Auditorio Shores

Auditorium Shores es un parque urbano ubicado en el centro de Austin, Texas , dentro del extenso Town Lake Park. Su nombre hace referencia a su ubicación entre el antiguo Auditorio Palmer y las orillas del lago Lady Bird . El parque es conocido por ser sede de importantes conciertos en festivales como South by Southwest y Fun Fun Fun Fest , además de otros eventos.

Auditorium Shores se encuentra en la orilla sur del lago Lady Bird, inmediatamente al oeste de South 1st Street. Al sur se encuentran el Long Center y el Palmer Events Center . El sendero Town Lake Hike and Bike Trail atraviesa el parque de oeste a este cerca de la orilla; uno de los principales puntos de acceso del sendero colinda con Auditorium Shores. ^{[ 1 ]} El sitio incluye una estatua conmemorativa del difunto residente de Austin, Stevie Ray Vaughan , quien ofreció varios conciertos en Auditorium Shores. El parque es conocido por su amplia zona para perros sin correa junto al agua (aunque las recientes remodelaciones han reducido el espacio disponible para perros sin correa) ^{[ 2 ]} y su vista panorámica del horizonte del centro de Austin. ^{[ 3 ]} También es el sitio del Town Lake Gazebo , que se encuentra junto a la orilla en la esquina noreste del parque.

Auditorium Shores ha sido durante mucho tiempo un lugar popular para presentaciones musicales, y hoy es conocido como un lugar central para varios festivales de música regionales y nacionales, como Fun Fun Fun Fest y South by Southwest . ^{[ 4 ]} También fue el lugar del Austin Aqua Festival en las décadas de 1980 y 1990, y actualmente alberga algunos eventos para el Austin Food & Wine Festival . En 1999, Auditorium Shores fue sede del "King of the Hill Day", un evento público que se llevó a cabo como parte del Big Stinkin' International Improv & Sketch Comedy Festival que incluyó una barbacoa gratuita, carreras de cortadoras de césped y apariciones de personas disfrazadas que se parecían a los personajes de King of the Hill . ^{[ 5 ]} El 25 de mayo de 1987, la presentación de Gregg Allman en Auditorium Shores fue grabada por King Biscuit Flower Hour y transmitida en una fecha posterior.

El parque se inauguró en 1959 junto con la finalización del Auditorio Palmer . Auditorium Shores y el parque Town Lake circundante recibieron algunas mejoras y renovaciones junto con la reconversión del Auditorio Palmer en el Centro Long en 1999. ^{[ 6 ]}

En 2013, C3 Presents , la empresa que organiza el Austin City Limits Festival y el Austin Food & Wine Festival , anunció que donaría 3,5 millones de dólares para financiar renovaciones en el parque, algunas de las cuales reducirían significativamente el espacio para perros sin correa. ^{[ 7 ]} La decisión del Ayuntamiento de realizar estos cambios generó cierta controversia, principalmente por la preocupación de que la generosa donación de C3 le hubiera permitido influir en la decisión del ayuntamiento de reducir el parque para perros. ^{[ 2 ] [ 8 ]}

En 2015, el Ayuntamiento de Austin dio al césped este del parque el nombre de "Vic Mathias Shores" ^{[ 9 ]} en honor a Vic Mathias, un antiguo líder empresarial de Austin que cofundó el Austin Aqua Festival .

En noviembre de 1998, los votantes de la ciudad de Austin autorizaron la creación del proyecto del Centro de Eventos Comunitarios de Town Lake Park, ^{[ 10 ]} financiado por un impuesto sobre el alquiler de automóviles locales para financiar su construcción. El proyecto consistió en un nuevo Centro de Eventos Palmer (PEC), el desarrollo de una importante reurbanización metropolitana en terrenos adyacentes al parque y un estacionamiento para servir a ambos, así como al nuevo Centro Long para las Artes Escénicas. Los terrenos del parque se extendían desde Barton Springs Road hasta Lady Bird Lake y desde South First Street hasta Lee Barton Drive, incluyendo así Auditorium Shores Park. Bajo un Memorando de Entendimiento, ^{[ 11 ]} en la primavera de 1999, las partes interesadas del proyecto y planificadores y arquitectos profesionales reconocidos a nivel nacional guiaron la creación de un plan maestro para el proyecto. En mayo-julio de 1999, las partes interesadas y el Ayuntamiento aceptaron el plan maestro, ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} junto con un plan de financiación desarrollado por el subdirector municipal Jim Smith, ^{[ 16 ] [ 17 ]} que financiaría la construcción completa del proyecto terminado para 2007. El plan de financiación permitió que la financiación de la construcción del PEC superara la autoridad de endeudamiento de la ciudad y que el desarrollo del parque se completara en cuatro fases en un cronograma acelerado gracias a una línea de crédito interdepartamental de hasta 6 millones de dólares.

