Rebelión de agosto

La Rebelión de Agosto fue un levantamiento que tuvo lugar el 29 de agosto de 1974, ^{[ 1 ] [ 2 ]} en el Centro Correccional para Mujeres de Bedford Hills , una prisión del estado de Nueva York en Bedford Hills , en el municipio de Bedford , condado de Westchester, Nueva York , Estados Unidos . ^{[ 3 ]} En agosto de 1974, unas 200 mujeres encarceladas en Bedford Hills se rebelaron, tomando el control de partes de la prisión, en protesta por el trato inhumano a Carol Crooks. Una demanda civil posterior, que se resolvió a favor de las reclusas, condujo a una mayor protección de los derechos de la Cuarta Enmienda (debido proceso) para las personas encarceladas. ^{[ 4 ]}

Crooks presentó una demanda impugnando la colocación de mujeres en confinamiento solitario sin un aviso de 24 horas sobre los cargos disciplinarios de la prisión, las audiencias y el motivo del castigo. ^{[ 5 ]} Esta demanda se presentó en julio de 1974 porque los guardias de Bedford Hills habían colocado a prisioneros en las unidades de alojamiento especial (confinamiento solitario) por razones que no eran justas o equitativas, o sin dar ninguna razón en absoluto. ^{[ 6 ]} En agosto del mismo año, después de que los jueces que escucharon el caso de Crooks fallaran a su favor, los guardias de la prisión tomaron represalias golpeándola y poniéndola en una celda de aislamiento. ^{[ 7 ]} Las acciones de estos guardias resultaron en el levantamiento en la prisión de aproximadamente doscientos reclusos. Estos reclusos tomaron acción luchando contra los guardias y durante aproximadamente dos horas y media controlaron partes de la prisión.

Carol Crooks se convirtió en el símbolo de los derechos de los presos durante la Rebelión de Agosto. Crooks ingresó en la prisión de Bedford Hills a los 18 años, encarcelada inicialmente por homicidio involuntario en primer grado y condenada a 15 años en 1972. Crooks tuvo una infancia difícil, marcada por la muerte de su padre y la necesidad de mantener a su hermana y a su madre. Fue arrestada y acusada de homicidio involuntario tras matar a un trabajador de su red de distribución de heroína . Supuestamente, el trabajador la chantajeaba y, posteriormente, la policía lo encontró muerto por un disparo. En prisión, Crooks conoció a Cidney Reed, con quien entabló una relación amorosa. Reed, que entonces tenía 16 años, cumplía una condena de cinco años por robo. Cuando Crooks se encontraba en aislamiento, Reed ayudó a movilizar a las reclusas e inició la rebelión contra los funcionarios. Junto con Reed, otra líder importante fue Dollree Mapp, conocida como la " Rosa Parks de la Cuarta Enmienda ". Mapp se negó a permitir la entrada de los agentes a su domicilio sin una orden de registro y presentó una demanda en el caso Mapp contra Ohio . El tribunal dictaminó que las pruebas obtenidas ilegalmente en un proceso penal no podían utilizarse en los tribunales. ^{[ 8 ]}

La Rebelión de Agosto propició una mayor protección de los derechos de las personas encarceladas en Estados Unidos. Tras el motín carcelario, las mujeres presentaron y ganaron la demanda colectiva Powell v. Ward . ^{[ 9 ]} Esta demanda culminó con un compromiso legalmente vinculante por parte de los guardias penitenciarios para llevar a cabo procedimientos disciplinarios de manera justa y enviar únicamente a los presos con enfermedades mentales graves a hospitales psiquiátricos . Tras una batalla legal de ocho años, se llegó a un acuerdo extrajudicial en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos y las demandantes también recibieron un fondo de 127 000 dólares administrado por un comité de reclusas. ^{[ 4 ]} Las reclusas utilizaron este fondo para programas educativos y de capacitación, procesadores de texto y financiación de servicios legales. ^{[ 2 ]} Además, el levantamiento condujo al reemplazo de la administración penitenciaria. ^{[ 4 ]} Si bien estas mujeres contribuyeron a la equidad en el sistema penitenciario, el evento también dio lugar a la inserción obligatoria de funcionarios penitenciarios masculinos en las cárceles femeninas, lo que ha contribuido a la explotación sexual de las mujeres encarceladas. ^{[ 10 ]}