Leones de Auckland

Los Auckland Lions eran un club de rugby league que tenía equipos tanto en la New Zealand Bartercard Cup como en la NSWRL Premier League . La mayoría de sus integrantes provenían del club de rugby Mt Albert Lions Rugby League. Mt Albert tenía una orgullosa tradición en Auckland y anteriormente había ganado dos competiciones de la Bartercard Cup como club independiente.

La franquicia Bartercard vestía una camiseta amarilla con una V azul, mientras que el equipo de la Premier League vestía camisetas azul real con una V blanca.

En 2008, se suspendió la Bartercard Cup y la franquicia de Auckland en la New South Wales Cup pasó a llamarse Auckland Vulcans .

En 2007, los Lions compitieron en la NSWRL Premier League con sede en Sydney . ^[1] Graeme Norton fue designado entrenador del equipo en 2007. Los Lions actuaron como el equipo de reserva oficial de los New Zealand Warriors . El equipo estaba compuesto por talentos de la Auckland Rugby League y jugadores de los Warriors que no participaban en la acción de primera división. El entrenador del equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda en ese momento, Brian McClennan , se desempeñó como Director de Fútbol durante las primeras semanas de la temporada antes de renunciar para concentrarse en el equipo nacional. ^[2]

Su primer partido fue una sorprendente victoria por 27-8 sobre los actuales Premiers, los Parramatta Eels . Después de varias buenas actuaciones iniciales, incluida la sorpresa ante un equipo de los Dragons con mucho talento de primera categoría, la temporada de los Lions comenzó a decaer con una racha de seis derrotas consecutivas que se rompió en la Ronda 13 con una victoria por 10-8 sobre los Manly Sea Eagles en el Mt Smart Stadium . Después de otra mala racha de dos partidos, los Lions se embarcaron en una racha, ganando cuatro de cinco partidos para volver a entrar en la improbable contienda por la final. Una derrota ante Canberra en su penúltimo partido de la temporada hizo que sus esperanzas de llegar a la final se evaporaran, y un equipo de los Lions diezmado perdió en gran medida ante Penrith para terminar su primera temporada en la Premier League. Los Lions terminaron en un meritorio décimo puesto, a solo dos victorias de los ocho primeros.

Los Lions pasaron a llamarse Auckland Vulcans en 2008, ya que ya no tenían ninguna afiliación con Mt Albert.

Los Lions comenzaron el 2006 como Brian McClennan lo dejó en el 2005, con una nota ganadora. Dominaron la competencia, perdieron solo dos partidos en el 2006 y se adjudicaron la Minor Premiership. Luego derrotaron a los Canterbury Bulls 27-14, consiguiendo otro bye y clasificándose para la Gran Final. Ganaron la Gran Final 25-18, derrotando nuevamente a los Canterbury Bulls.

La Copa Bartercard 2007 comenzó el 14 de abril y, a pesar de contar con un equipo de la Premier League, los Lions pudieron dominar la Copa Bartercard. Invictos después de ocho rondas, acumularon grandes puntajes, incluidas goleadas a los Counties Manukau Jetz (62-0), Waicoa Bay Stallions (64-4), Central Falcons (84-0) y Northern Storm (70-8). Nuevamente ganaron la primera división y después de la semifinal principal contra Harbour League que duró 117 minutos, ganaron 44-40 y avanzaron a la Gran Final, donde nuevamente derrotaron a Harbour League para ganar la última Copa Bartercard .

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