Austen Kark

Austen Steven Kark CBE (20 de octubre de 1926 - 10 de mayo de 2002) fue director gerente del Servicio Mundial de la BBC . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue uno de los tres ex titulares de ese cargo, junto con Gerard Mansell y John Tusa , que se opusieron a los planes de John Birt de fusionar el servicio con la BBC. Después de que Birt se convirtiera en director general de la BBC en 1992, había planeado poner fin al estatus independiente del servicio en Bush House en el centro de Londres y absorberlo dentro del resto de la corporación.

Antes de su etapa en la BBC, Kark tuvo una trayectoria profesional muy diversa. Era hijo de un mayor del ejército londinense que se convirtió en editor. Estudió en el Upper Canada College de Toronto , el Nautical College de Pangbourne , el Royal Naval College y el Magdalen College de Oxford . En 1944 ingresó como guardiamarina en la Marina Real , donde sirvió dos años en la flota de las Indias Orientales, a bordo del HMS Nelson  y el HMS London .

En 1948, en Oxford , Kark dirigió la primera producción de Las moscas de Jean-Paul Sartre . Posteriormente se unió al negocio editorial familiar, Norman Kark Publications. Una de sus revistas era la prestigiosa revista literaria Courier . Kark se casó con Margaret Schmahmann en 1949; tuvieron dos hijas. La pareja se divorció en 1954. Ese mismo año, Kark se casó con la novelista Nina Bawden y se convirtió en padrastro de sus dos hijos. Tuvieron una hija. En 1954 se convirtió en reportero de la BBC y en 1964 pasó a ser jefe del servicio para el sur de Europa en Bush House. Sus experiencias en el sur de Europa alimentaron su interés por la región, en particular por Grecia ; más tarde escribiría guías de viaje sobre el país.

Kark pasó al servicio de Europa del Este y Rusia en 1972. Al año siguiente, se convirtió en editor del Servicio Mundial. Asesoró al último gobernador de Rodesia , Lord Soames , sobre la retransmisión de las elecciones de 1979 en ese país.

En 1974, se convirtió en director de servicios de ingeniería. En 1980, presidió el informe del gobierno de Harare sobre la radio y la televisión en Zimbabue bajo el mandato de Robert Mugabe . En 1981, comenzó un período de dos años como subdirector general de radiodifusión externa. Fue ascendido a director general en 1984, exactamente 30 años después de su incorporación a la BBC.

Kark fue el protagonista de otra gran controversia de la BBC: el lanzamiento del servicio de televisión BBC World para complementar su contraparte radiofónica. ^{[ 3 ]} La idea fue propuesta inicialmente por el predecesor de Kark, Douglas Muggeridge , sobrino del locutor Malcolm Muggeridge . Kark se jubiló en 1986.

Kark era un hombre de amplios intereses, especialmente relacionados con el sur de Europa y la Commonwealth . En 1993, se convirtió en miembro del consejo de administración de la Asociación de Periodistas de la Commonwealth. Ya retirado, escribió *Attic in Greece* (1994) y *The Forwarding Agent * (1999), una novela de espías ambientada en Oriente Medio que recibió elogios del escritor de novela negra P. D. James , un viejo amigo. La mayor parte de su libro la escribió en su casa de Nauplia , un pequeño pueblo del Peloponeso , donde él y su esposa Bawden pasaban gran parte del tiempo. En Londres, la pareja vivía en Islington , en una casa con vistas al Regent's Canal . Entre sus aficiones se encontraban el tenis real , los viajes y el estudio de los mosaicos. Fue miembro del Oriental Club y del MCC , y fue condecorado con la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1987.

Austen Kark falleció el 10 de mayo de 2002, a los 75 años, durante el accidente ferroviario de Potters Bar .