Augusto III de Polonia

Augusto nació el 17 de octubre de 1696 en Dresde , hijo único legítimo de Augusto II el Fuerte , príncipe elector de Sajonia y gobernante de la Mancomunidad Polaco-Lituana , perteneciente a la rama albertina de la Casa de Wettin . Su madre era Cristiana Eberhardina de Brandeburgo-Bayreuth , hija de Cristián Ernesto, margrave de Brandeburgo-Bayreuth . A diferencia de su padre, Cristiana permaneció como una ferviente protestante durante toda su vida y nunca pisó la Polonia católica durante sus 30 años como reina consorte. A pesar de la presión de Augusto II, nunca fue coronada en Wawel , Cracovia , y ostentó únicamente el título titular de reina. ^{[ 3 ]} Esta decisión fue vista por la nobleza polaca como una provocación y, desde el principio, el príncipe fue tratado con prejuicios en Polonia.

Desde sus primeros años, Augusto fue preparado para suceder como rey de Polonia-Lituania; se contrataron los mejores tutores de todo el continente y el príncipe estudió polaco , alemán , francés y latín . ^{[ 4 ]} Recibió enseñanza de ruso, pero no llegó a hablarlo con fluidez, ^{[ 5 ]} así como ciencias exactas, incluyendo matemáticas, química y geografía. ^{[ 5 ]} También practicó equitación en su juventud. ^{[ 6 ]} Mientras su padre pasaba tiempo en Polonia, el joven Augusto quedó al cuidado de su abuela, la princesa Ana Sofía de Dinamarca , quien inicialmente lo educó en la fe luterana . ^{[ 7 ]} Esto fue particularmente desfavorable para los polacos, que no aceptarían ni tolerarían a un monarca protestante. Como consecuencia, un preocupado Augusto II organizó una gira por países católicos de Europa para su hijo, con la esperanza de acercarlo al catolicismo y romper el vínculo entre él y su controladora abuela. En Venecia , el séquito polaco frustró un intento de secuestro organizado por agentes británicos de la reina Ana para impedir su conversión. ^{[ 8 ] [ 9 ]} También presenció la coronación de Carlos VI en 1711 tras la muerte de su hermano y predecesor, José I. ^{[ 6 ]}

Augusto finalmente se convirtió al catolicismo en noviembre de 1712 mientras recorría Italia y su patrimonio cultural y religioso. ^{[ 7 ]} En ese entonces estaba bajo la supervisión de los jesuitas , quienes sin duda contribuyeron a la causa. El anuncio público de la conversión en 1717 provocó descontento entre la aristocracia protestante sajona. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Ante una sucesión católica hereditaria para Sajonia, Prusia y Hannover intentaron expulsar a Sajonia de la dirección del cuerpo protestante en el Reichstag del Sacro Imperio Romano Germánico , pero Sajonia logró conservar la dirección. ^{[ 12 ]}

El 26 de septiembre de 1714, Augusto fue recibido calurosamente por Luis XIV en Versalles . Luis se alegró al saber que Augusto se había convertido al catolicismo y le permitió permanecer en la corte real y en París . El joven príncipe participó en bailes, mascaradas y fiestas privadas organizadas por el propio Rey Sol. ^{[ 6 ]} Durante este tiempo, Augusto mejoró su conocimiento del francés y aprendió a desenvolverse en la política y la diplomacia. ^{[ 6 ]} En junio de 1715, partió de Versalles y viajó por Francia, visitando Burdeos , Moissac , Toulouse , Carcasona , Marsella y Lyon . ^{[ 6 ]} Además de hacer turismo, el propósito de este viaje era comprender el funcionamiento de las ciudades y los pueblos. Criado en la opulencia, Augusto no era plenamente consciente de la magnitud de la pobreza y las precarias condiciones de vida en el campo.

El 20 de agosto de 1719, Augusto se casó con María Josefa de Austria en Viena . Ella era hija del difunto emperador José I y sobrina de Carlos VI del Sacro Imperio Romano Germánico , a cuya coronación asistió el joven Augusto. Este matrimonio no fue casual; Augusto II el Fuerte lo orquestó para mantener la posición de los sajones dentro del Sacro Imperio Romano Germánico. La alianza con el católico Carlos resultaría fructífera en caso de oposición hostil o armada por parte de los estados protestantes dentro del Imperio. Diez días antes, el 10 de agosto de 1719, María Josefa se vio obligada a renunciar a su derecho al trono de Austria en favor de la hija de su tío, María Teresa . De acuerdo con la Pragmática Sanción de 1713, emitida por Carlos, una heredera o la hija mayor tendrían permitido heredar el trono de Austria. Augusto II también esperaba colocar a Sajonia en una mejor posición en caso de que surgiera una guerra de sucesión por los territorios austriacos. ^{[ 13 ]}

