Augusto Summerfield Merrimon

Augustus Summerfield Merrimon (15 de septiembre de 1830 - 14 de noviembre de 1892) fue un senador demócrata de los Estados Unidos por el estado de Carolina del Norte entre 1873 y 1879. ^{[ 1 ]} 

Abogado del condado de Buncombe, Carolina del Norte , Merrimon fue miembro de la Cámara de los Comunes de Carolina del Norte de 1860 a 1861. Sirvió brevemente en el Ejército Confederado al estallar la Guerra Civil Estadounidense , pero renunció para convertirse en fiscal del octavo distrito judicial de Carolina del Norte. Tras la guerra, Merrimon fue juez del tribunal superior estatal , luego retomó la abogacía y se presentó sin éxito como candidato demócrata (en aquel entonces, oficialmente llamado Partido Conservador ) a gobernador de Carolina del Norte en 1872. Con el 49,5% de los votos, Merrimon perdió por un margen muy estrecho ante el gobernador en funciones Tod R. Caldwell .

Merrimon fue elegido senador de los Estados Unidos en 1872. Él y el exgobernador Zebulon B. Vance ya se habían convertido en acérrimos enemigos políticos, aunque ambos estaban afiliados al Partido Conservador. Después de que Vance obtuviera el respaldo del Partido Conservador en la legislatura, los republicanos, que constituían una minoría en la misma, votaron junto con los partidarios de Merrimon para elegirlo senador. ^{[ 2 ]}

Durante su mandato en el Senado, Merrimon se ganó la reputación de ser "uno de los demócratas partidistas más acérrimos del Congreso" (New York Times, 14 de octubre de 1878). Fue nombrado miembro del Comité de Carolina del Sur, una comisión del Congreso encargada de investigar la intimidación y el fraude electoral durante las elecciones de 1876 en Carolina del Sur, elecciones que pusieron fin a la Reconstrucción y devolvieron al poder a los supremacistas blancos. Siendo el único demócrata en el Comité, Merrimon acosó a testigos republicanos, tanto blancos como negros, e intentó minimizar y justificar las atrocidades cometidas por los blancos. La transcripción completa de su testimonio se encuentra en los tres volúmenes encuadernados ( Carolina del Sur en 1876 ) publicados por el 42.º Congreso. Tras la elección de Vance como gobernador en 1876, este comenzó a reclutar candidatos para derrotar a los partidarios de Merrimon en las elecciones legislativas, con el fin de preparar el terreno para ocupar el escaño de Merrimon en el Senado. En las elecciones legislativas de 1878, los demócratas estatales presentaron dos listas en muchos distritos: una comprometida con Merrimon y otra con Vance. El resultado fue mixto; los republicanos obtuvieron 13 escaños en la legislatura, y la mayoría demócrata seguía dividida en sus lealtades (40 escaños para Merrimon, 60 para Vance y 70 para los republicanos). Los legisladores republicanos votaron por Vance en las elecciones de principios de 1879, otorgándole la mayoría.

Tras ser derrotado en su intento de reelección, Merrimon ejerció como juez asociado (1883-1889) y posteriormente como presidente del Tribunal Supremo de Carolina del Norte (1889 hasta su fallecimiento en 1892). La avenida Merrimon en Asheville lleva su nombre en su memoria.

Su casa en Raleigh, la Casa Merrimon-Wynne , fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975, y nuevamente en 2014 después de un traslado. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• Obras de o sobre Augustus Summerfield Merrimon en el Archivo de Internet
• Biografía del Congreso