Araucaria ( / æ r ɔː ˈ k ɛər i ə / ; pronunciación original: [a.ɾawˈka. ɾja]) [ 2 ] es un género de árboles coníferos de hoja perenne de la familia Araucariaceae . Si bien hoy en día se encuentran mayormente confinados al hemisferio sur , durante el Jurásico y el Cretácico tuvieron una distribución global. Existen 20 especies vivas en Nueva Caledonia (donde 14especies son endémicas , véase Araucaria de Nueva Caledonia ), el este de Australia (incluida la isla Norfolk ), Nueva Guinea , Argentina , Brasil , Chile y Uruguay .
Este género es conocido por muchos como el género del singular pino chileno o araucaria ( Araucaria araucana ). No existe un nombre común específico para este género. Muchos se denominan "pinos", aunque solo están lejanamente emparentados con los pinos verdaderos, del género Pinus .
Descripción
Las araucarias son principalmente árboles grandes con un tronco macizo y erguido, que alcanzan una altura de 5 a 80 metros (16 a 262 pies) . Las ramas horizontales y extendidas crecen en verticilos y están cubiertas de hojas coriáceas o aciculares . En algunas especies, las hojas son estrechas, con forma de punzón y lanceoladas, apenas superpuestas entre sí; en otras son anchas y planas, y se superponen ampliamente. [ 3 ]
Las dos especies sudamericanas A. angustifolia y A. araucana son mayormente dioicas , con conos masculinos y femeninos que se encuentran en árboles separados. Las otras especies del género son monoicas . [ 4 ] [ 5 ] Los conos femeninos, en la parte superior del árbol, son globosos y varían en tamaño entre especies de 7 a 25 centímetros (3 a 10 in) de diámetro. Contienen de 80 a 200 semillas grandes comestibles , similares a los piñones , aunque más grandes. Los conos masculinos son más pequeños, de 4 a 10 cm ( 1 + 1/2 –4 in) de largo, cilíndricos de estrechos a anchos, y de 1,5 a 5 cm (1/2 –2 in ) de ancho .

Plántula de A. columnaris con yema apical distintiva
Taxonomía
El género recibe su nombre del exónimo español Araucano ("de Arauco "), aplicado al pueblo mapuche del centro-sur de Chile y el suroeste de Argentina , cuyo territorio incorpora poblaciones naturales de una especie de este género identificada como A. araucana ; el pueblo mapuche la llama pewen y la considera sagrada. [ 3 ] Algunos mapuches que viven en los Andes se llaman a sí mismos Pewenche ("gente del pewen "), ya que tradicionalmente recolectaban las semillas extensamente para alimentarse. [ 6 ] [ 7 ]
En el género existen cuatro secciones vivas y dos secciones extintas, que a veces se tratan como géneros separados. [ 3 ] [ 8 ] [ 9 ]
especies existentes
Estudios genéticos

Los estudios genéticos indican que los miembros existentes del género pueden subdividirse en dos grandes clados : el primero formado por las secciones Araucaria , Bunya e Intermedia ; y el segundo por la sección Eutacta, fuertemente monofilética . Las secciones Eutacta y Bunya son los taxones más antiguos del género, siendo Eutacta posiblemente más antigua. [ 13 ]
- Los taxones marcados con † están extintos.
- Sección Araucaria . Wilde y Eames, 1952. Hojas anchas; conos de más de 12 cm (4,7 pulgadas) de diámetro; germinación de semillas hipogea . Sin. sect. Columbea ; a veces incluye Intermedia y Bunya.
- Araucaria angustifolia – Pino de Paraná (obsoleto: pino brasileño, árbol candelabro); sur y sureste de Brasil, noreste de Argentina.
- Araucaria araucana – pino araucaria o pehuén (obsoleto: pino chileno); centro de Chile y oeste de Argentina.
- † Araucaria nipponensis – Japón y Sajalín (Cretácico Superior) [ 14 ]
- Sección Bunya . Wilde y Eames, 1952. Contiene solo una especie viva. Produce semillas recalcitrantes con germinación hipogea ( criptocotilar ), [ 15 ] aunque las especies extintas pueden haber exhibido germinación epigea . [ 13 ]
- Araucaria bidwillii – bunya-bunya ; Australia del este
- Sección Intermedia . White, 1947. Contiene solo una especie viva. Produce semillas recalcitrantes.
- Araucaria hunsteinii – klinki ; Nueva Guinea
- † Araucaria haastii – Nueva Zelanda (Cretácico)
- Sección Eutacta . Endl. 1847. Hojas estrechas, con forma de punzón; conos de menos de 12 cm (4,7 pulgadas) de diámetro; germinación de semillas epígea.
- Araucaria bernieri – Nueva Caledonia
- Araucaria biramulata – Nueva Caledonia
- Araucaria columnaris – Pino de Cook; Nueva Caledonia
- Araucaria cunninghamii – Pino de Moreton Bay, pino aro; este de Australia, Nueva Guinea
- Araucaria goroensis – Nueva Caledonia
- Araucaria heterophylla – pino de la isla Norfolk; Isla Norfolk
- Araucaria humboldtensis – Nueva Caledonia
- Araucaria laubenfelsii – Nueva Caledonia
- Araucaria luxurians – Nueva Caledonia
- Araucaria montana – Nueva Caledonia
- Araucaria muelleri – Nueva Caledonia
- Araucaria nemorosa – Nueva Caledonia
- Araucaria rulei – Nueva Caledonia
- Araucaria schmidii – Nueva Caledonia
- Araucaria scopulorum – Nueva Caledonia
- Araucaria subulata – Nueva Caledonia
- † Araucaria lignitici – (Paleógeno) Yallourn, Victoria, Australia [ 16 ]
- † Araucaria famii – (Cretácico Superior) Isla de Vancouver, Canadá. [ 17 ]
- † Sección Yezonia . Extinta. Contiene solo una especie.
- † Araucaria vulgaris – Japón (Cretácico Superior)
- † Sección Perpendicula . Extinta. Contiene solo una especie.
- † Araucaria desmondii – Nueva Zelanda (Cretácico Superior)
- incertae sedis
- † Araucaria antarctica – Formación de la Isla Snow Hill , Antártida (Cretácico Superior) [ 18 ]
- † Araucaria beipiaoensis – Formación Tiaojishan , China (Jurásico Medio)
- † Araucaria fibrosa - Formación López de Bertodano , Antártida (Cretácico Superior)
- † Araucaria marensii - Formación La Meseta , Antártida y Formación Santa Cruz , Argentina [ 19 ] [ 20 ]
- † Araucaria nihongii – Grupo Yezo Superior , Japón (Cretácico Superior)
- † Araucaria taieriensis - Nueva Zelanda (Cretácico Superior) [ 21 ]
- † Araucaria brownii – Inglaterra (Jurásico Medio)
- † Araucaria mirabilis – Patagonia (Jurásico Medio)
- † Araucaria sphaerocarpa – Inglaterra (Jurásico Medio)
- † Araucaria grandifolia – Argentina (Cretácico Inferior) [ 22 ]
- † Araucaria jeffreyi - Este de Estados Unidos (Cretácico Superior) [ 23 ]
Araucaria bindrabunensis (anteriormente clasificada en la sección Bunya ) ha sido transferida al género Araucarites .
Distribución y paleoecología

