Agustín Francis Hewit

Augustine Francis Hewit ( Fairfield, Connecticut , EE. UU., 27 de noviembre de 1820 – Nueva York, 3 de julio de 1897) fue un sacerdote redentorista estadounidense , y segundo Superior General de los Padres Paulistas .

Nathaniel Augustus Hewit nació en Fairfield, Connecticut. Su padre era Nathaniel Hewit , un destacado ministro congregacionalista ; y su madre, Rebecca Hillhouse Hewit, era hija de James Hillhouse , senador de los Estados Unidos por Connecticut. Estudió en la escuela pública de Fairfield, en la Phillips Andover Academy y en el Amherst College , donde fue miembro de Alpha Delta Phi ^[1]. Se graduó en 1839. ^[2]

Criado en el protestantismo, no se convirtió en cristiano convencido hasta después de graduarse. Poco después de su conversión comenzó a estudiar teología en el seminario congregacionalista de East Windsor, Connecticut . Apenas había terminado el curso prescrito y obtenido la licencia para predicar, ingresó en la Iglesia Episcopal . El Movimiento de Oxford en esa Iglesia ya se había extendido a América, y Hewit se convirtió en uno de sus seguidores más fervientes. Recibió la orden anglicana de diácono en 1844, pero con la condición expresa de que pudiera interpretar los Treinta y nueve Artículos en el sentido del Tratado 90. Viajó al sur por motivos de salud, donde atendió a esclavos en una gran plantación de Carolina del Norte.

La conversión de John Henry Newman en 1845 fue desestabilizando gradualmente su creencia en la validez de las afirmaciones del anglicanismo, y fue recibido en la Iglesia Católica Romana el 25 de marzo de 1846. Luego estudió teología católica en forma privada bajo la dirección de Patrick N. Lynch , más tarde obispo de Charleston , y James A. Corcoran, posteriormente profesor en el Seminario Overbrook , Filadelfia. Fue ordenado sacerdote en el primer aniversario de su conversión por Ignatius A. Reynolds , obispo de Charleston. Luego se convirtió en profesor en Bishop England en Charleston , y ayudó a Reynolds en la compilación de las obras de Bishop England para su publicación. Esta ocupación lo llevó a Baltimore y Filadelfia , donde residió con Francis Kenrick y conoció a John Nepomucen Neumann . Aquí fue atraído a la Congregación del Santísimo Redentor , en la que ingresó en 1849. Hizo su profesión religiosa el 28 de noviembre de 1850. ^[2]

Como Redentorista se convirtió en Consultor del Provincial y trabajó en misiones parroquiales con Isaac Hecker , Clarence A. Walworth , Francis A. Baker y George Deshon , hasta que con ellos fue dispensado de sus votos religiosos por un decreto de la Congregación Romana de Obispos y Regulares , el 6 de marzo de 1858. Bajo el liderazgo de Hecker, todos estos sacerdotes formaron inmediatamente la Sociedad Misionera de San Pablo Apóstol (Padres Paulistas) en Nueva York, con una regla que ordenaba la pobreza y la obediencia con las obligaciones de los votos. ^[2] Hewit tomó el nombre en religión de "Agustín Francisco".

Hewit fue elegido para redactar la primera constitución y las leyes de este nuevo instituto, que tenía como objetivo satisfacer las aspiraciones de los clérigos que deseaban llevar una vida apostólica y religiosa en comunidad sin asumir las responsabilidades canónicas del estado religioso, así llamado estrictamente. "La gran erudición de Hewit, su equilibrio de juicio y su agudeza intelectual dieron a sus consejos un peso y una madurez que tuvieron no poca influencia en la poda del espíritu y las tradiciones de la comunidad". ^[3]

Como paulista, Hewit prefería enseñar a dar misiones parroquiales, y enseñó durante treinta años en el escolasticado paulista. ^[3] Fue un colaborador frecuente de la revista Catholic World de Hecker . ^[1]

A la muerte de Hecker (1888), Hewit fue elegido casi por unanimidad superior general del instituto y ocupó este cargo hasta su muerte. Uno de sus primeros actos como superior fue comprometer a la comunidad paulista a apoyar a la Universidad Católica de América en Washington, DC. En consecuencia, en 1889 se inauguró en uno de los edificios de la universidad el St. Thomas College para la educación de los candidatos del instituto. Bajo su dirección, Walter Elliott dio las primeras misiones regulares a los no católicos en los Estados Unidos y se estableció una nueva fundación del instituto en San Francisco.

El Papa León XIII le confirió el grado de DD, al igual que su alma mater, Amherst College. ^[3] Hewit murió en Nueva York, el 3 de julio de 1897 a la edad de 76 años.

Escritor prolífico, fue durante veinte años uno de los apologistas católicos más destacados de los Estados Unidos. En este campo era ortodoxo, célebre por su lealtad al magisterio de la Iglesia y por su acuerdo con las opiniones de los teólogos más reconocidos. No escribió nada que pudiera calificarse de original; simplemente pretendió explicar y popularizar la enseñanza de los doctores y santos de la Iglesia católica.

La mayoría de sus artículos fueron publicados en The Catholic World y The American Catholic Quarterly Review; algunos de ellos están en un volumen titulado "Problemas de la época con estudios sobre San Agustín sobre temas afines". ^[1] Su libro más popular fue "La vida del reverendo Francis A. Baker", uno de sus compañeros, que murió en 1865.

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Herbermann, Charles, ed. (1913). "Augustine Francis Hewit". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.

• Hewit, Cómo me hice católico. Historias de conversiones (Nueva York, 1892).
• "Muy Reverendo Augustine F. Hewit" en The Catholic World ; agosto de 1897.
• O'Keefe, "Muy reverendo Augustine F. Hewit" en Amer. Cath. Quarterly Review (julio de 1903).
• Hewit, Vida del reverendo Francis A. Baker (Nueva York, 1865).
• Elliott, Vida de Isaac Thomas Hecker (Nueva York, 1891).
• Walworth, Clarence A. El Movimiento de Oxford en América (Nueva York: Catholic Book Exchange, 1895).

• Obras de Augustine Francis Hewit o sobre él en Internet Archive
• Augustine Francis Hewit en Find a Grave