Osículos

Los huesecillos (también llamados huesecillos auditivos ) son tres huesos irregulares situados en el oído medio de los humanos y otros mamíferos , y se encuentran entre los huesos más pequeños del cuerpo humano. Si bien el término «huesecillo» significa literalmente «hueso pequeño» (del latín : ossiculum ) y puede referirse a cualquier hueso pequeño del cuerpo, generalmente se refiere específicamente al martillo , el yunque y el estribo («martillo, yunque y estribo») del oído medio.

Los huesecillos del oído funcionan como una cadena cinemática para transmitir e intensificar las vibraciones sonoras captadas del aire por el tímpano hasta el laberinto lleno de líquido ( cóclea ). La ausencia de los huesecillos del oído constituiría una pérdida auditiva conductiva de moderada a grave .

Los huesecillos, en orden desde superficiales hasta profundos (desde el tímpano hasta el oído interno más profundo), son el martillo , el yunque y el estribo : términos que en latín se traducen como " martillo , yunque y estribo ". ^{[ 1 ]}

• El martillo ( en español: "martillo" ) se articula con el yunque a través de la articulación incudomaleolar y está unido a la membrana timpánica ( tímpano ), desde la cual se transmite la presión sonora vibratoria.
• El yunque ( en español: "yunque" ) está conectado a los otros dos huesos.
• El estribo ( del inglés: "stirrup" ) se articula con el yunque a través de la articulación incudoestapedial y se une a la membrana de la ventana oval , la abertura elíptica u oval entre el oído medio y el vestíbulo del oído interno . Es el hueso más pequeño del cuerpo. ^{[ 2 ]}

Evolución

La evolución de los huesecillos auditivos de los mamíferos fue un proceso evolutivo que dio lugar a la formación del oído medio , donde los tres huesos del oído medio, o huesecillos (el yunque , el martillo y el estribo), son una característica distintiva de los mamíferos. Este evento está bien documentado ^{[ 4 ]} y es importante ^{[ 5 ] [ 6 ]} desde el punto de vista académico como demostración de formas transicionales y exaptación , es decir, la reutilización de estructuras existentes durante la evolución. ^{[ 7 ]}

Los huesecillos son homólogos a los huesos del cráneo presentes en la mayoría de los demás tetrápodos , incluidos los anfibios , los saurópsidos (que incluyen a los reptiles y aves actuales ) y los sinápsidos primitivos (que incluyen a los ancestros de los mamíferos). Los huesos cuadrado , articular y columela de los reptiles son homólogos del yunque, el martillo y el estribo de los mamíferos, respectivamente. En los reptiles (y en los sinápsidos primitivos por asociación), el tímpano está conectado al oído interno mediante un solo hueso, la columela, mientras que las mandíbulas superior e inferior contienen varios huesos que no se encuentran en los mamíferos modernos. A lo largo de la evolución de los mamíferos , un hueso de la mandíbula superior (el cuadrado) y uno de la mandíbula inferior (el articular) perdieron su función en la articulación mandibular y migraron para formar el oído medio. La columela acortada se conecta a estos huesos para formar una cadena cinemática de tres huesecillos, que sirven para amplificar las vibraciones finas provenientes del aire y transmitidas desde el tímpano, facilitando una audición más aguda en entornos terrestres.

Cuando las ondas sonoras hacen vibrar la membrana timpánica (tímpano), esta a su vez mueve el huesecillo más cercano, el martillo, al que está unida. El martillo transmite entonces las vibraciones, a través del yunque, al estribo y, finalmente, a la membrana de la ventana oval, la abertura del vestíbulo del oído interno.

El sonido que viaja por el aire se refleja principalmente al entrar en contacto con un medio líquido; solo alrededor de 1/30 de la energía sonora que se mueve por el aire se transferiría al líquido. ^{[ 8 ]} Esto se observa en la interrupción abrupta del sonido que ocurre cuando la cabeza se sumerge bajo el agua. Esto se debe a que la relativa incompresibilidad de un líquido presenta resistencia a la fuerza de las ondas sonoras que viajan por el aire. Los huesecillos proporcionan al tímpano una ventaja mecánica mediante la acción de palanca y una reducción en el área de distribución de la fuerza; las vibraciones resultantes son más fuertes pero no se desplazan tan lejos. Esto permite un acoplamiento más eficiente que si las ondas sonoras se transmitieran directamente desde el oído externo a la ventana oval. Esta reducción en el área de aplicación de la fuerza permite un aumento de presión lo suficientemente grande como para transferir la mayor parte de la energía sonora al líquido. El aumento de presión comprimirá el fluido que se encuentra en la cóclea y transmitirá el estímulo. Por lo tanto, la acción de palanca de los huesecillos cambia las vibraciones para mejorar la transmisión y recepción del sonido, y es una forma de adaptación de impedancia .