La celebración nupcial en Dresde fue una de las más espléndidas y costosas de la época barroca en Europa. ^{[ 14 ]} Se invitó a más de 800 personas a una celebración de dos semanas. El banquete principal se celebró en una sala transformada en una mina de plata artificial para asombrar a los invitados. Además de platos exóticos, se trajeron más de 500 ciervos del bosque de Białowieża para el festín. Se gastaron aproximadamente 4 millones de táleros en esta ocasión. ^{[ 14 ]}

Augusto II falleció repentinamente el 1 de febrero de 1733, tras una sesión del Sejm (parlamento polaco) en Varsovia . Augusto III heredó el electorado sajón sin problemas, pero su elección al trono polaco fue mucho más complicada. Poco antes de la muerte del rey enfermo, Prusia , Austria y Rusia firmaron un pacto conocido como el Tratado de las Tres Águilas Negras , que impediría a Augusto III y a Estanislao Leszczyński heredar el trono polaco. Las elecciones reales en Polonia y la monarquía electiva, en general, debilitaron al país y permitieron que otras potencias se inmiscuyeran en los asuntos polacos. Los países vecinos que firmaron el tratado preferían un monarca neutral como el infante Manuel, conde de Ourém , hermano de Juan V de Portugal , o cualquier pariente vivo de la dinastía Piast . El acuerdo incluía disposiciones para que las tres potencias acordaran que les convenía que su vecino común, la Mancomunidad Polaco-Lituana, no emprendiera reformas que pudieran fortalecerla y desencadenar expansionismo. El nuevo rey también tendría que mantener relaciones amistosas con estos países.

El tratado pronto perdió su efectividad, ya que Prusia comenzó a apoyar a Leszczyński y le permitió el paso seguro de Francia a Polonia a través de territorios alemanes. Como resultado, Austria y Rusia firmaron el 19 de agosto de 1733 el Tratado de Löwenwolde, llamado así en honor a Karl Gustav von Löwenwolde . Los términos del Tratado de Löwenwolde eran directos; Rusia optó por un intercambio : proporcionaría tropas para asegurar la elección de Augusto III como rey y, a cambio, Augusto reconocería a Ana de Rusia como emperatriz de Rusia , renunciando así a las pretensiones polacas sobre Livonia y Curlandia . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Austria recibió la promesa de que, como rey, Augusto renunciaría a cualquier pretensión a la sucesión austriaca y continuaría respetando la Pragmática Sanción de 1713. ^{[ 17 ]}

Augusto, en su candidatura al trono polaco, se enfrentó a Estanislao Leszczyński , quien había usurpado el trono con el apoyo de Suecia durante la Gran Guerra del Norte . Estanislao reinó desde 1706 hasta 1709, y fue derrocado tras la derrota sueca en Poltava . De regreso del exilio en 1733 con el apoyo de Luis XV de Francia y Felipe V de España , Estanislao desencadenó la Guerra de Sucesión Polaca .

Durante la primavera y el verano de 1733, Francia comenzó a movilizar y estacionar fuerzas a lo largo de sus fronteras norte y este, mientras que Austria concentró tropas en la frontera polaca, reduciendo las guarniciones en el Ducado de Milán para tal fin. El príncipe Eugenio de Saboya recomendó al emperador una postura más belicosa contra su antiguo rival, Francia. Sugirió que el valle del Rin y el norte de Italia se reforzaran con más tropas; solo se tomaron medidas mínimas para mejorar las defensas imperiales en el Rin. En julio de 1733, Augusto aceptó los términos de Austria y Rusia según el Tratado de Löwenwolde. Durante el sejm electoral de agosto, tropas rusas que contaban con 30.000 hombres bajo el mando de Peter Lacy , entraron en Polonia para asegurar la sucesión de Augusto. La elección fue ganada de jure por Stanisław, con 12.000 votos. Augusto recibió 3.000; Sin embargo, contaba con el apoyo de los magnates más influyentes, ricos y corruptos de Polonia , como Michał Serwacy Wiśniowiecki .

La coalición franco-española declaró la guerra a Austria y Sajonia el 10 de octubre. Los estados italianos de Saboya - Cerdeña y Parma también se unieron a la lucha contra el dominio austriaco en el norte de Italia. La mayoría de las batallas tuvieron lugar fuera de Polonia y el objetivo principal de la guerra fueron los intereses personales y la demostración de superioridad. Las fuerzas ruso-sajonas persiguieron a Estanislao hasta que fue sitiado en Gdańsk (Danzig) el 22 de febrero de 1734. En junio, cuando las guarniciones de Gdańsk se rindieron, Estanislao huyó a Königsberg y luego regresó a Francia. El Sejm de Pacificación de 1736 confirmó de facto a Augusto III como rey de Polonia y gran duque de Lituania.

