Auguste Mercier

Auguste Mercier (8 de diciembre de 1833 – 3 de marzo de 1921) fue un general francés y Ministro de Guerra en el momento en que comenzó el escándalo político que se conoció como el Caso Dreyfus .

Auguste Mercier nació en Arras . ^{[ 1 ]} Ingresó en la École Polytechnique a la edad de 19 años en 1852, y quedó cuarto en una clase de 106. Continuó para un segundo período en 1854 y optó por ingresar en la artillería.

En 1856 fue nombrado subteniente del 13.º Regimiento de Artillería Montada, y ese mismo año fue destinado al 2.º Regimiento de Artillería Montada. Posteriormente, fue destinado al Regimiento de Artillería a Caballo de la Guardia.

Ascendido a teniente en 1857, fue nombrado capitán del 18.º Regimiento de Artillería Montada en 1860 hasta diciembre de 1861. En 1862 fue destinado al 5.º Regimiento de Artillería a Pie. En México , de 1862 a 1864, fue subcomandante general del depósito. Dirigió la fundición durante el sitio de Puebla . Fue condecorado con la Medalla de México , Caballero de la Legión de Honor (1863), Caballero de la Orden de Guadalupe (1865) y Caballero de la Orden de San Mauricio y San Lázaro (Italia) (1865). Recibió la Orden de Carlos III en 1869, tras haber acompañado a un general español durante la Exposición Universal de 1867.

En los alrededores de Metz, fue prisionero de guerra durante un breve periodo. Posteriormente, comandó la 16.ª Batería del 6.º Regimiento de Artillería en la ciudad. Luchó en Neuilly, Courbevoie y Asnières. Se distinguió en la toma del fuerte de Issy (Oficial de la Legión de Honor ) y participó en las operaciones en París del 22 de mayo al 1 de junio de 1871.

• Miembro del Comité de Retroalimentación de Calais.
• 1872 Ascendido a Mayor de Caballería
• 1872 Destinado al 27º Regimiento de Artillería
• 1873 Destinado al 18.º Regimiento de Artillería
• En 1874 dirigió la Escuela Militar de Pirotecnia hasta 1880.
• Ascendido a teniente coronel en 1876.
• 1879 Ascendido a coronel
• En 1880 comandó el 2.º Regimiento de Artillería hasta 1884.
• Ascendido a general de brigada en 1884 .
• Director de Servicios Administrativos en el Ministerio de Guerra desde 1885 hasta 1886.
• 1886 Nombrado comandante de artillería del XII Cuerpo de Ejército hasta 1888.
• 1888 Director de servicios administrativos en el Ministerio de Guerra hasta 1889
• Ascendido a general de división en 1889.
• 1890 Nombrado jefe de la Tercera División de Infantería.
• 1890 Ascendido a comandante de la Legión de Honor.
• 1893 Nombrado jefe del XVIII Cuerpo de Ejército
• Nombrado ministro de guerra hasta 1895.
• 1894 Galardonado con el título de Gran Oficial de Nicham Iftikar
• 1894: Condecorado con la Orden del Sol Naciente en grado de Comendador.
• 1894 Otorgado Comandante de segunda clase de Dannebrog
• 1895 Ascendido a Gran Oficial de la Legión de Honor
• Jefe del IV Cuerpo de Ejército desde 1895 hasta 1898.
• 1898 Miembro del Consejo Supremo de Guerra
• Reserva de 1898
• Miembro del comité técnico de artillería, del Comité de Pólvora y Salitre y del Comité Conjunto de Obras Públicas.

Mercier estuvo a cargo de la cartera de Guerra en diciembre de 1893 en el gabinete de Casimir-Perier . ^{[ 1 ]} Sucedió a Julien Loizillon , quien había reemplazado a Charles de Freycinet a principios de 1893. Tenía fama de ser un oficial inteligente y reflexivo, con simpatías republicanas. Era católico, aunque se casó con una protestante inglesa que no asistía a misa, pero era abierta a ideas liberales. Era educado, muy hablador, muy enérgico y tenía una memoria prodigiosa.

En mayo de 1894, conservó su puesto en el gabinete de Dupuy , lo que probablemente le dio la sensación de ser indispensable:

"Él cortaba a todos, seco, altivo, un engreído provocador, infalible y seguro de su destino." ^{[ 2 ]}

En agosto de 1894, Mercier liberó condicionalmente a una persona, lo que le valió una campaña de la prensa de derecha, que lo acusó de encubrir a "judíos y espías".

En enero de 1900, Mercier fue elegido senador nacionalista por la circunscripción del Bajo Loira , escaño que ocupó hasta 1920.

En el verano de 1894, Mercier fue informado de que la «Sección de Estadística» ^{[ 3 ]} había interceptado lo que se convertiría en el «bordereau». Comprendió que «si se encuentra al culpable, se le arresta y se le condena, será políticamente provechoso». Además, «silenciaría a la extrema derecha y a la prensa». ^{[ 4 ]} Entonces ordenó una investigación interna.

Desde el 7 de octubre de 1894, convencido de la culpabilidad basándose únicamente en la dudosa autenticidad de la caligrafía de Alphonse Bertillon , Mercier dictaminó que Dreyfus era culpable. Posteriormente, mantuvo su postura hasta el final. Consideraba a Alfred Dreyfus el "principal criminal".

