Subastas World.tv

Auction World.tv era un canal de televisión británico que subastaba una variedad de productos mediante pujas telefónicas.

El canal afirmaba vender productos de alta calidad a precios muy bajos y prometía entregas fiables; sin embargo, estas afirmaciones se pusieron en duda tras las investigaciones publicadas por periódicos y programas de televisión como el Daily Mirror y Watchdog . Estos informes dieron lugar a una investigación por parte de Ofcom , que multó a la empresa con 450.000 libras esterlinas, obligándola a entrar en concurso de acreedores y a cesar sus operaciones.

Historia

Auction World.tv vendió una variedad de productos para el hogar y el ocio, utilizando la televisión como medio publicitario para llegar a la audiencia y ofrecer productos aparentemente de alta calidad con precios orientativos de hasta 20.000 libras esterlinas.

Un subastador/presentador describía el producto y luego proporcionaba un precio orientativo sobre cuánto se vendería el artículo en tiendas convencionales , indicando que dicho precio era el promedio de al menos tres precios de venta al público. Había una cantidad definida de unidades disponibles del producto. Tanto esta información como el precio orientativo se mostraban en la pantalla del televisor, junto con un reloj con semáforo, normalmente ajustado a tres minutos, que el subastador/presentador podía detener.

La subasta comenzaría entonces con un formato ascendente: el precio subiría desde un precio mínimo inicial, normalmente muy inferior al precio de referencia; este sería el precio de subasta. Los espectadores pujarían por el artículo al precio que eligieran, el cual debía ser superior al precio de subasta. La subasta finalizaría cuando el subastador decidiera cerrarla.

Auction World era popular y aparentemente exitoso, y comenzó a expandirse con más canales. AuctionWorld Reserve vendía artículos con precios de referencia más altos, y Chase-it.tv utilizaba un formato similar de presentador, precio de referencia y reloj, pero el precio subía y bajaba aleatoriamente entre el precio de referencia y una cifra inferior (supuestamente) desconocida. Por lo tanto, los espectadores pagaban el precio que aparecía en pantalla al llamar, que no era el mismo que el de los demás espectadores, como ocurría en otros formatos. Sin embargo, debido al retraso en la transmisión y recepción de la señal en casa, el canal solía estar varios segundos por detrás de la hora real del estudio. Esto significaba que el precio que aparecía en pantalla no era necesariamente el mismo que el del estudio, lo que provocaba que muchos compradores acabaran pagando un precio (generalmente) más alto del esperado.

La propia empresa Auction World se expandió, dedicándose especialmente a la venta de piedras preciosas en diversos formatos: esferas, así como diamantes sin engastar pero ya tallados. La mayoría de estos artículos se vendían con un certificado de autenticidad.

Caída

La caída de Auction World.tv se debió a dos razones: la fijación y validez del precio de referencia, y la incapacidad de entregar los artículos a tiempo. La decepción de los compradores radicó en la ineficacia de las autoridades reguladoras para actuar ante las quejas o para determinar la magnitud del incumplimiento de la empresa en materia de honestidad comercial y de cumplimiento de las promesas de venta.

Precio orientativo

Nunca se citaron las ubicaciones de High Street de donde se tomó el precio de referencia, ni durante la subasta ni por ningún otro medio. Por lo tanto, se pidió al espectador que creyera en la honestidad de Auction World al establecer un precio de referencia. Sin embargo, los compradores lo pusieron en duda. Un ejemplo citado fue el de un globo terráqueo hecho de piedras y metales preciosos: Auction World vendía este artículo por 1280 libras esterlinas sin certificado de tasación oficial, mientras que un artículo muy similar (ligeramente más grande y clasificado como de mayor calidad) tenía una tasación oficial y un precio de referencia de 930 libras esterlinas en bid-up.tv .

Hacia el final de las operaciones de Auction World, los precios de referencia se "ajustaron" tanto que los presentadores de las subastas llegaron a cuestionarlos. Los espectadores comenzaron a dudar de la validez de dichos precios, lo que redujo las ventas y, por consiguiente, el flujo de caja de Auction World.

Entrega

Los plazos de entrega nunca fueron excelentes, pero a medida que las ventas comenzaron a caer, la capacidad de la empresa para pagar los gastos fijos a los distribuidores como BSkyB y NTL se vio limitada, por lo que se aumentaron los plazos de entrega a los compradores para cubrir los déficits. Esto generó una serie de quejas de los compradores tanto a los organismos reguladores (es decir, la ITC y Trading Standards) como a organizaciones defensoras de los consumidores (es decir, BBC Watchdog y el Daily Mirror ).

Regulación

La ITC , que previamente había cuestionado la calidad de Auction World, se fusionó posteriormente con otros organismos reguladores de la radiodifusión para formar Ofcom . Durante esta fusión, al parecer, se desestimaron las reclamaciones anteriores. Aunque inicialmente se consideró que Auction World solo había cometido infracciones menores, afirmó que mejoraría su servicio. Solo después de que Ofcom realizara su propia investigación se impusieron sanciones al canal.

La investigación tuvo diversas consecuencias:

un proceso judicial iniciado por el Departamento de Normas Comerciales de Hertfordshire
una multa de 450.000 libras esterlinas
Auction World recibió un mes para liquidar sus productos y pagar pérdidas de 15 millones de libras esterlinas.
Los directores de la empresa fueron inhabilitados para realizar trabajos similares durante 18 meses y se vieron obligados a entregar sus otras empresas.

Cierre

Auction World.tv dejó de emitir en noviembre de 2004, al igual que Auctionworld Reserve y Chase-it.tv . Barnes Trust Media, propietaria de Teddington Studios, tenía pendientes de cobro miles de libras en concepto de alquileres atrasados.

Sucesor de corta duración

En abril de 2005, Andy Sheldon y Adam Freeman crearon y lanzaron iBuy , un canal de subastas con precios decrecientes que operó hasta 2007. El canal utilizaba el mismo equipo directivo, de producción y de sala, así como los mismos productos, contactos y estructura que Auction World. Además, inicialmente, las oficinas de producción y el almacén de iBuy eran los mismos que utilizaba Auction World en Teddington.

Presentadores anteriores destacados

Referencias

Enlaces externos

Índice de 14 reportajes sobre Auctionworld de Penman & Greenwood en el London Daily Mirror.