Sin embargo, la amplitud de los movimientos de los huesecillos está controlada (y restringida) por dos músculos unidos a ellos (el tensor del tímpano y el estapedio ). Se cree que estos músculos pueden contraerse para amortiguar la vibración de los huesecillos, protegiendo así el oído interno de ruidos excesivamente fuertes (teoría 1), y que proporcionan una mejor resolución de frecuencia a frecuencias más altas al reducir la transmisión de frecuencias bajas (teoría 2) (véase reflejo acústico ). Estos músculos están más desarrollados en los murciélagos y sirven para bloquear los gritos que emiten durante la ecolocalización (SONAR).

En ocasiones, las articulaciones entre los huesecillos del oído se vuelven rígidas. Una afección, la otosclerosis , provoca la fusión del estribo con la ventana oval. Esto reduce la audición y puede tratarse quirúrgicamente mediante un implante pasivo de oído medio .

Existe cierta duda sobre los descubridores de los huesecillos auditivos, y varios anatomistas de principios del siglo XVI se atribuyen el descubrimiento, siendo los dos primeros Alessandro Achillini y Jacopo Berengario da Carpi . ^{[ 9 ]} Varias fuentes, incluyendo Eustachi y Casseri , ^{[ 10 ]} atribuyen el descubrimiento del martillo y el yunque al anatomista y filósofo Achillini . ^{[ 11 ]} La primera descripción escrita del martillo y el yunque fue realizada por Berengario da Carpi en su Commentaria super anatomia Mundini (1521), ^{[ 12 ]} aunque solo describió brevemente dos huesos y señaló su asociación teórica con la transmisión del sonido. ^{[ 13 ]} El Liber introductorius anatomiae de Niccolò Massa ^{[ 14 ]} describió los mismos huesos con un poco más de detalle y los comparó con pequeños martillos. ^{[ 13 ]} Una descripción mucho más detallada de los dos primeros huesecillos apareció en el De humani corporis fabrica de Andreas Vesalio ^{[ 15 ],} en el que les dedicó un capítulo. Vesalio fue el primero en comparar el segundo elemento de los huesecillos con un yunque, aunque ofreció el molar como comparación alternativa para su forma. ^{[ 16 ]} La primera descripción publicada del estribo apareció en el Dialogus de re medica de Pedro Jimeno (1549) ^{[ 17 ]} , aunque ya había sido descrito en conferencias públicas por Giovanni Filippo Ingrassia en la Universidad de Nápoles ya en 1546. ^{[ 18 ]}

El término osículo deriva de ossiculum , un diminutivo de "hueso" ( latín : os ; genitivo ossis ). ^{[ 19 ]} El malleus recibe su nombre del latín malleus , que significa "martillo", ^{[ 20 ]} el incus recibe su nombre del latín incus que significa "yunque" de incudere que significa "forjar con un martillo", ^{[ 21 ]} y el stapes recibe su nombre del latín moderno "estribo", probablemente una alteración del latín tardío stapia relacionado con stare "estar de pie" y pedem , un acusativo de pes "pie", llamado así porque el hueso tiene forma de estribo; esta fue una palabra inventada en latín moderno para "estribo", para la cual no existía una palabra en latín clásico, ya que los antiguos no usaban estribos. ^{[ 22 ]}

• Articulación incudomaleolar : articulación sinovial entre el martillo y el yunque 
• Articulación incudoestapedial : pequeña articulación entre el yunque y el estribo. 
• Otolito : estructura del oído interno en los vertebrados que detecta la aceleración. 

• El oído medio y los huesecillos. Archivado el 27/12/2005 en Wayback Machine.