Auricon

La historia de Auricon comienza en la ciudad de Nueva York. Parte de esta historia se deduce de la colección de patentes registradas por el trío en la década de 1930. John Maurer trabajó en los laboratorios de RCA en Nueva Jersey en tecnología de grabación de sonido a principios de la década de 1930. Eric Berndt era un diseñador de cámaras en Nueva York cuya tarjeta de presentación decía: "Especialista en el diseño y construcción de equipos especiales para cine" y "Anteriormente en el Departamento de Investigación de Fotófonos de RCA ".

La primera cámara de 16 mm con sonido grabado en película fue construida por Eric Berndt alrededor de 1932.

En 1934, Maurer dejó RCA y se unió a Eric Berndt para formar la Berndt-Maurer Corporation. En 1939, Berndt y Walter Bach se mudaron de Nueva York a Los Ángeles para unirse a Maurer.

En diciembre de 1939, la revista American Cinematographer publicó un anuncio de un motor síncrono Berndt-Maurer para la Kodak Cine Special . Posteriormente, se ofreció un dirigible que permitía montar la cámara Cine Special, el motor síncrono (y un mecanismo de enfoque de seguimiento para usar con la posterior Cine Special II). El dirigible tenía capacidad para cargadores de película de 100 o 200 pies.

Un catálogo de Berndt-Maurer de 1939 muestra la cámara BM Sound-Pro: 16 mm, sistema simple o doble, torreta de cuatro lentes y enfoque mediante pantalla esmerilada. Su mercado objetivo eran las películas industriales y las de capacitación para empleados.

En 1940, Berndt abandonó la sociedad, que pasó a llamarse JA Maurer Inc. La primera cámara etiquetada como EM Berndt Auricon fue la S16MM SB-CT de 1941, una cámara de sonido de sistema único con caja de madera.

Años más tarde, John Maurer diseñó cámaras para la NASA, incluida una cámara de 70 mm utilizada en la misión espacial Gemini XI en 1966 y en el primer alunizaje .

Las cámaras CineVoice de Auricon eran fáciles de modificar debido a su atractivo movimiento , imágenes nítidas y un precio bajo en un cuerpo de cámara silencioso y razonablemente portátil. Auricon no respondía a las necesidades de los operadores de cámara, negándose a rediseñar sus cámaras para usar el cargador estándar de la industria de 400' y otros cargadores. Esto creó una industria artesanal de modificadores de cámaras como Yoder y James Frezzolini (este último distribuido por F&B CECo) ^{[ 1 ]} que quitaban la parte superior de la cámara (conocida coloquialmente como "chop top" o "crop top") y la modificaban para aceptar cargadores Mitchell extraíbles , además de ofrecer otras modificaciones. Auricon nunca desarrolló una cámara réflex de espejo giratorio o de película. Esto obligó a los operadores de cámara a depender de lentes de enfoque fijo con un visor óptico (ayudado en algunos modelos por el enfoque de sobremarcha de vidrio esmerilado que solo era posible cuando la cámara no estaba en funcionamiento), o de usar lentes zoom réflex de prisma Angenieux que venían con su propio visor.

La Auricon Pro-600 estaba dirigida a equipos de noticias que realizaban reportajes en exteriores. Admitía cargadores con capacidad para filmar 15 minutos de forma continua, y Kodak ofrecía película específica para ella con esta duración. En respuesta a las numerosas empresas más pequeñas que modificaban las CineVoice, Auricon mejoró la Pro-600 con la "Pro-600 Special", que era más ligera (11 kg en lugar de 16 kg) y admitía  cargadores de 122 m. La "Pro-600 Special" también incorporó el embrague tipo CECo para accionar el mecanismo de recogida del cargador. En este sentido, Auricon se guiaba por las tendencias del mercado de forma indirecta, recurriendo a la industria de modificaciones artesanales para detectar la demanda de una función específica.

La Auricon Super-1200 fue diseñada para entrevistas largas y grabaciones de estudio para televisión. Podía grabar 33 minutos de película de 16 mm con una sola carga. También ofrecía varias opciones profesionales, como un obturador variable y enfoque con pantalla esmerilada (este último solo posible cuando la cámara no estaba en funcionamiento). Este modelo fue utilizado por Andy Warhol para filmar Empire , así como en películas posteriores, incluyendo sus trabajos con Paul Morrissey, que se beneficiaron de las tomas largas que permitía la cámara.

EM Berndt fabricó cámaras de cine sonoras Auricon de 16 mm para el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, como la CT-70.

