Aulo Larcius Priscus

Aulo Larcius Priscus fue un senador y general romano que ocupó varios cargos al servicio del emperador. Su trayectoria es singular, ya que Priscus desempeñó un cargo de gran importancia —gobernador de Siria— a una edad inusualmente temprana. Fue suffecto cónsul durante el nundinium de octubre a diciembre de 110, siendo Sexto Marcio Honorato su colega. Priscus es conocido casi exclusivamente a través de inscripciones.

Martha W. Baldwin Bowsky ha expuesto la evidencia de la ascendencia de Prisco. ^{[ 1 ]} Era hijo de Aulus Larcius Lepidus Sulpicianus y Caecina Af Larga; se le ha identificado una hermana, Larcia Af Priscilla. Su padre Sulpicianus es conocido principalmente como cuestor del gobernador proconsular de Creta y Cirenaica y comandante de la Legio X Fretensis en el año 70; su cursus honorum no enumera ningún cargo desde pretor en adelante, por lo que es posible que Sulpicianus muriera antes de alcanzar ese rango. El abuelo materno de Prisco fue Gaius Silius , cónsul en el año 13 d. C. Sus abuelos paternos fueron Aulus Larcius Gallus, un miembro de la clase ecuestre , y Sulpicia Telero, una hija de la aristocracia de Creta .

Gracias a una inscripción erigida en Timgad, en la actual Argelia, por un consejo municipal que conmemora su condición de patrón de la ciudad , se conoce su trayectoria hasta el momento en que ocupó el consulado. ^{[ 2 ]} Prisco erigió una dedicatoria a Júpiter Óptimo Máximo unos años antes en Foum-Meriel , también en Argelia, lo que ayuda a determinar la secuencia de algunos de sus cargos. ^{[ 3 ]}

Prisco comenzó su carrera sirviendo como sevir equitum Romanorum en la revisión anual de los equites. Luego fue uno de los magistrados conocidos como decemviri stlitibus judicandis , una de las cuatro juntas que formaban los vigintiviri ; la pertenencia a una de estas cuatro juntas era un primer paso preliminar y necesario para ingresar al Senado romano. ^{[ 4 ]} Luego Prisco fue nombrado cuestor, lo que le permitió ingresar al senado. De los veinte cuestores nombrados cada año, diez eran asignados para asistir a los procónsules de las provincias públicas; Prisco fue asignado al gobernador proconsular de Asia , un puesto selecto.

Fue durante su etapa como cuestor de Asia cuando la carrera de Prisco dio un giro inesperado. El siguiente cargo que le correspondía era el de legatus legionis o comandante de la Legio IV Scythica , acantonada en la provincia vecina de Siria ; normalmente, a un senador no se le asignaba el mando de una legión hasta haber sido pretor, un rango mucho más alto del que Prisco aún no había alcanzado. Y el cargo que le seguía era aún más extraordinario: gobernador de la provincia de Siria, un puesto que generalmente requería que el candidato hubiera sido cónsul previamente. Según fuentes fiables, Prisco fue gobernador de Siria en 97/98, doce años antes de convertirse en cónsul. ^{[ 5 ]}

Existe una explicación probable para esta anomalía. En una carta a su amigo sobre el breve reinado del emperador Nerva , Plinio el Joven alude a informes alarmantes sobre un hombre al mando de un enorme ejército en la parte oriental del imperio. ^{[ 6 ]} Se presume comúnmente que esta persona era el gobernador de Siria ; además, debido a la fecha, se suele asumir que era un rival de Trajano por el puesto de sucesor de Nerva. ^{[ 7 ]} El predecesor de Prisco como gobernador de Siria fue Marco Cornelio Nigrino Curiacio Materno , un general experimentado que había obtenido victorias para Domiciano en sus Guerras Dacias , quien desaparece de la historia en este punto. Cualquier rival de Trajano, tras la ascensión de este último al trono, como mínimo habría sido destituido de su cargo imperial, y como máximo, ejecutado. No hay constancia de Materno después del año 97 d. C. ^{[ 8 ]}

Tras esta anómala asunción de autoridad, Prisco regresó a Roma y retomó su carrera al servicio del emperador. Ocupó los dos siguientes magistraturas republicanas, tribuno plebeyo y pretor, y luego sirvió como legado del gobernador proconsular de Hispania Baetica . Después fue prefecto frumenti dandi (el prefecto responsable de la distribución de la ración gratuita de grano de Roma). A continuación, desempeñó dos mandos militares: primero como legado de la Legio II Augusta en la Britania romana , y luego de una segunda legión, la Legio III Augusta, durante los años 105 a 108. ^{[ 9 ]} El mando de la III Augusta equivalía al de gobernador de Numidia , donde estaba acuartelada la legión. Durante su estancia en Numidia, participó en una campaña militar, pero casi no se sabe nada de su expedición. Posteriormente, Prisco fue galardonado por sorteo con el cargo de gobernador proconsular de la Galia Narbonensis para los años 108/109. ^{[ 10 ]}

El mismo año en que Prisco fue cónsul, también fue admitido en el sacerdocio del Septemviri epulonum . Se desconocen sus actividades posteriores a su consulado. Edmund Groag sugirió que una inscripción ^{[ 11 ]} indicaba que Prisco fue gobernador de Capadocia en algún momento; sin embargo, Frederik Juliaan Vervaet ha demostrado posteriormente que la inscripción en cuestión se refiere en realidad al general Corbulón . ^{[ 12 ]} Anthony Birley especula, basándose en errores gramaticales en una de sus inscripciones, que la escasa alfabetización de Prisco limitó su ascenso. ^{[ 13 ]}

Aunque se desconoce el nombre de su esposa, se suele considerar que Aulus Larcius Lepidus Plarianus, cónsul sufecto en algún momento del tercer cuarto del siglo II, fue hijo o nieto de Prisco. ^{[ 14 ]}