Aurora Castillo

Aurora Castillo (1914 – 30 de abril de 1998), conocida como " la doña " —un título de respeto que le otorgó su comunidad mayoritariamente latina ^{[ 1 ]} — fue una ambientalista y activista comunitaria estadounidense de Los Ángeles , California . Cofundó las Madres del Este de Los Ángeles (MELA) en 1984. La organización MELA se opuso con éxito a la construcción planificada de una incineradora de residuos tóxicos y una prisión estatal en el este de Los Ángeles . ^{[ 2 ]} Castillo recibió el Premio Ambiental Goldman en 1995. ^{[ 3 ]}

Aurora Castillo nació el 1 de enero de 1914, era mexicoamericana de cuarta generación . ^{[ 1 ]}

Castillo afirma que la familia siempre ha sido importante para ella. "Hace tres años, Arthur Castillo, su único hermano, falleció de cáncer a los 74 años. Su hermana gemela, casada y sin hijos desde hace 40 años, vive en Canoga Park. Otra hermana, Henrietta, de 78 años, vive con Castillo en la casa donde crecieron". ^{[ 1 ]} Su padre, sargento corneta de un regimiento de la Marina de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial, era su héroe. ^{[ 1 ]} Castillo también era tataranieta de Augustine Pedro Olvera, uno de los primeros pobladores de Los Ángeles. ^{[ 2 ]} Falleció de leucemia en 1998. ^{[ 4 ]}

La carrera de Aurora Castillo como activista comenzó en 1984, cuando tenía 70 años. ^{[ 5 ]} El sacerdote de la iglesia local del este de Los Ángeles pidió a las feligresas que protestaran contra la construcción de una prisión estatal en el barrio. La prisión habría sido la octava en la zona, y las mujeres se unieron para formar MELA. Las mujeres estaban motivadas por el deseo de proteger a sus hijos y lo hicieron informando a la comunidad sobre la amenaza de tener una prisión en su barrio, realizando marchas de protesta todos los lunes y uniéndose a otros grupos como la Coalición Contra la Prisión en el Este de Los Ángeles. ^{[ 6 ]} Las mujeres de MELA también practicaban la crianza compartida como un medio para unir a su comunidad en el rol comunitario de cuidar a los hijos de las demás (no solo a los suyos). Su visión de la maternidad como una actividad compartida que beneficiaría a todos sus hijos era parte de su identidad colectiva y su empoderamiento. ^{[ 7 ]}

MELA continuó creciendo en tamaño y experiencia. En 1987, la organización inició una exitosa lucha contra el Proyecto Lancer (una incineradora de residuos municipales). En 1988, MELA luchó contra otra incineradora de residuos tóxicos . En 1989, MELA se unió a estudiantes de secundaria de Huntington para detener una planta de tratamiento de residuos químicos. Actualmente, MELA participa en el programa de conservación del agua , lidera un programa de concientización sobre el envenenamiento por plomo y patrocina programas de educación superior. ^{[ 6 ]}

Aurora Castillo recibió el premio ambiental Goldman en 1995. ^{[ 8 ]} Fue la primera persona de Los Ángeles, la primera latina y la persona de mayor edad en ganar el premio. ^{[ 2 ]}