Aulostomus maculatus

Aulostomus maculatus , el pez trompeta del Atlántico occidental , es un pez de cuerpo alargado con la boca orientada hacia arriba. Suele nadar verticalmente intentando camuflarse entre los corales verticales , como las varillas de mar, las plumas de mar y las esponjas tubulares.

Aulostomus maculatus está estrechamente relacionado con el pez corneta . Esta especie puede medir un poco más de 91 cm de largo y tiene cuerpos muy alargados y comprimidos, con una cabeza comprimida que tiene pequeñas mandíbulas en el extremo anterior de sus largos hocicos tubulares. Hay un barbillón distintivo en el mentón situado en la punta de la mandíbula inferior. Las aletas dorsal y anal están situadas posteriormente. ^{[ 3 ]} La aleta dorsal tiene de 8 a 12 espinas bien espaciadas y aisladas delante de ella y tiene 12 espinas y de 12 a 25 radios blandos. La aleta anal tiene de 21 a 25 radios blandos ^{[ 4 ]} mientras que la aleta caudal es redondeada. ^{[ 3 ]} El color más común que se encuentra en A. maculatus es marrón moteado a marrón rojizo con manchas negras o marrones irregulares. También pueden ser azul grisáceo, amarillo brillante o verde y esta especie tiene la capacidad de cambiar de color para camuflarse. La cabeza y los flancos tienen estrías plateadas transversales y la base de las aletas dorsal y anal tiene una barra negra que a veces se reduce a una mancha. Puede haber una o dos manchas en la cola. ^{[ 3 ]} 

A. maculatus crece hasta una longitud máxima reportada de 100 centímetros (39 pulgadas) de longitud total, aunque 60 centímetros (24 pulgadas) es más común. ^{[ 3 ]}  

Aulostomus maculatus está ampliamente distribuido en las aguas tropicales del océano Atlántico occidental desde Florida hasta Brasil , incluyendo el mar Caribe y el golfo de México , ^{[ 5 ]} aunque los registros más australes podrían ser en realidad de la especie relacionada Aulostomus strigosus . ^{[ 1 ]}

El pez trompeta es un depredador de emboscada, principalmente piscívoro, conocido por esconderse entre cardúmenes de peces herbívoros grandes, siguiéndolos de cerca hasta que se encuentra lo suficientemente cerca de una presa para atacar. ^{[ 3 ]} También puede colgar verticalmente entre gorgonias o dejarse llevar por la corriente, capturando cualquier presa que nade debajo al succionarla hacia su boca, la cual posee tejidos elásticos que le permiten abrirse hasta alcanzar el diámetro de su cuerpo. La apertura repentina de la boca crea un vacío que atrae a la presa hacia su interior. Las presas registradas incluyen cirujano oceánico ( Acanthurus bahianus ), cromis azul ( Chromis cyanea ), gruñido de tomate ( Haemulon aurolineatum ), ronco francés ( Haemulon flavolineatum ), pez ardilla de espina larga ( Holocentrus rufus ), blenny velloso ( Labrisomus kalisherae ), blenny oscuro ( Malacoctenus) gilli ), blenio de labios rojos ( Ophioblennius atlanticus ), gobio de arrecife oxidado ( Priolepis hipoliti ), pez cabra manchado ( Pseudupeneus maculatus ), pez ardilla de arrecife ( Sargocentron coruscum ), damisela punta amarilla ( Stegastes pictus ) y pez cabeza azul ( Thalassoma bifasciatum ). ^{[ 3 ]} También se tomarán camarones. Stegastes planifrons ataca con frecuencia a los peces trompeta, pero estos ataques no parecen interrumpir la caza de estos últimos. Normalmente cazadores solitarios, los peces trompeta se asocian frecuentemente con cardúmenes de peces loro rayados ( Scarus iseri ) para evitar los ataques de S. planifrons , y en estas circunstancias presentan tasas de alimentación más elevadas que los peces solitarios. ^{[ 1 ]}

Aulostomus maculatus representa una parte menor del comercio de acuarios. Suele ser capturado con redes de cerco y trampas por las pesquerías, para las cuales tiene un interés comercial menor. ^{[ 1 ]}

El declive global de los arrecifes de coral y las praderas marinas, especialmente las del Caribe, representa una amenaza para esta especie, al igual que la depredación por parte de los peces león invasores, Pterois volitans y P. miles , que se alimentan de ejemplares más pequeños. No existen medidas de conservación específicas para esta especie, pero su distribución se superpone con varias áreas marinas protegidas. A pesar de la disminución de los hábitats de arrecifes de coral y praderas marinas, esta especie es resistente y puede utilizar otros hábitats, como los arrecifes rocosos, lo que, sumado a su amplia distribución geográfica, hace que la UICN la clasifique como de Preocupación Menor . ^{[ 1 ]}

• Pez trompeta, Aulostomus maculatus @ MarineBio.org