Hasta el día de hoy, el aforismo y la frase od Sasa do Lasa (literalmente, del sajón a Leszczyński) existe en el idioma polaco y se utiliza para describir dos cosas opuestas en la vida cotidiana. ^{[ 18 ]}

En abril de 1763, Augusto regresó enfermo y débil de Polonia a Dresde con sus consejeros más cercanos, dejando al primado Władysław Aleksander Łubieński a cargo de los asuntos de la Mancomunidad. ^{[ 25 ]} Murió repentinamente el 5 de octubre de 1763 en Dresde a causa de una apoplejía (ictus). ^{[ 25 ]} A diferencia de su padre, que descansa en Wawel en Cracovia, Augusto III fue enterrado en la catedral de Dresde y sigue siendo uno de los pocos monarcas polacos que fueron enterrados fuera de Polonia.

El hijo mayor superviviente de Augusto, Federico Cristián , sucedió a su padre como elector, pero murió dos meses y medio después.

En la Mancomunidad Polaco-Lituana, el 7 de septiembre de 1764, con la escasa participación de la nobleza polaca, impulsada por los Czartoryski, y el firme apoyo de Rusia, Estanislao Augusto Poniatowski fue elegido rey de Polonia y gran duque de Lituania. Reinando bajo el nombre de Estanislao II Augusto, Poniatowski era hijo del anciano Estanislao Poniatowski , un poderoso noble polaco y antiguo agente de Estanislao I; en su juventud, fue amante de Catalina la Grande de Rusia, y como tal gozó del fuerte apoyo de la corte de dicha emperatriz.

Augusto III fue un gran mecenas de las artes y la arquitectura. Durante su reinado, se construyó la iglesia católica barroca de la Corte Real en Dresde (actual Catedral de Dresde ), donde fue enterrado posteriormente como uno de los pocos reyes polacos sepultados fuera de la Catedral de Wawel en Cracovia . Amplió considerablemente la galería de arte de Dresde , hasta el punto de que en 1747 se trasladó a una nueva ubicación en el actual Johanneum , donde permaneció hasta 1855, cuando se mudó a la recién construida Galería Semper . En 1748, fundó la Ópera ( Operalnia ) en Varsovia y el Collegium medico-chirurgicum , la primera escuela de medicina de Dresde. ^{[ 26 ]} Durante su reinado, se completó la ampliación del Palacio Sajón en Varsovia, iniciada por su padre Augusto II, y se ordenó la reconstrucción de la fachada oriental del Castillo Real , creando así la llamada Fachada Sajona, una parte icónica del panorama del Vístula en el casco antiguo de Varsovia .

En 1733, el compositor Johann Sebastian Bach dedicó la Misa Kyrie-Gloria en si menor, BWV 232 I (versión temprana) , a Augusto en honor a su sucesión al electorado sajón, con la esperanza de ser nombrado Compositor de la Corte, título que Bach recibió tres años después. ^{[ 27 ]} El título de Bach de Koeniglicher Pohlnischer Hoff Compositeur ( Compositor de la Corte Real Polaca y compositor de la corte del Elector de Sajonia) está grabado en la portada de las famosas Variaciones Goldberg de Bach . Augusto III también fue el mecenas del compositor Johann Adolph Hasse , a quien su padre, Augusto II, le otorgó el título de Kapellmeister Real Polaco y Electoral Sajón en 1731, ^{[ 28 ]} y gracias a Augusto III el compositor Johann David Heinichen obtuvo el mismo título en 1716. ^{[ 29 ]}

En 1732, un sacerdote francés llamado Gabriel Piotr Baudouin fundó el primer orfanato en Polonia, ubicado en el casco antiguo de Varsovia. Posteriormente, el centro se trasladó a la cercana plaza Warecki (actualmente plaza de los insurgentes de Varsovia ), y en 1758 Augusto III decretó que la nueva institución se llamara Szpital Generalny Dzieciątka Jezus (Hospital General del Niño Jesús). El recién establecido hospital amplió sus operaciones para atender no solo a huérfanos, sino también a enfermos y pobres. ^{[ 30 ]} Augusto siguió siendo un hombre caritativo durante toda su vida y realizó donaciones al hospital. Su sucesor, Stanisław Augustus, también contribuyó a la causa.

A pesar de su carácter caritativo, Augusto era visto en Polonia como un monarca impotente, obeso, regordete, feo y un sibarita perezoso sin interés en los asuntos de Estado. ^{[ 31 ]} Esta dura crítica y opinión persiste hasta el día de hoy. Por otro lado, el historiador Jacek Staszewski logró encontrar una descripción del carácter de Augusto en los archivos de Dresde a finales de la década de 1980; se le consideraba un hombre honesto y afectuoso, ampliamente respetado durante su reinado tanto por los sajones como por los polacos. ^{[ 31 ]} En su vida personal, Augusto fue un esposo devoto de María Josefa, con quien tuvo dieciséis hijos. A diferencia de su padre, que era un mujeriego notorio, nunca fue infiel y disfrutaba pasando tiempo con su esposa, algo poco común entre la realeza de aquella época. ^{[ 32 ]} También era aficionado a la caza.