosorial. Utiliza su gran escudo cefálico como una especie de pala biológica para mantenerse entre 1 y 5  cm por debajo de la superficie del sedimento durante las horas diurnas y así evitar a depredadores como rayas y cangrejos trituradores. Esta defensa se ve favorecida por la coloración gris/marrón oscura o moteada de su concha.

Los caracoles emergen solo después del atardecer durante un período conocido como "crucero nocturno". La mayoría de los avistamientos "vivos" por parte de los buceadores ocurren durante estas primeras horas de oscuridad, cuando los animales recorren la superficie de la arena para localizar y alimentarse de tapetes de algas frescas. ^{[ 6 ]}

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• Poppe G. (2010) Moluscos marinos filipinos, volumen 3. 665 pp., láms. 708–1014. Hackenheim: Conchbooks.
• Rosenberg, G. 1992. Enciclopedia de conchas marinas . Dorset: Nueva York. 224 págs. página(s): 117
• Liu, JY [Ruiyu] (ed.). (2008). [Lista de verificación de la biota marina de los mares de China]. China Science Press. 1267 pp.
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• Información del foro de babosas marinas que muestra animales vivos
• Imagen NudiPixel de un animal vivo