Aurignac

Aurignac ( pronunciación en francés: [ oʁiɲak ] ; occitano : Aurinhac ) es una comuna del departamento de Haute-Garonne , en el suroeste de Francia , cerca de los Pirineos . Fue la sede del antiguo cantón de Aurignac (4160 habitantes), que estaba compuesto por 19 comunas. Forma parte de la antigua región conocida como Comminges .

La ciudad de Aurignac se encuentra a 60  km al suroeste de Toulouse y tiene una altitud media de 400 metros sobre el nivel del mar. Está situada en una región de colinas onduladas cerca de los Pirineos y está dominada por una colina con forma de cresta sobre la que se asienta el casco antiguo, con los restos de un castillo del siglo XIII en la cima.

Aurignac es conocido principalmente por el descubrimiento, en 1860, por Édouard Lartet , de restos prehistóricos en la cueva de Aurignac , lo que condujo a la definición de la cultura auriñaciense , una fase importante de la prehistoria humana. Se han encontrado evidencias de los primeros humanos modernos (a menudo llamados hombre de Cro-Magnon ) en África que datan de hace 300.000 años. Cuando llegaron a Europa, hace unos 45.000 años, su cultura parece haber florecido con importantes avances en el uso de herramientas y el desarrollo del arte figurativo. La cultura auriñaciense ha sido considerada la de los primeros humanos modernos en Europa.

Los orígenes de la ciudad no están definidos, aunque el descubrimiento en 1957 de los restos de una vivienda romana, con unas termas bien conservadas, a 2,5 km (1,6 mi) de la ciudad actual, sugiere que la zona estuvo habitada durante el período galorromano . En 777 se fundó un priorato benedictino en Aurignac como dependencia de la Abadía de Saint Tiberi en la diócesis de Agde . El primer registro oficial conocido data de 1109 y se refiere a Roger d'Aurignac, señor de la ciudad. En 1234, Bernardo V, conde de Comminges , recibió el territorio de su madre. Hacia 1240, había construido un castillo (el Château d'Aurignac ) en la colina, alrededor del cual creció el pueblo.  

Entre los siglos XIV y XVII, Aurignac fue una de las ciudades más importantes de la región de Comminges , con 44 comunas a su cargo en 1336, y un importante centro comercial, basado en la producción de cerámica y cuero, con frecuentes mercados y ferias. En 1574 se dotó de una oficina de correos con servicio regular de caballos y carruajes. Su población se registró en 2500 habitantes en 1699.

Durante las guerras de religión francesas (1562-1598), los Comminges permanecieron católicos. Si bien algunas poblaciones fueron atacadas por las fuerzas hugonotes, Aurignac se mantuvo a salvo. Sin embargo, se le exigió que aportara tropas e impuestos para financiar las guerras. En 1583, un grupo de bandidos ocupó el Castillo de Aurignac, utilizándolo como base para saquear a la población local. A petición de los habitantes, el senescal de Toulouse expulsó a los bandidos y demolió parcialmente el castillo. El alcance de la demolición fue objeto de controversia: un documento de 1627 describe que los techos se derrumbaron, pero las paredes permanecieron en pie.

Los habitantes de la comuna se llaman aurignacais.

La parte antigua de la ciudad se centra en los restos del castillo que data del siglo XIII, incluyendo la iglesia, una torre del homenaje bien restaurada , torres, puertas de acceso y partes de las murallas, algunas de las cuales se han incorporado a las viviendas. Bajando la colina se extiende la zona de los siglos XIV y XV, que también estaba originalmente amurallada.

La iglesia de Saint-Pierre aux Liens data del siglo XIII, aunque existe una bula papal que menciona una iglesia en Aurignac en 1120. El cuerpo de la iglesia es original, pero el edificio ha sido restaurado varias veces a lo largo de su historia. La restauración principal, en 1791, añadió la ornamentada entrada de la capilla de San Miguel, del siglo XVI, que fue demolida durante la Revolución. La iglesia alberga una capilla de los Penitentes Azules , una organización religiosa civil que desempeñó un papel fundamental en la comunidad entre los siglos XVII y XIX.

En 1968, se fundó en la ciudad un museo de prehistoria para albergar una colección de artefactos auriñacienses procedentes del yacimiento local y de otros yacimientos en Francia y el extranjero. Las precarias condiciones de las instalaciones provocaron su cierre en 2006. Sin embargo, en 2014 se inauguró un museo más grande en un edificio diseñado específicamente para ello, que alberga una mayor exposición de artefactos e información.

Aurignac cuenta, para su tamaño, con una gran cantidad de tiendas y negocios locales, incluyendo una cantera, explotaciones agrícolas y pequeñas empresas comerciales. Dispone de una gendarmería, una oficina de correos y dos escuelas: una primaria y otra secundaria, que dan servicio al cantón y a algunas comunas vecinas. La localidad cuenta con un hotel, una cafetería, una cervecería, una terraza al aire libre, un gimnasio y varios restaurantes. El centro de ocio dispone de piscina exterior, pistas de tenis y campo de fútbol.

Durante el año se celebran varios festivales, entre los que destaca el festival de verano de tres días en agosto, que incluye una feria, una zona de restauración comunitaria al aire libre y varios grupos musicales y artistas en directo en la plaza principal.

Aurignac se encuentra en la GR86, una de las Grandes Randonnée menos conocidas , que va desde Toulouse hasta Bagnères-de-Luchon .

Aurignac está hermanada con Benabarre ( España ).

• Municipios del departamento de Alto Garona
• Cueva de Aurignac

• Oficina de Turismo de Aurignac
• Terres d'Aurignac, L'Histoire au Coeur de la Nature https://web.archive.org/web/20120211100049/http://www.cc-canton-aurignac.fr/bienvenue
• Aurignac la medievale, Asociación de Sauvegarde de Vieil Aurignac, 2009
• Concise_Britannica:_Aurignacian Encyclopædia Britannica
• Auriñaciense, los primeros humanos modernos http://lithiccastinglab.com/gallery-pages/2002marchaurignacianpage1.htm
• Historia de la Torre del Homenaje - Placa erigida por el Ayuntamiento de Aurignac.
• Aurignac, Histoire et Monuments, A. Algans, publicación privada
• Eglise St-Pierre aux Lien, Oficina de Turismo del Cantón de Aurignac
• Pueblo de Aurignac - Diagnóstico Patrimonial, Julien Foltran, Servicio de Conocimiento del Patrimonio, 2011