Bach Auricon modificó algunas cámaras Auricon de 16 mm para adaptarlas a los clientes que las adquirían para su uso en cinescopios de televisión. El obturador de la cámara se sustituyó por un nuevo obturador patentado "TV-T", que, si bien modificaba ligeramente el ángulo de obturación, permitía grabar desde un monitor de televisión sin la necesidad de una barra de desplazamiento vertical. Esta aplicación solo era posible en  sistemas de televisión monocromáticos de 60 Hz con sincronización lineal (precisamente 60 campos/segundo, 30 fotogramas/segundo, entrelazados), y no en el posterior estándar NTSC en color/monocromo (aproximadamente 59,94 campos/segundo, 29,97 fotogramas/segundo, entrelazados).

Las cámaras Auricon que podían grabar pistas de sonido óptico en película de un solo sistema contenían un galvanómetro de espejo , un dispositivo que grababa el sonido en la película mediante un haz de luz que variaba según la frecuencia e intensidad del sonido grabado. Se ofrecían varios tipos de galvanómetro, incluyendo de densidad variable con y sin sesgo de "reducción de ruido", unilaterales de área variable con y sin sesgo de "reducción de ruido", y un modelo "Modulite" unilateral de área variable con costo adicional que presentaba un obturador de "reducción de ruido" independiente en lugar de un sesgo de "reducción de ruido". Si bien todos estos sistemas de sonido óptico tenían licencia de RCA, ninguno era tan bueno como un sistema RCA original.

Durante un breve periodo, se ofreció una versión profesional del galvanómetro "Modulite" para adaptar grabadoras de sonido de 16 mm o 35 mm de otros fabricantes, pero esta versión no podía instalarse en una cámara o grabadora Auricon.

A mediados de la década de 1950, las cámaras Auricon también se ofrecían con "Filmagnetic", un método patentado por Bach Auricon para grabar sonido magnético utilizando una cámara de sistema único y película "rayada", producida por Eastman Kodak. Algunas Auricon se lanzaron lo suficientemente tarde como para que todas vinieran equipadas de fábrica para "Filmagnetic", pero las cámaras más antiguas podían convertirse en fábrica para "Filmagnetic". Las CineVoice II y Pro 600-Special venían de serie con la capacidad para "Filmagnetic", aunque el sistema "Filmagnetic" en sí era opcional y tenía un costo adicional; la CineVoice y las primeras Pro 600 y Super 1200 requerían conversión en fábrica.

Auricon también fabricaba grabadoras de sonido ópticas independientes, como la RT-80 (con capacidad para 61 metros) y la RM-30 (con capacidad para 366 metros). Estas se utilizaban para el método de grabación de sonido en sistema doble para películas. Este sistema permitía usar película diseñada específicamente para la grabación de sonido. La grabación en sistema doble proporcionaba una mejor calidad de sonido y un mayor control en el proceso de edición, ya que el sonido se podía editar por separado de la imagen.

A mediados de la década de 1970, el fabricante rival Cinema Products comenzó a producir cámaras de cine de 16 mm más ligeras, utilizando mecanismos de película Auricon y cuerpos de magnesio, mucho más fáciles de manejar que las robustas Auricon de metal macizo. Tras uno o dos años, Auricon interrumpió el suministro de mecanismos de película, lo que obligó a Cinema Products a fabricar los suyos propios, algo que podían hacer legalmente porque las patentes de Auricon ya no eran válidas. La cámara Cinema Products CP-16 se convirtió rápidamente en la cámara estándar para documentales en formato de 16 mm durante la década siguiente, hasta que la aparición del vídeo empezó a reducir el uso de la película de 16 mm.

Walter Bach cerró el negocio a finales de los 70 porque la llegada del vídeo portátil para los informativos de televisión eliminó su mercado principal. Durante 50 años, la empresa había ensamblado cámaras de cine de 16 mm que se utilizaban para grabar informativos y programas de televisión grabados en exteriores. Walter Bach nunca vendió su negocio ni todo su equipo, sino que simplemente redujo su actividad al mínimo indispensable.

Siguió trabajando durante toda la década de 1980, a veces con solo un paquete entrando y otro saliendo el mismo día. Continuó atendiendo los pedidos en la medida de lo posible, sobre todo si tenía algunos de los artículos disponibles en el inventario. Cuando ya no pudo trabajar, la empresa cesó sus operaciones.

El edificio ubicado en 6950 Romaine St., Hollywood, California, permaneció sellado desde principios de la década de 1990 hasta la demolición del edificio "Auricon" en 2005.

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  Cámara de cine Auricon SSB-CT de 16 mm con marco de madera y sonido grabado en película, 1942.

SSB-CT (1942) , una cámara de sonido óptica de sistema simple o doble con capacidad para 200 pies, utilizada en tiempos de guerra. Cámara básica. Debido a la escasez de metales durante la guerra, los componentes de tomografía computarizada se alojaron en una carcasa de madera, similar a la de una máquina de escribir.

La CT-70 (1943) fue otra cámara de la época de la guerra con capacidad para grabar en sistemas simples o dobles de 200 pies. También se ofreció una grabadora de doble sistema con capacidad para 200 pies (RT-80). Todos los modelos posteriores estaban alojados en una carcasa metálica. Es compatible con el amplificador RA-22.

