Auguste Salzmann

Auguste Salzmann (1824-1872) fue un arqueólogo, pintor y pionero francés en el campo de la fotografía arqueológica.

Salzmann nació en el seno de una familia acomodada de empresarios de Alsacia . Fue amigo del pintor y escritor Eugène Fromentin , con quien viajó a Argelia en 1847. En 1851, durante su estancia en Egipto , Salzmann conoció al egiptólogo Auguste Mariette y desarrolló un interés particular por su obra.

Salzmann, pintor de paisajes y escenas religiosas, fue también uno de los primeros en utilizar la fotografía como herramienta de estudio arqueológico. Junto con Louis De Clercq , es el fotógrafo más importante de la época del calotipo cuya obra no se define por la egiptología. Sus imágenes de Jerusalén de 1854 están inspiradas en la obra del arqueólogo Félix de Saulcy .

En 1853, Salzmann solicitó un puesto gubernamental para investigar los edificios de los Caballeros Hospitalarios de la isla de Rodas . Cuando partió el 12 de diciembre de 1853, su destino ya no era Rodas, sino Jerusalén. Mientras tanto, se había interesado en un debate científico sobre la antigüedad de las murallas de Jerusalén . El debate había sido iniciado en 1852 por de Saulcy, quien lo amplió en su libro de 1853, Voyage autour de la Mer Morte ( Viaje alrededor del Mar Muerto). Salzmann , conocido de Saulcy, cambió de opinión espontáneamente y modificó sus planes de viaje: «He cambiado mi destino con la convicción de prestar un verdadero servicio a la ciencia. He investigado todos los monumentos de Jerusalén y he fotografiado principalmente aquellos cuyo origen ha sido objeto de controversia». Salzmann permaneció cuatro meses en Jerusalén, donde tomó casi 200 fotografías, hasta que una fiebre lo obligó a regresar a Francia.

Las imágenes más destacadas de su fotolibro Jerusalén , que incluye un total de 174 fotografías, son sin duda las representaciones de detalles arquitectónicos y los hallazgos de las excavaciones. Los recopiló y presentó como hechos irrefutables en el debate vigente en la época. Salzmann logró combinar su talento como pintor con su perspicacia científica como arqueólogo. La publicación también incluye vistas de Jerusalén, el Valle de Josafat y Belén . Las imágenes de Salzmann son estéticamente más ricas si se comparan, desde la perspectiva actual, con el enfoque clásico de su contemporáneo, Maxime Du Camp . El fotolibro se publicó en 1856 y se comercializó a un precio que, en aquel entonces, era completamente inalcanzable: más de 1400 francos . Con menos éxito comercial que el libro de Du Camp, estaba dirigido principalmente a un público interesado en la arqueología, cuya curiosidad por estos temas había disminuido considerablemente en los últimos tiempos.

En 1860, la revista Le Tour du monde publicó las imágenes como grabados en madera .

• Jerusalén: Études et reproducciones fotográficas de la Ville Sainte depuis l'époque judaïque jusqu'à nos jours (4 volúmenes; Gide et Baudry, París 1856); disponible en Gallica .
• Necropole de Camiros. Journal des fouilles exécutées dans cette nécropole colgante les années 1858 à 1865 (A. Detaille, París 1875); disponible en Gallica .

• Fotografías de la Terre Sainte por Auguste Salzmann , en: Félix de Saulcy et la Terre Sainte . París, 1982.
• Abigail Solomon-Godeau : Una fotógrafa en Jerusalén, 1855: Auguste Salzmann y su época . The MIT Press, 1981.

• Biografía (francés), sitio web de la Bibliothèque nationale de France
• SUDOC 078131138 
• Fe y fotografía: Auguste Salzmann en Tierra Santa, exposición de 2016 en el Museo Metropolitano de Arte.