Augusta Leigh

Augusta Maria Leigh ( de soltera Byron ; 26 de enero de 1783 - 12 de octubre de 1851) fue la única hija superviviente de John "Mad Jack" Byron , padre del poeta Lord Byron , y de su primera esposa, Amelia, de soltera Darcy (Lady Conyers por derecho propio y exesposa de Francis, marqués de Carmarthen ).

La madre de Augusta falleció poco después de dar a luz. Su abuela, Lady Holderness, la crió durante algunos años, pero murió cuando Augusta aún era una niña pequeña, y la niña repartió su tiempo entre familiares y amigos.

Más tarde, Augusta se casó con su primo, el teniente coronel George Leigh (1771-1850), hijo del general Charles Leigh (1748-1815) y su esposa, Frances Byron (1749-1823), su tía paterna. La pareja tuvo siete hijos: Georgiana Augusta, Augusta Charlotte, George Henry, Elizabeth Medora, Frederick George, Amelia Marianne y Henry Francis. Richard Temple-Nugent-Brydges-Chandos-Grenville, primer duque de Buckingham y Chandos , anotó la boda con desdén en su diario: «¡Pobre Augusta Leigh, se casa hoy! ¡Pobrecita! ¡Me da lástima que se junte con semejante familia y semejante necio! Sin embargo, no tiene a quién culpar sino a sí misma». ^{[ 1 ]} El matrimonio resultó infeliz porque él se entregó a una vida disoluta y dilapidó todo su dinero en apuestas. Al final, no dejó a su esposa e hijos más que deudas.

El hermanastro de Augusta, George Lord Byron, no la conoció hasta que ingresó en la escuela Harrow , e incluso entonces, solo en contadas ocasiones. Sin embargo, a partir de 1804, ella le escribía con regularidad y se convirtió en su confidente, especialmente en sus discusiones con su madre. Su correspondencia se interrumpió durante dos años después de que Byron se marchara al extranjero, y no se reanudó hasta que ella le envió una carta expresándole sus condolencias por la muerte de su madre, Catherine, en 1811.

Al no haberse criado juntos, eran casi como extraños el uno para el otro. Pero se llevaban bien y parece que se enamoraron. Cuando el matrimonio de Byron fracasó y zarpó de Inglaterra para no volver jamás, los rumores de incesto se extendieron rápidamente. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Existen algunas pruebas que respaldan la acusación de incesto. La tercera hija de Augusta Leigh, nacida en la primavera de 1814, fue bautizada como Elizabeth Medora Leigh . Pocos días después del nacimiento, Byron fue a la casa de su hermana, Swynford Paddocks, en Cambridgeshire, para ver a la niña y escribió, en una carta a su confidente, Lady Melbourne : «¡Oh! Pero vale la pena, no sé por qué, y no es un mono , y si lo es, debe ser culpa mía; sin embargo, me reformaré. Debes, no obstante, admitir que es absolutamente imposible que alguna vez sea tan querido en otro lugar, y he pasado toda mi vida intentando que alguien me ame y nunca he conseguido el tipo de amor que prefería».

Una de las hijas de Augusta, Georgiana, se casó con un primo, Henry Trevanion, en 1826, aparentemente por instigación de su madre. Tuvieron tres hijas. ^{[ 4 ]} Trevanion, quien también pudo haber tenido una relación con la propia Augusta, dejó a Georgiana en 1829-30 por su hermana menor, Elizabeth Medora, quien se había estado quedando con ellos; Medora y Trevanion vivieron juntos durante varios años en Francia, antes de separarse definitivamente en la década de 1840, y Medora se casó con un soldado francés.

Augusta es también el tema de la Epístola a Augusta (1816) y las Estrofas a Augusta de Byron .

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