Durante el juicio de Dreyfus, el Tribunal Militar exigió la divulgación de un expediente secreto. Tan pronto como Dreyfus fue declarado culpable por el Tribunal Militar, presentó un proyecto de ley para restablecer la pena de muerte por el delito de traición . En febrero de 1895, Mercier fue reemplazado en el Ministerio de Guerra por Émile Zurlinden , después de haber exigido la destrucción del expediente secreto de Dreyfus. ^{[ 5 ]} Posteriormente fue nombrado comandante de la 4.ª Región y pasó a la reserva en 1898.

En J'accuse ...! , Émile Zola no comprendió la importancia del papel de Mercier y lo acusó simplemente de "ayudar e instigar, al menos por debilidad mental, una de las mayores iniquidades del siglo. ^{[ 6 ]} " Citado en el juicio de Zola en febrero, "altivo, impasible, preciso, desdeñosamente arraigado en la conciencia de su propia infalibilidad, declaró que Dreyfus era un traidor que había sido justa y legalmente condenado" ^{[ 7 ]} y se negó a responder sobre la existencia de documentos secretos.

Interrogado en noviembre de 1898 por la Sala Penal del Tribunal Supremo, en el marco del proceso de revisión del juicio de 1894, Mercier reafirmó la culpabilidad de Dreyfus. Declaró, al respecto, que la Sala Penal estaba comprada por el «Sindicato» de Dreyfus. En junio de 1899, tras la sentencia del Tribunal Supremo, Mercier fue objeto de una acusación por parte de la Cámara (228 votos contra 277), pero no se dio por vencido: «No soy un acusado, sigo siendo un acusador». ^{[ 8 ]}

En el juicio de Rennes, se presentó como líder de los antidreyfusistas. Anunció que habría revelaciones decisivas en la prensa nacionalista, como la existencia de una copia original del bordereau anotada por el káiser (Guillermo II de Alemania) . Su testimonio ante el Tribunal Militar no aportó nuevas revelaciones y declaró:

Mi convicción desde 1894 no ha sufrido el más mínimo daño, sino que se ha profundizado gracias a un estudio más exhaustivo del caso, y finalmente se ha fortalecido por el fracaso de los resultados obtenidos [por el Tribunal Militar] para demostrar la inocencia del condenado, a pesar de la enorme cantidad de millones gastados tontamente…

A finales de 1899, el Parlamento aprobó una ley de amnistía, a pesar de la feroz oposición de Georges Clemenceau y Jean Jaurès . "El primero de los criminales" quedó entonces exento de ser procesado.

En marzo de 1904, ante la Sala Penal del Tribunal Supremo, Mercier volvió a acusar a Dreyfus. En vísperas del veredicto, dictado sin consulta previa por el Tribunal Supremo, no pudo aportar ninguna prueba "irrefutable" a pesar de las súplicas de la prensa antisemita y los nacionalistas.

El 13 de julio de 1906, en el Senado, votó en contra de la reincorporación de Dreyfus y del coronel Georges Picquart al ejército. También acusó al Tribunal Supremo de irregularidades. El 29 de junio de 1907, ante 6000 personas en la Sala Wagram , la organización Acción Francesa le otorgó una medalla de oro en memoria de la sesión en la que se había enfrentado a la locura parlamentaria.

Mercier falleció en París el 3 de marzo de 1921 a los 87 años. Hasta su último aliento, desde lo más profundo de su alma, nunca dejó de proclamar la culpabilidad de Dreyfus.

• 1856  : Segundo Teniente
• 1856  : Teniente
• 1857  : Primer Teniente
• 1860  : Capitán
• 1865  : Primer Capitán
• 1876  : Teniente Coronel
• 1879  : Coronel
• 1884  : General de Brigada
• 1889  : Mayor General

• Medalla conmemorativa de la Expedición a México de 1863
• Caballero de la Legión de Honor en 1863
• Caballero de la Orden de Nuestra Señora de Guadalupe (México) desde 1865
• 1865 Caballero de la Orden de San Mauricio y San Lázaro (Italia)
• Orden de Carlos III (España) de 1869
• Oficial de la Legión de Honor en 1871
• 1890 Comendador de la Legión de Honor
• 1894 Gran Oficial Nicham Iftikar (Túnez)
• 1894 Comendador de la Orden del Sol Naciente (Japón)
• 1894 Comendador de segunda clase de la Orden de Dannebrog (Dinamarca)
• 1895 Gran Oficial de la Legión de Honor

• 2004 (Fr) Général André Bach, El ejército de Dreyfus. Una historia política del ejército francés desde Carlos X hasta El asunto , Tallandier, ( ISBN 2-84734-039-4)
• 1981 (P.) Jean-Denis Bredin , El asunto , Fayard, París, 1993 (1.ª edición 1981) ( ISBN 2-260-00346-X)
• 1994 (Fr) Jean Doise, Un secreto bien guardado; Historia militar del caso Dreyfus . Le Seuil, colección  : 225 págs. ( ISBN) 2-02-021100-9)
• 2009 (Fr) Serge Doessant, El general André en el caso Dreyfus y el caso Fiches , Editions Glyphe, 396 p.