Registros de fidelidad de audio

Audio Fidelity Records fue una compañía discográfica con sede en la ciudad de Nueva York , que tuvo su mayor actividad durante las décadas de 1950 y 1960. Es conocida principalmente por haber producido el primer disco de larga duración estereofónico estadounidense de producción masiva en noviembre de 1957 (aunque este no estuvo disponible para el público general hasta marzo del año siguiente). El sello Audio Fidelity fue adquirido por 43 North Broadway, LLC. ^{[ 1 ]}

Audio Fidelity, Inc. se fundó en 1954. Una sucursal británica, AF England, Ltd., se estableció en 1959. ^{[ 2 ]} Sidney Frey vendió la compañía en 1965 a Herman Gimbel (nacido Herman Levy; 1913–1978). ^{[ 3 ]} Audio Fidelity Records, Inc., cambió su nombre a Audiofidelity Enterprises, Inc., en mayo de 1971. ^{[ 4 ]} Los últimos lanzamientos conocidos bajo el sello Audio Fidelity fueron alrededor de 1984. En 1997, Audio Fidelity Records fue comprada en bancarrota por Colliers Media Company. El sello Audio Fidelity fue adquirido por 43 North Broadway, LLC. ^{[ 5 ]}

Sidney Frey (1920–68), fundador y presidente de Audio Fidelity, encargó a Westrex , propietaria de uno de los dos sistemas rivales de corte de discos estéreo, la grabación de un disco LP estéreo para su lanzamiento antes que cualquiera de las principales discográficas, varias de las cuales contaban con el equipo de Westrex pero aún no habían producido un disco estéreo. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} La cara 1 era de los Dukes of Dixieland ; ^{[ 9 ]} La cara 2 contenía efectos de sonido de ferrocarril . Este disco de demostración se presentó al público el 13 de diciembre de 1957 en el Times Auditorium de la ciudad de Nueva York. ^{[ 10 ]} Se prensaron 500 copias de este disco de demostración inicial. El 16 de diciembre de 1957, Frey anunció en la revista especializada Billboard que enviaría una copia gratuita a cualquier persona de la industria que le escribiera en papel con membrete de la empresa. ^{[ 11 ]} Frey se hizo conocido como "Mr. Stereo" durante esa época. ^{[ 12 ]}

El sonido estereofónico no era del todo nuevo para el público. En 1952, el ingeniero de sonido Emory Cook desarrolló un disco "binaural" que utilizaba dos surcos y agujas de reproducción independientes para producir sonido estereofónico; al año siguiente, ya contaba con un catálogo de unos 25 discos disponibles para audiófilos . El sonido multicanal fue fundamental para los sistemas de cine en formato panorámico Cinerama (1952) y CinemaScope (1953). Las cintas de audio estereofónicas ya estaban disponibles comercialmente para los audiófilos desde principios de la década de 1950, aunque eran caras. Tras el lanzamiento de los discos de demostración de Audio Fidelity, otro factor que impulsó la popularidad de los discos estéreo fue la reducción del precio de una cápsula magnética estéreo para reproducirlos, de 250 dólares a 29,95 dólares en junio de 1958. ^{[ 6 ]} Los primeros cuatro discos estéreo disponibles para el público general fueron lanzados por Audio Fidelity en marzo de 1958: Johnny Puleo and his Harmonica Gang Volumen 1 (AFSD 5830), Railroad - Sounds of a Vanishing Era (AFSD 5843), Lionel - Lionel Hampton and his Orchestra (AFSD 5849) y Marching Along with the Dukes of Dixieland Volumen 3 (AFSD 5851). A finales de marzo, la compañía tenía cuatro LP estéreo más disponibles. ^{[ 13 ]}

En el verano de 1958, Audio Fidelity grabó 13 LP de música clásica en el Walthamstow Town Hall de Londres . La orquesta fue la Virtuoso Symphony of London, formada especialmente para la ocasión, compuesta por músicos de orquesta londinenses e instrumentistas destacados como Anthony Pini , Frederick Riddle , Reginald Kell y Marie Goossens . ^{[ 11 ]} Seis de los LP fueron dirigidos por Alfred Wallenstein , quien se centró en el repertorio sinfónico (incluyendo la 4.ª Sinfonía de Brahms, la Patética de Chaikovski y la Sinfonía Fantástica de Berlioz ), y seis por Arthur Winograd (ambos directores eran exviolonchelistas), quien grabó obras más ligeras, como marchas operísticas y oberturas populares. El 13.º LP (Valses de Strauss) fue dirigido por Emanuel Vardi. ^{[ 11 ]}

El coleccionista Don W. Reichle compiló una base de datos y una colección exhaustiva de grabaciones de Audio Fidelity que ahora se encuentran en la Biblioteca de la Universidad de Syracuse . La colección consta de:

• 1.404 números de catálogo diferentes
• Se identificaron 1.176 artistas diferentes y se vincularon con los detalles de sus álbumes.
• Se identificaron 5.857 títulos de canciones diferentes y se vincularon con los detalles del álbum.
• 640 imágenes diferentes de portadas de álbumes, vinculadas entre sí con los detalles de los álbumes.

• Álbumes publicados por Audio Fidelity Records
• Artistas que han grabado para Audio Fidelity Records

• Discografía de grabaciones de Audio Fidelity en la Universidad de Syracuse, recopilada por Don W. Reichle.