Parque York

York Park (conocido también como Estadio de la Universidad de Tasmania o Estadio UTAS ) es un campo deportivo ovalado ubicado en el complejo Inveresk and York Park de Launceston, Tasmania , Australia. El estadio se utiliza principalmente para el fútbol australiano y alberga partidos regulares de la Liga Australiana de Fútbol (AFL).

La zona era un pantano antes de convertirse en el recinto ferial de Launceston en 1873. En las décadas siguientes, el terreno se utilizó cada vez más para otros deportes, como críquet , bolos y tenis . En 1919, se elaboraron planes para transformar la zona en un complejo multideportivo. A partir de 1923, el recinto se utilizó principalmente para el fútbol australiano por la Asociación de Fútbol del Norte de Tasmania , convirtiéndose en el campo del North Launceston Football Club . El campo también albergó ocasionalmente partidos de fútbol interestatales . Los clubes de fútbol visitantes del continente jugaban regularmente partidos de mitad o final de temporada en el campo.

Como parte de un acuerdo a largo plazo con el Gobierno de Tasmania , el Hawthorn Football Club ha disputado entre dos y cinco partidos de la AFL como local cada temporada desde 2001. Anteriormente, el St Kilda Football Club jugó dos partidos como local al año en ese estadio entre 2003 y 2006. El recinto albergó su primer partido de las finales de la AFL durante la serie final de 2021. York Park se convertirá en el estadio local del Tasmania Football Club cuando este ingrese a la AFL en 2028.

Además de fútbol, ​​York Park ha albergado otros deportes, conciertos y otros eventos de entretenimiento. El recinto fue remodelado en 2005 con un coste de 23,6  millones de dólares, y en 2025 se encuentra en proceso de una  remodelación de 130 millones de dólares para dar cabida a cuatro partidos como local por temporada para el Tasmania Football Club , que se incorporará a la AFL en 2028.

York Park alberga el Salón de la Fama del Fútbol de Tasmania desde 2009.

El área ahora conocida como York Park era originalmente "pantanosa, ácida y llena de maleza". ^{[ 3 ]} Después del asentamiento europeo, se usó como vertedero antes de convertirse en el recinto ferial de Launceston en 1874. ^{[ 4 ]} Para 1881, 47 acres (0,19 ^km² ) de terreno (ahora York e Invermay Parks) habían sido adquiridos por el Ayuntamiento de Launceston "con fines recreativos, de salud y disfrute". El área estaba lista para ser utilizada para dos partidos de críquet a finales de 1886. Los jugadores de críquet elogiaban mucho el campo, pero debido a que las lluvias invernales lo encharcaban, los jugadores de fútbol australiano a menudo no podían usar las instalaciones. ^{[ 3 ]} 

En una reunión del consejo en julio de 1901, un miembro, el concejal Storrer, propuso que el Parque Inveresk se rebautizara como Parque York en honor al Duque de York (más tarde Rey Jorge V ), quien visitó Tasmania durante las celebraciones de la Federación de 1901. La propuesta fue aprobada por 4 votos a favor y 2 en contra, aunque otro miembro, el concejal Sadler, señaló que "Launceston era bien conocida como una comunidad leal y no necesitaba cambiar el nombre del parque" ^{[ 5 ]} para demostrar su fidelidad a la monarquía. Para 1910 se habían completado una bolera y canchas de tenis, junto con el óvalo principal que se utilizaba para los deportes de las escuelas estatales. ^{[ 5 ]} En 1919, el consejo organizó un concurso para el diseño del campo deportivo del Parque York, cuyo ganador recibiría 20 libras esterlinas. El diseño final debía incluir dos canchas de tenis de tamaño reglamentario, una bolera, una pista de ciclismo, campos de críquet y fútbol con vestuarios e instalaciones para los espectadores. ^{[ 5 ]} Aunque no estaba completamente terminado, York Park fue inaugurado oficialmente por la St Andrews Caledonian Society el 1 de enero de 1921. Una pista de ciclismo que rodeaba la valla perimetral ^{[ 6 ]} estaba en uso en septiembre del mismo año. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El 4 de mayo de 1923, The Examiner informó que "El trabajo en la tribuna se completó para la apertura de la temporada de fútbol de 1923, cuando el juego se trasladó del NTCA Ground a York Park. El trabajo en la tribuna y los asientos alrededor del óvalo se ha llevado a cabo a toda velocidad, y los espectadores del juego de mañana no deberían tener mucho de qué quejarse". ^{[ 5 ]} El primer juego entre equipos que representaban las mitades norte y sur de Tasmania tuvo lugar en el óvalo en agosto de 1923 frente a una multitud de 9441. Un reportero de The Examiner comentó: «El óvalo está en buen estado y bien cubierto de césped, y la nueva segadora motorizada se encarga de esto último con mucha eficacia en condiciones favorables. Las cinco hectáreas se pueden cortar en seis horas, en comparación con las veinte horas que tardaba la segadora de caballos». ^{[ 5 ]} Cuando se rastrillaba el terreno, aparecían cristales y otros escombros; un observador contemporáneo, John Orchard, recordó más tarde: «Formaban un grupo entero de personas, quizás treinta o cuarenta jugadores, y nosotros íbamos con un contenedor cada uno y recogíamos todo lo que pudiera lastimar a un jugador». ^{[ 5 ]}

