Augustaion

El Augustaion ( en griego : Αὐγουσταῖον ) o, en latín , Augustaeum , ^{[ a ]} fue una importante plaza ceremonial en la antigua y medieval Constantinopla (actual Estambul , Turquía ), que se corresponde aproximadamente con la actual Aya Sofya Meydanı ( en turco , " Plaza de Santa Sofía "). Originalmente un mercado público, en el siglo VI se transformó en un patio cerrado rodeado de pórticos y servía de enlace entre algunos de los edificios más importantes de la capital bizantina . La plaza sobrevivió hasta finales del período bizantino, aunque en ruinas, y aún se podían apreciar vestigios a principios del siglo XVI.

La plaza data de la antigua Bizancio , antes de su conversión en capital imperial por Constantino el Grande . Cuando el emperador romano Septimio Severo (r. 193–211) reconstruyó la ciudad, erigió una gran plaza rodeada de pórticos , de ahí su nombre Tetrastoon («cuatro estoas »). En el centro de la plaza se alzaba una columna con una estatua del dios Helios . ^{[ 1 ]} En la década de 320, Constantino adornó su nueva capital con numerosos edificios monumentales. Entre sus actividades se incluyeron nuevas estructuras alrededor del Tetrastoon , mientras que el Augustaion probablemente se esculpió en su parte oriental en esa época, y recibió su nombre de una columna de pórfido que sostenía una estatua de su madre, la Augusta Helena . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El Augustaion fue reconstruido en 459 bajo el emperador León I (r. 457–474), y nuevamente en la década de 530, después de ser destruido en la revuelta de Nika , por el emperador Justiniano I (r. 527–565). En su forma original, la plaza estaba abierta al público y funcionaba como el mercado de alimentos de la ciudad ( ágora ), pero después de la reconstrucción de Justiniano, se convirtió más bien en un patio cerrado donde el acceso estaba restringido. Los escritores bizantinos del siglo VII en adelante se refieren a él explícitamente como un patio o patio delantero ( αὐλή, αὐλαία, προαύλιον ) de Santa Sofía . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El Augustaion de Justiniano sobrevivió prácticamente intacto durante los siglos posteriores. A finales del siglo XIII, tras la recuperación de la ciudad del Imperio Latino , la plaza y sus edificios adyacentes parecen haber sido propiedad de Santa Sofía. ^{[ 1 ]} Sin embargo, a principios del siglo XV, el viajero italiano Cristoforo Buondelmonti informó que la plaza estaba en ruinas, y en la época de la estancia de Pierre Gilles en la década de 1540, solo quedaban los fragmentos de siete columnas. ^{[ 1 ]}

El Augustaion se ubicaba en la parte oriental de Constantinopla, que durante los períodos bizantino temprano y medio constituyó el centro administrativo, religioso y ceremonial de la ciudad. La plaza era un espacio abierto rectangular, rodeado por pórticos con columnatas ( peristyla en latín, peristyles en inglés ), ^{[ 3 ]} probablemente añadidos por primera vez en la reconstrucción de 459 y restaurados por Justiniano. ^{[ 1 ]} Sus dimensiones exactas son imposibles de determinar hoy en día; Rodolphe Guilland sugirió que tenía forma rectangular, con 85 m de largo y entre 60 y 65 m de ancho. ^{[ 1 ]}

Rodeado por todos lados, al Augustaion se accedía por su lado occidental y sur, respectivamente, a través de las Puertas de Melete y Pinsos, desde la Mesē , la principal vía de la ciudad. ^{[ 1 ]} Justo fuera de la plaza se encontraba el Milion , el mojón desde el cual se medían todas las distancias en el Imperio. Al norte, el Augustaion limitaba con la catedral de Santa Sofía y el palacio patriarcal ( Patriarcheion ), al este con una de las dos casas del Senado de la ciudad, construida por Constantino o Juliano (r. 360–363) y reconstruida por Justiniano con un pórtico de seis grandes columnas que adornaba su fachada. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]} Junto al Senado, en la esquina sureste, se encontraba la monumental Puerta de Chalkē , la entrada al recinto del palacio imperial , ^{[ 3 ]} mientras que al suroeste se encontraban las grandes Termas de Zeuxippus y el extremo norte del Hipódromo . En el siglo VII, probablemente bajo el patriarca Tomás I (r. 607–610), se erigió una gran basílica de tres naves llamada Thōmaitēs (Θωμαΐτης) en el lado sureste de la plaza. Era una sala de recepción asociada a la residencia patriarcal, que también albergaba la biblioteca del Patriarcado, y se mantuvo en pie hasta el siglo XVI. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

La plaza en sí estaba pavimentada con mármol, como se descubrió en las excavaciones, y presentaba varias estatuas, además de la ya mencionada estatua de Augusta Helena. ^{[ 1 ]} Las Parastaseis syntomoi chronikai de los siglos VIII al IX registran una estatua del propio Constantino, de pie sobre una columna y flanqueado por estatuas de sus tres hijos, Constantino II (r. 337–340), Constante (r. 337–350) y Constancio II (r. 337–361), a las que posteriormente se añadieron estatuas de Licinio (r. 308–324) y de Juliano. ^{[ 6 ]} En el reinado de Teodosio el Grande (r. 379–395), el conjunto fue reemplazado por una estatua ecuestre de plata del emperador, de pie sobre una columna, y nuevamente flanqueada a nivel del suelo por estatuas de sus hijos, Arcadio (r. 383–408) y Honorio (r. 393–423). ^{[ 6 ]} Una estatua de bronce de Elía Eudoxia sobre una columna también se encontraba en la plaza. El ruido y los rituales paganos que acompañaron la inauguración de la estatua fueron criticados por el patriarca Juan Crisóstomo , provocando la ira de la emperatriz y su posterior deposición y exilio. La base de la estatua fue descubierta en 1848 y ahora se encuentra en el jardín de Santa Sofía. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Después de la reconstrucción de Justiniano, la característica principal de la plaza fue una alta columna erigida en 543 en el extremo occidental de la plaza para conmemorar sus victorias. Estaba coronada por una estatua ecuestre del propio Justiniano, que reutilizaba partes de la estatua de Teodosio, y se complementaba con un grupo de tres reyes bárbaros arrodillados ante ella, ofreciéndole tributo. Sobrevivió hasta el siglo XVI, cuando fue demolida por los otomanos . ^{[ 2 ] [ 9 ]}

• Procopio , de Aedificiis , Libro I
• Cameron, Averil; Herrin, Judith (1984). Constantinopla a principios del siglo VIII: las Parastaseis syntomoi chronikai (introducción, traducción y comentario) . Brill Archive. ISBN 978-90-04-07010-3.
• Katsaveli, Olga (7 de noviembre de 2007). "Augustaion" . Enciclopedia del Mundo Helénico, Constantinopla. Archivado del original el 26 de abril de 2014. Consultado el 25 de septiembre de 2009 .
• Kazhdan, Alexander , ed. (1991). Oxford Dictionary of Byzantium . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-504652-6.
• Paspates, AG (2004) [1893]. El Gran Palacio de Constantinopla . Editorial Kessinger. ISBN 0-7661-9617-8.

• Reconstrucción 3D de la plaza en el proyecto Byzantium 1200.

41°00′29″N 28°58′44″E / 41.008°N 28.979°E / 41.008; 28.979