Pero en octubre de 1999, el personal presentó al Ayuntamiento el contrato de convenios de bonos que regía la venta de bonos de construcción, cuyos términos redefinieron el proyecto y el financiamiento autorizado por los votantes y por el Ayuntamiento. Los convenios de bonos socavaron el plan financiero de Jim Smith recientemente adoptado al especificar una "cascada" de distribución de fondos del impuesto al alquiler de automóviles de tal manera que cubrir cualquier déficit de operaciones y mantenimiento (O&M) para el PEC tendría prioridad absoluta sobre cualquier financiamiento para la construcción del parque. ^{[ 18 ] [ 19 ]} La presentación del personal de los convenios al Ayuntamiento no mencionó que los fondos del impuesto al alquiler se redirigirían a O&M, y los convenios se adoptaron por consentimiento sin discusión. La actualización financiera de Jim Smith al Ayuntamiento en agosto de 2000 ^{[ 20 ]} insistió en que el financiamiento del parque estaba en marcha e incluso podría acelerarse, a pesar de que sus fundamentos habían sido destruidos. El consejo permaneció sin ser informado de la cascada hasta la primavera de 2002. ^{[ 21 ]} Las partes interesadas que habían llevado el proyecto con éxito a la ciudad y a quienes se les había otorgado un papel formal de supervisión no fueron informadas en absoluto hasta mediados de 2003. Si bien el texto de la boleta electoral solo había especificado que el impuesto sobre el alquiler financiaría la construcción, los convenios de bonos habían redefinido la palabra "construcción" en la boleta electoral para incluir operaciones y mantenimiento, y habían reducido incluso la designación de desarrollo de parques a "cualquier otro propósito legal" según la ley estatal.

El impacto financiero del proyecto de la cascada en el proyecto del parque fue devastador. La Fase I del parque, el paisajismo alrededor del PEC, se había cubierto durante la construcción de las instalaciones. La Fase II, el desarrollo de lo que ahora se conoce como Butler Park, se retrasó dos veces, durante casi tres años y medio, lo que resultó en un costo de $4.43 millones en características del parque y donaciones perdidas. Aunque los fondos asignados para la Fase II, junto con una donación de $480,000 de la Junior League de Austin que fue rechazada por la Ciudad debido al retraso, hubieran sido suficientes para construir Butler Park en 2002, para 2005 ya no lo eran. La cascada garantizó que todos los fondos posteriores que los votantes habían autorizado para el parque se redirigieran a las operaciones y el mantenimiento del PEC. ^{[ 22 ]} Las Fases III y IV, que abarcaban Auditorium Shores y el área de la orilla del lago, se eliminaron por completo del plan financiero, alegando el personal fondos insuficientes. ^{[ 23 ]}

El Departamento del Centro de Convenciones enriqueció personalmente a sus empleados con las ganancias inesperadas derivadas de la redirección del impuesto sobre el alquiler de automóviles. Históricamente, el departamento había financiado los déficits operativos del centro de eventos con el impuesto municipal sobre la ocupación hotelera, ^{[ 24 ] [ 25 ]} pero la cascada liberó los ingresos del impuesto sobre el alojamiento para otros fines. Con gran parte de estas ganancias inesperadas, el departamento creó un "Programa de Bonificaciones por Participación en las Ganancias" para sus empleados, que entre 2001 y 2014 envió 7,2 millones de dólares a sus hogares en concepto de bonificaciones, siendo los más beneficiados el director y los funcionarios que implementaron la cascada ^{[ 26 ]} y dirigieron sus flujos de efectivo. Las bonificaciones fueron cuestionablemente justificadas durante años, ya que estaban respaldadas por evaluaciones de desempeño que el director del Departamento del Centro de Convenciones, Bob Hodge, falsificó y por las que fue acusado y despedido. ^{[ 27 ]} Ningún otro departamento municipal había tenido jamás un programa de bonificaciones similar.

Los interesados ​​en el proyecto presionaron para que se corrigiera el problema financiero estructural causado por la cascada. Cuando los interesados ​​en el proyecto expusieron en privado al Ayuntamiento el programa de bonificación por participación en las ganancias, junto con quejas sobre el plan de la cascada, la ciudad ofreció rápidamente 7 millones de dólares para "terminar" el parque. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Si bien fue bien recibida, esta oferta no logró corregir los problemas estructurales con la financiación del recinto y fue insuficiente para realizar el parque según lo diseñado en el Plan Maestro o para cumplir con la obligación de financiación del plan Jim Smith.

Las partes interesadas también presionaron a la administración municipal sobre este tema. En otoño de 2007, la alta dirección se comprometió con las partes interesadas a formular un plan para eximir al Departamento del Centro de Convenciones del impuesto sobre el alquiler de automóviles. La ciudad también inició una actualización del plan maestro mediante talleres públicos. Cuando estos talleres comenzaron a generar planes refinados ^{[ 30 ],} esencialmente consistentes con el plan maestro original y con un costo estimado de 22 millones de dólares, el proceso de actualización se detuvo abruptamente.

Cuando las promesas de la administración no se cumplieron, las partes interesadas intensificaron sus quejas. El administrador municipal Marc Ott, ante los problemas y el incumplimiento previo de sus compromisos, no respondió con un plan de acción, sino con una defensa legal del uso que la ciudad hacía del dinero del impuesto sobre el alquiler para las operaciones y el mantenimiento del PEC. ^{[ 31 ]}

• Parque Zilker

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