Las fuertes inundaciones de 1929 causaron daños sustanciales al terreno, destruyendo la pista de ciclismo, que posteriormente fue reconstruida. ^{[ 5 ] [ 9 ]} En la década de 1930, el Launceston Football Club , que jugaba regularmente en el terreno, ganó seis campeonatos consecutivos antes de que la Segunda Guerra Mundial interrumpiera. Como consecuencia de la guerra, los partidos de la NTFA se cancelaron después de la temporada de 1941 y no se reanudaron hasta mayo de 1945. Tres años después, se plantaron 12 árboles ornamentales en el terreno, en memoria de los jugadores de la NTFA que habían perdido la vida en la guerra. ^{[ 10 ]}

En 1960, York Park fue sede de un partido de fútbol en el que Tasmania derrotó a Victoria por primera vez. El partido contó con una asistencia récord de aproximadamente 15 000 personas. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Cuatro años después, se completó la tribuna sur (demolida en 2004). En la década de 1970 se añadió otra tribuna, con capacidad para 650 espectadores e incorporando quioscos de venta y salas de reuniones. ^{[ 10 ]}

Hasta 1999, York Park había seguido siendo un campo deportivo utilizado principalmente para eventos locales, que generalmente atraían a multitudes modestas; según el administrador del campo, Robert Groenewegen , los aficionados podían "estacionar [sus] coches junto a la valla perimetral". ^{[ 7 ]} Sin embargo, antes de las elecciones federales de 1998, el diputado local (MP) que representaba a la División de Bass , Warwick Smith —un ministro del gobernante Partido Liberal— prometió financiación pública para la remodelación de York Park. Aunque Smith perdió su escaño, los liberales mantuvieron el poder y cumplieron la promesa. ^{[ 7 ]} La  remodelación de 6,4 millones de dólares, finalizada en 2000, fue la primera fase importante en el proceso de elevar el campo al estándar de la Liga Australiana de Fútbol (AFL). El trabajo incluyó la construcción de la tribuna Gunns, una tribuna de dos niveles con capacidad original para 2500 personas (ahora ampliada a 5700) que incorpora instalaciones corporativas. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Otras mejoras añadidas fueron cinco torres de iluminación estándar de televisión de 45 m (148 pies) , un sistema de riego y drenaje capaz de dispersar hasta 100 milímetros (3,9 pulgadas) de lluvia por hora, y 85 aspersores subterráneos capaces de elevar 15 centímetros (5,9 pulgadas) . ^{[ 13 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}    

En 2003, el Gobierno de Tasmania asignó 2  millones de dólares para construir un techo sobre 6000  asientos de la tribuna, en preparación para la Copa Mundial de Rugby de 2003 ; esto significó que casi toda el área de asientos quedó protegida de la intemperie. ^{[ 20 ]} En 2004, el campo pasó a llamarse Estadio Aurora como resultado de un acuerdo de patrocinio de derechos de nombre de seis años con Aurora Energy . ^{[ 4 ]} Durante 2006, el gobierno estatal aportó 150 000 dólares para nuevas puertas y taquillas en la entrada del estadio. Las puertas fueron posteriormente nombradas en honor al recientemente fallecido Primer Ministro de Tasmania, Jim Bacon . ^{[ 21 ]} Estas puertas, y la Tribuna Norte, catalogada como patrimonio histórico , han sido incluidas en el Registro del Patrimonio de Tasmania por su importancia cultural para el estado. ^{[ 22 ]}

