Augusto C. Francés

Augustus Chaflin French (2 de agosto de 1808 - 4 de septiembre de 1864) fue el noveno gobernador del estado estadounidense de Illinois desde 1846 hasta 1853. Es más conocido por sus políticas fiscales, que eliminaron la deuda del estado al final de su administración, y por la falta de escándalos durante su administración. Su nombre también adorna la Academia del Gobernador Francés en Belleville , Illinois.

French nació en Hill, New Hampshire , hijo de Eunice (Dickerson) y Joseph French. ^{[1] [2]} Su padre murió cuando él era un niño, y luchó por obtener una educación, finalmente abandonando el Dartmouth College debido a la falta de fondos. Estudió en casa, fue admitido en el colegio de abogados en 1823. Luego viajó a Albion, Illinois , pero pronto se mudó a Edgar Courthouse (más tarde rebautizado como Paris ) ^[3] en el recién establecido condado de Edgar , donde adquirió un exitoso bufete de abogados. A la muerte de su madre, asumió la responsabilidad de sus hermanos menores.

French entró en la política en 1837, primero cumpliendo un mandato en la legislatura de Illinois, luego convirtiéndose en el Receptor de Dinero Público (es decir, el receptor del dinero pagado al gobierno de los EE. UU. por tierras) en Palestine en el condado de Crawford, Illinois , donde se instaló. En 1844 fue elector presidencial de James K. Polk (el ganador en esa elección), y se hizo popular en la política de Illinois por su defensa de una guerra con México. French fue nominado para gobernador por su partido y ganó la elección para gobernador, asumiendo el cargo en diciembre de 1846.

French presionó inmediatamente para que se otorgara la financiación necesaria para saldar la deuda del estado, una actitud que caracterizó todo su mandato. Vio a muchos de los mormones abandonar el estado en febrero de 1846 después de que su carta de ciudad en Nauvoo hubiera sido revocada el año anterior. Dos eventos significativos para el crecimiento de Chicago ocurrieron durante el mandato de French: se completó el Canal de Illinois y Michigan , y se inició el Ferrocarril de la Unión de Galena y Chicago . El canal conectaba el río Illinois (y, por lo tanto, el río Misisipi ) con los Grandes Lagos , mientras que el ferrocarril conectaba Chicago con las minas de plomo en Galena, Illinois (se completaría en 1853).

En 1848 se adoptó una nueva constitución estatal, que, entre los cambios introducidos con respecto a la de 1818, incluía nuevas disposiciones sobre la elección y el mandato del gobernador estatal. French fue nominado por unanimidad por su partido para el cargo y ganó fácilmente la reelección. Continuó sus esfuerzos por reducir la deuda del estado y, cuando dejó el cargo en 1853, se había eliminado todo el déficit. ^[4]

Después de retirarse del gobierno, French continuó su servicio público como comisionado bancario designado para ese puesto por su sucesor, el gobernador Matteson . Luego se mudó a Lebanon, en el condado de St. Clair, Illinois , donde se convirtió en profesor de Derecho en el McKendree College .

En 1858 se presentó como candidato a superintendente estatal de instrucción pública por el ala Douglas de su partido, pero fue derrotado. Fue delegado de la improductiva Convención Constitucional de Illinois de 1862, que se hizo conocida como la " Convención Copperhead " por su postura contraria a la guerra durante la Guerra Civil .

Augustus French murió el 4 de septiembre de 1864 en el Líbano y fue enterrado allí en el cementerio de College Hill. ^[2]