Bayeux

Fundada como asentamiento galorromano en el siglo I a. C. con el nombre de Augustodurum, Bayeux es la capital del antiguo territorio del pueblo baicocaseo de la Galia, cuyo nombre aparece en la Historia Natural de Plinio (iv.107). La evidencia de una ocupación humana anterior del territorio proviene de campamentos celtas fortificados, pero no hay evidencia de ninguna ciudad celta importante preexistente antes de la organización de la Galia en civitates romanas . Cualquier asentamiento probablemente se limitaba a cabañas druídicas dispersas a lo largo de las orillas de los ríos Aure y Drome o en el monte Phaunus, donde practicaban su culto. Se han encontrado cementerios en el cercano monte Phaunus, lo que indica que la zona era un centro druídico. Tito Sabino, lugarteniente de Julio César , sometió la región de Besina al dominio romano. La Notitia provinciarum et civitatum Galliae del siglo V menciona a los suevos que se habían asentado oficialmente aquí ( laeti ). ^{[ 5 ]}

La ciudad es mencionada por Ptolomeo , quien escribió durante el reinado de Antonino Pío, bajo el nombre de Noemagus Biducassium (por *Noviomagus Badiocassium , 'Nuevo mercado de los Badiocassi') y conservó este nombre hasta la época del Imperio Romano. La calle principal ya era el corazón de la ciudad. Se han encontrado dos termas, bajo la iglesia de San Lorenzo y la oficina de correos en la rue Laitière, y una cabeza esculpida de la diosa Minerva, lo que atestigua la adopción de la cultura romana. En 1990, un examen más detallado de enormes bloques descubiertos en la catedral en el siglo XIX indicó la presencia de un antiguo edificio romano. Bayeux se construyó en un cruce de caminos entre Lisieux y Valognes , desarrollándose primero en la margen oeste del río. A finales del siglo III, un recinto amurallado rodeaba la ciudad y permaneció hasta su demolición en el siglo XVIII. Su trazado aún es visible y puede seguirse hoy en día. La ciudadela se ubicaba en la esquina suroeste y la catedral en la sureste. Bayeux, una ciudad importante de Normandía, formaba parte de la defensa costera del Imperio Romano contra los piratas de la región, y allí estaba acantonada una legión romana.

La ciudad quedó prácticamente destruida durante las incursiones vikingas de finales del siglo IX, pero fue reconstruida a principios del siglo X bajo el reinado de Bothon. A mediados del siglo X, Bayeux estaba bajo el control de Hagrold , un vikingo pagano que defendió la ciudad contra los francos. El poeta del siglo XII, Benoît de Saint-Maure , en su historia en verso de los duques de Normandía, hizo referencia al «danés» que se hablaba comúnmente en Bayeux en el siglo X. ^{[ 6 ]}

El siglo XI vio la creación de cinco aldeas más allá de las murallas hacia el noreste, evidencia de su crecimiento durante la Normandía ducal . El hermanastro de Guillermo el Conquistador , Odón de Bayeux, completó la catedral de la ciudad y fue consagrada en 1077. Sin embargo, la ciudad comenzó a perder prominencia cuando Guillermo estableció su capital en Caen . Cuando el rey Enrique I de Inglaterra derrotó a su hermano Roberto Curthose por el gobierno de Normandía, la ciudad fue incendiada como ejemplo para el resto del ducado. Bajo Ricardo Corazón de León , Bayeux era lo suficientemente rica como para comprar una carta municipal . Desde el final del reinado de Ricardo III hasta el final de la Guerra de los Cien Años , Bayeux fue saqueada repetidamente hasta que Enrique V de Inglaterra la conquistó en 1417. Tras la batalla de Formigny , Carlos VII de Francia reconquistó la ciudad y concedió una amnistía general a su población en 1450. La conquista de Bayeux marcó el regreso a la prosperidad, ya que nuevas familias reemplazaron a las diezmadas por la guerra y construyeron unas 60 mansiones dispersas por toda la ciudad, sustituyendo la madera por la piedra.

La zona que rodea Bayeux se llama Bessin, que fue el bailiazgo de la provincia de Normandía hasta la Revolución Francesa .

Durante la Segunda Guerra Mundial , Bayeux fue la primera ciudad de la Batalla de Normandía en ser liberada el 7 de junio por las tropas británicas de la 50.ª División de Infantería (Northumbrian), que apenas encontraron resistencia. El 16 de junio de 1944, el general Charles de Gaulle pronunció en Bayeux el primero de dos discursos importantes, en el que dejó claro que Francia apoyaba a los Aliados. Los edificios de Bayeux permanecieron prácticamente intactos durante la Batalla de Normandía, ya que las fuerzas alemanas estaban plenamente dedicadas a defender Caen de los Aliados. No obstante, Bayeux se convirtió en un importante centro neurálgico para los Aliados; los vehículos militares tenían dificultades para circular por sus estrechas calles medievales. A finales de junio, los Ingenieros Reales y el Cuerpo de Pioneros construyeron una carretera alrededor de la ciudad, la «Circunvalación de Bayeux», para facilitar el flujo del tráfico.

El Cementerio de Guerra de Bayeux, con su monumento conmemorativo, alberga el mayor cementerio británico de la Segunda Guerra Mundial en Francia. Cuenta con 4648 tumbas, entre ellas 3935 de británicos y 466 de alemanes. La mayoría de los allí enterrados murieron en el desembarco de Normandía en 1944.

La Royal British Legion National , cada 5 de junio a las 15:30 h, asiste al servicio conmemorativo de Cean de la 3.ª División y a la ceremonia de arriado de bandera. El 6 de junio, celebra un servicio de recuerdo en la Catedral de Bayeux a partir de las 10:15 h, y posteriormente, a las 12:00 h, la Royal British Legion National celebra otro servicio de recuerdo en el Cementerio de Bayeux. Todos los servicios están abiertos al público; se invita a asistir y participar en el desfile a todas las asociaciones de servicio y regimientos de la RBL , NVA, RN , ARMY y RAF . Para más información, visite www.rblsomme.org .

Bayeux alberga también un monumento en memoria de todos los periodistas que perdieron la vida en el ejercicio de su profesión. El monumento fue diseñado por el arquitecto francés Samuel Craquelin y en él figuran los nombres de 1889 periodistas asesinados entre 1944 y 2007. Fue erigido en colaboración con la organización Reporteros Sin Fronteras y se ubica en Bayeux debido a su histórica liberación el 7 de junio de 1944. Su inauguración tuvo lugar el 2 de mayo de 2007. ^{[ 7 ]}