En marzo de 2008, un ataque incendiario destruyó parte de la tribuna norte, causando daños por un valor de entre 300.000 y 500.000 dólares. ^{[ 23 ] [ 24 ]} En diciembre de 2008, el Ayuntamiento de Launceston propuso un proyecto de desarrollo de 7  millones de dólares para la sustitución de la tribuna norte. El proyecto incluye la reubicación del techo histórico de la antigua tribuna norte en parte de la remodelación de las instalaciones en Invermay Park. La antigua estructura en York Park será reemplazada por una tribuna con capacidad para 2.125 personas que incluirá tres vestuarios que cumplen con las normas de la AFL, un vestuario para árbitros de la AFL, un espacio corporativo para 936 personas en palcos corporativos, suites y salas de eventos, palcos para entrenadores, además de salas para estadísticos, cronometradores y medios impresos. También se incluirán salas para conferencias de prensa posteriores a los partidos, pruebas antidopaje y radio. La tribuna ha aumentado la capacidad del estadio a 21.000 personas y la capacidad de asientos a 13.825. Estas obras fueron diseñadas por los arquitectos Philp Lighton Architects, con sede en Tasmania. ^{[ 25 ]} Se esperaba que el Gobierno australiano aportara 4  millones de dólares, el Gobierno de Tasmania 2  millones de dólares y el Ayuntamiento de Launceston 500.000 dólares. El Hawthorn Football Club solicitó una contribución "considerable" de la AFL para el desarrollo, y el presidente de la Autoridad del Recinto de Inveresk, Robin McKendrick, indicó que  era posible una contribución de 1 millón de dólares. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

Mientras el Gobierno de Tasmania buscaba obtener una licencia para un equipo de Tasmania en la Liga Australiana de Fútbol (AFL), la remodelación de York Park se convirtió en una prioridad para el gobierno.

En marzo de 2022, el primer ministro de Tasmania, Peter Gutwein, anunció que el gobierno tenía la intención de llevar a cabo una remodelación significativa del estadio, afirmando que la remodelación podría ocurrir dentro de cinco años, aunque supeditándola a que la contribución de $65 millones del gobierno estatal fuera igualada por el gobierno federal, así como a que la propiedad del estadio se transfiriera del Ayuntamiento de Launceston a la agencia estatal Stadiums Tasmania. ^{[ 30 ] [ 31 ]} La financiación federal se aseguró en abril de 2023 en un anuncio del primer ministro Anthony Albanese . ^{[ 32 ]} Poco después de este anuncio, el Tasmania Football Club fue aprobado para ingresar a la AFL para la temporada 2028.

En noviembre de 2024, el Ayuntamiento de Launceston votó a favor de transferir la propiedad del estadio del ayuntamiento a Stadiums Tasmania, ^{[ 33 ]} allanando el camino para que comenzaran las obras de construcción de instalaciones mejoradas para los días de partido y adaptando las salas de árbitros, los vestuarios y otras instalaciones a las directrices deportivas australianas de nivel 2. ^{[ 34 ]} La construcción principal del estadio comenzó en septiembre de 2025. ^{[ 35 ]}

La remodelación incluirá una nueva tribuna centro-oeste con instalaciones para eventos, eventos corporativos y prensa, una nueva zona de asientos en la sección inferior de la tribuna oeste y una tribuna este revitalizada. Se prevé que esté terminada en 2027 y dará como resultado una capacidad total del estadio de 17.500 espectadores. ^{[ 36 ]}

York Park es un estadio ovalado de césped rodeado de varias tribunas diferentes, la más grande es la tribuna Gunns de dos niveles en el lado oeste del campo. La tribuna originalmente tenía una capacidad de 2500, que se aumentó con una extensión en 2005 a 5700. ^{[ 15 ] [ 57 ]} La tribuna tiene dos áreas de palcos corporativos, el Centro de Eventos Gunns y el Centro de Eventos Corporativos. ^{[ 58 ]} Inmediatamente al norte de la tribuna está el Centro de Eventos Aurora, que también alberga los palcos de los entrenadores, ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} y está junto a la tribuna Northern, catalogada como patrimonio histórico , que conecta las Terrazas Norte, Sur y Este. Las tribunas tienen una capacidad colectiva de 6000, lo que eleva la capacidad total del campo a 11 700 asientos. ^{[ 14 ] [ 62 ]} La tribuna Railway Workers Hill es una pequeña tribuna descubierta ubicada en el lado este del campo entre las Terrazas Norte y Este. El terreno tiene una capacidad de estacionamiento de aproximadamente 2500 vehículos, gracias al uso de amplias zonas verdes en el sitio adyacente de Inveresk, con la opción de estacionar en la calle. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