Tras la guerra, las cámaras volvieron a tener cuerpos metálicos.

CM-71 (1947) , un modelo con una capacidad interna de 200 pies que incluía un motor síncrono para filmación con sistema doble.

La CM-72 , un modelo con capacidad interna de 30 metros (100 pies), incorporaba un motor de inducción y solo era apta para filmación con un único sistema. Este modelo, equipado con un motor síncrono de posventa, se convirtió en uno de los primeros "donantes" para numerosas cámaras de "parte superior cortada" de posventa (CECo, Yoder, etc.). Existía la opción de conversión de fábrica a CM-72A (y esta conversión también proporcionaba los conectores externos y el cableado interno para Filmagnetic).

La CM-72A , un modelo con capacidad interna de 100 pies que incorporaba un motor síncrono, era apta para filmación con uno o dos sistemas. Este modelo se convirtió en la base para numerosas cámaras de montaje superior (CECo, Yoder, etc.).

CM-74 (1953), un modelo con capacidad externa de 1200 pies, denominado "Super 1200", que incorporaba un motor síncrono y era apto para filmación con sistema simple o doble. También ofrecía varias funciones profesionales, como el sistema de avance y retroceso y el obturador variable. Se ofrecía el obturador de transcripción de televisión (TV-T) para la grabación de kinescopio para retransmisión diferida. Inserciones de zafiro en la compuerta de la película (todos los demás modelos tenían rodamientos de bolas de acero como inserciones). Recogecables con motor de par eléctrico.

La CM-75 (1955) , un modelo con capacidad externa de 600 pies, apodado "Pro 600", incorporaba un motor síncrono y era apta para filmación con sistema simple o doble. No ofrecía funciones profesionales como el sistema de avance y retroceso y el obturador variable. Este modelo utilizaba un sistema de recogida eléctrico similar al de la Super 1200. Mediante un adaptador de cargador Mitchell de Birns & Sawyer, este modelo se utilizaba ocasionalmente con cargadores Mitchell de 1200 pies.

El CM-77 , un modelo con capacidad externa de 400 pies, denominado "Pro 600 Special", incorporaba un motor síncrono y era apto para filmación con uno o dos sistemas. No ofrecía funciones profesionales como el sistema de rotación y el obturador variable. Este modelo utilizaba un sistema de recogida mecánico basado en las conversiones anteriores de CECo y Yoder con sistema de recogida tipo "chop top".

CM-80 , modelo con cargador externo, que incorpora un motor síncrono, un amplificador integrado (el Bach 800) y un visor con espejo réflex.

Tras el lanzamiento de la CM-77, se desarrollaron varios modelos potenciales. Entre ellos, una cámara no réflex con capacidad externa de 400 pies y ergonomía mejorada respecto a la CM-77, que mantenía el requisito de alimentación de 115 voltios de CA, y una cámara réflex con capacidad externa de 400 pies que incorporaba un motor de CC y control por cristal, posiblemente destinada a competir con la Cinema Products CP-16R. Ninguno de estos modelos en desarrollo superó la fase de preproducción. Ambas cámaras eran exclusivamente magnéticas, al igual que las Cinema Products CP-16A y CP-16R, que potencialmente competían con ellas.

El sonido de sistema único llegó al mercado de consumo en 1959 con el Fairchild Cinephonic 8 , que utilizaba película de 8 mm con banda magnética. La verdadera expansión del sonido de sistema único se produjo gracias a la plataforma Super-8 de Kodak, que empleaba película con banda magnética en diversas emulsiones desde finales de la década de 1970 hasta la de 1980.

Luego está el Magnasync Nomad , un sistema dual de acoplamiento mecánico, de alrededor de 1960. Utilizaba carretes divididos de 16 pulgadas (2,5 pulgadas de diámetro, 100 pies) de cinta magnética, perforados para película de 16 mm. Una cámara ( Bolex , Kodak Cine Special , B&H 70 , Pathe Webo ; y Auricon o Arri modificadas de fábrica ) se acopla a la parte superior del Nomad. Un cable de enclavamiento de transmisión mecánica se conecta al engranaje de un solo fotograma por vuelta de la cámara y al Nomad. El resorte de la cámara también hace girar los carretes de cinta magnética del Nomad. Alternativamente, un motor eléctrico de sincronización de 24 fps se acopla al Nomad y hace girar los engranajes de la cámara. Un amplificador externo y un mando de control se conectan al Nomad. La unidad de cinta tenía brazos de extensión para carretes de cinta magnética más grandes de 400 pies. Fue una maravilla de la ingeniería del omnipresente proveedor de salas de edición de 16 mm. Edición sincronizada de 35 mm.

Cuando no se especifica lo contrario, los amplificadores son de área variable y funcionan con lámparas de 7 voltios.