Los miembros del género Araucaria se encuentran en Argentina , Brasil , Nueva Caledonia , la Isla Norfolk , Australia , Nueva Guinea , Chile y Papúa (Indonesia) . [ 24 ] Muchas, si no todas, las poblaciones actuales son relictas y de distribución restringida. Se encuentran en bosques y matorrales de maquis , con afinidad por sitios expuestos. Los registros más antiguos del género datan del Jurásico Medio , representados por Araucaria mirabilis de Argentina y Araucaria sphaerocarpa de Inglaterra. Los registros fósiles muestran que el género también existió en el hemisferio norte hasta finales del período Cretácico . [ 17 ] Una posible especie de Araucaria pudo haber existido en Nueva Zelanda hace tan solo 350 000 años. [ 25 ] Sin embargo, también es posible que este fósil represente en realidad un espécimen de Agathis . [ 25 ]
La mayor diversidad existe en Nueva Caledonia , probablemente debido a una radiación adaptativa relativamente reciente , ya que todas las especies de Nueva Caledonia están más estrechamente relacionadas entre sí que con otras Araucaria . [ 17 ] [ 3 ] Gran parte de Nueva Caledonia está compuesta de roca ultramáfica con suelos serpentinos , con bajos niveles de nutrientes, pero altos niveles de metales como el níquel . [ 26 ] En consecuencia, sus especies endémicas de Araucaria están adaptadas a estas condiciones, y muchas especies se han visto gravemente afectadas por la minería de níquel en Nueva Caledonia y ahora se consideran amenazadas o en peligro de extinción, debido a que su hábitat se encuentra en áreas principales para las actividades de minería de níquel.
Algunas evidencias sugieren que los largos cuellos de los dinosaurios saurópodos podrían haber evolucionado específicamente para alimentarse del follaje de árboles altos, incluyendo los de Araucaria . Un análisis de las hojas modernas de Araucaria reveló que tienen un alto contenido energético, pero su fermentación es lenta, lo que convierte a sus ancestros en un objetivo atractivo. [ 27 ]
Usos
Algunas de estas especies son relativamente comunes en cultivo debido a su característico hábito de crecimiento simétrico y formal. Varias especies son económicamente importantes para la producción de madera .
Alimento
Las semillas grandes comestibles de A. araucana , A. angustifolia y A. bidwillii —también conocidas como nueces de araucaria , [ 28 ] y a menudo llamadas, aunque incorrectamente, piñones— se consumen como alimento, particularmente entre el pueblo mapuche de Chile y el suroeste de Argentina, el pueblo kaingang en el sur de Brasil y entre los indígenas australianos . [ 3 ] En Sudamérica , las nueces o semillas de araucaria se llaman piñas o piñones en español y pinhões en portugués, como los piñones en Europa.
Actividad farmacológica
Los informes farmacológicos sobre el género Araucaria indican que es antiulceroso , antiviral , neuroprotector , antidepresivo y anticoagulante . [ 29 ]
Véase también
Referencias
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Enlaces externos
Contenido multimedia relacionado con la araucaria en Wikimedia Commons.
Datos relacionados con Araucaria en Wikispecies- " Araucaria " . Base de datos de gimnospermas .
- "Investigación sobre Araucaria" . Archivado del original el 12 de febrero de 2009. Consultado el 22 de enero de 2007 .
- Araucaria
- plantas dioicas
- Primeras apariciones del Triásico existente
- géneros de coníferas