York Park ha sido criticado a menudo por su gran superficie de juego, a la que se le atribuye la producción de un fútbol poco atractivo y con pocos goles. Antes del inicio de 2009, solo 11 de 28 partidos tuvieron una puntuación superior a 100 puntos. ^{[ 65 ]} Para un partido de pretemporada en 2009,  se eliminaron 13 metros de ancho de la banda exterior "en un intento de producir partidos más atractivos". ^{[ 66 ]} Antes del partido, Groenewegen dijo: "Debido a que esa banda exterior era tan ancha, una vez que [un equipo] hacía un tiro bombeado hacia afuera, era muy fácil para los equipos replegarse porque estabas muy lejos de las porterías". ^{[ 65 ] [ 66 ]} El campo también es conocido por su fuerte viento, que dificulta la precisión de los tiros de larga distancia que se impulsan alto en el aire. ^{[ 67 ]}

Una subvención de 50 000 dólares del Fondo Comunitario de Tasmania en 2005 ayudó al Ayuntamiento de Launceston y a AFL Tasmania a construir un Salón de la Fama del Fútbol de Tasmania permanente en York Park. El campo fue elegido como sede porque se considera el hogar del fútbol australiano en Tasmania. ^{[ 68 ]} AFL Tasmania inició el proceso de nominación al Salón de la Fama, y ​​desde 2005 varios clubes, jugadores y campos han sido incorporados. ^{[ 69 ]} El Salón de la Fama abrió al público el 21 de febrero de 2009. ^{[ 70 ]} En mayo de 2009,  se habían gastado 23,6 millones de dólares en la remodelación del estadio. ^{[ 14 ] [ 16 ]}

El 22 de octubre de 2016, la Universidad de Tasmania compró los derechos de denominación del estadio mediante un contrato de cinco años que entraría en vigor el 1 de enero, ya que el campus universitario se ubicaría junto a York Park, poniendo fin a una asociación de 13 años con Aurora Energy. ^{[ 71 ]}

La asistencia récord del estadio es de 20.971 personas, en un partido de la AFL entre Hawthorn y Richmond el 18 de junio de 2006. Este partido tuvo lugar antes de que la tribuna norte resultara dañada y se redujera la capacidad del estadio. ^{[ 73 ]} Un partido de la AFL entre Hawthorn y St Kilda el 8 de agosto de 2009 registró una multitud de 20.011 personas, la mayor asistencia desde el incendio. ^{[ 74 ]} Excluyendo los partidos jugados con capacidad reducida debido a la pandemia de COVID-19 , la asistencia más baja del estadio en un partido de la AFL es de 8.263 personas para el partido entre Hawthorn y Gold Coast el 25 de abril de 2026. ^{[ 72 ]}

La mayor asistencia registrada para un partido interestatal en York Park es de 15.000 personas para el encuentro de 1960 entre Tasmania y Victoria. ^{[ 75 ]}

La mayor asistencia registrada para un partido de fútbol es de 8061 personas, cuando el Melbourne Victory jugó contra el Adelaide United el 16 de julio durante un partido de la Copa Desafío de Pretemporada de la A-League de 2007. ^{[ 76 ]} La reunión de avivamiento religioso de Billy Graham el 17 de marzo de 1959 atrajo a 17 000 asistentes, un récord para un evento no deportivo en el estadio. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

La mayor asistencia registrada a un partido de rugby es de 15.457 espectadores, cuando Rumanía se enfrentó a Namibia el 30 de octubre de 2003 durante la Copa del Mundo de Rugby de 2003 .

• Registros de asistencia de la AFL

Las referencias que utilizan The Examiner pueden requerir una suscripción para acceder a ellas.

• Green, Anne (2006). El hogar del deporte y el ejercicio físico  : lugares de ocio en Launceston . Ayuntamiento de Launceston. ISBN 978-0-9596090-7-3.

• York Park en Austadiums