Centro Austen Riggs

Austen Fox Riggs fue un internista de la ciudad de Nueva York que se retiró a Stockbridge mientras padecía tuberculosis . Desarrolló un enfoque de tratamiento con el propósito de "integrar la terapia conversacional con una rutina diaria estructurada, equilibrando cuidadosamente el trabajo, el ocio, el descanso y la actividad física". ^{[ 1 ]}

El enfoque terapéutico estuvo influenciado por el movimiento de higiene mental (también conocido como movimiento de higiene social ). Desarrolló su modelo residencial tras observar a un médico en Bethel , Maine , llamado John George Gehring , quien trataba a los pacientes mediante estrictos regímenes y sugerencias diarias. ^{[ 2 ]}

Inaugurado en 1913 como el Instituto Stockbridge para el Estudio y Tratamiento de las Psiconeurosis , el Instituto se constituyó en 1919 como la Fundación Austen Riggs. Para 1924, la Fundación Riggs contaba con 100 pacientes con una estancia media de cuatro a seis semanas. El personal estaba formado por médicos que atendían a no más de 10 pacientes cada uno. Los médicos en formación participaban en reuniones y conferencias periódicas del personal. Se animaba a los pacientes a ser «un miembro valioso de un equipo unido». Entre los pacientes figuraban figuras como Ruth Wales du Pont , que pasó tres semanas en la institución en 1924. ^{[ 3 ]}

Un colega describió a Riggs como alguien con una "profunda y casi puritana convicción de que los sentimientos deben mantenerse bajo constante vigilancia y control mediante la acción". Su hospital contaba con un taller de terapia ocupacional que incluía tejido, carpintería, pintura y otras manualidades, así como salas para juegos y recreación. ^{[ 4 ]} Riggs también desarrolló los "Diez Mandamientos" para una vida exitosa.

Aunque denunció lo que denominó las "gimnasias mentales" de Sigmund Freud y criticó el énfasis del médico vienés en los conflictos sexuales como raíz de la neurosis , las prácticas de Riggs tenían puntos en común con el incipiente campo del psicoanálisis . Creía que los neuróticos se veían perturbados por los "residuos de experiencias pasadas" y que sanarían en parte mediante el autoconocimiento y la adaptación a las realidades prácticas. Donde Freud hablaba de mecanismos de defensa, Riggs afirmó que un paciente "no puede ser privado de la protección de sus neurosis ". Donde Freud hablaba de afrontar la infelicidad cotidiana del mundo, Riggs estudiaba el problema de "magnificar el sufrimiento al crear una disputa personal con el dolor". El American Journal of Psychiatry ha calificado el sistema de Riggs como "un sistema conceptual de psicología del yo plenamente integrado" que precedió en diez años a la atención que Sigmund Freud prestó a este campo. ^{[ 5 ]} Riggs también leyó a Freud en alemán original , así como a Pierre Janet y Jean-Martin Charcot en francés .

Riggs fue autor de varias obras notables, entre ellas Play: Recreation in a Balanced Life , Intelligent Living y Just Nerves . El New York Times lo describió como un "psiquiatra de renombre internacional" que "obtuvo un amplio reconocimiento público gracias a sus escritos". ^{[ 6 ]}

En 1947, el Dr. Robert P. Knight , antiguo jefe de personal de la Fundación Menninger , se convirtió en director médico de Riggs. Amigo de Anna Freud ^{[ 7 ]} y muy conocido en el psicoanálisis estadounidense, Knight hizo hincapié en la terapia verbal y la rehabilitación y evitó las terapias más extremas ampliamente utilizadas en los hospitales psiquiátricos de la época, por ejemplo , la terapia electroconvulsiva , la terapia de choque con insulina y la lobotomía .

Knight, quien se desempeñó como presidente tanto de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría como de la Fundación Psicoanalítica Estadounidense, era una autoridad en el trastorno límite de la personalidad , que según él se refería a pacientes que estaban "bastante enfermos pero no francamente psicóticos". ^{[ 8 ]} Bajo su dirección, el centro comenzó a recibir pacientes más gravemente enfermos y desarrolló prácticas basadas en las ideas de Knight de que los pacientes límite necesitaban una combinación de estructura y libertad para negociar su camino hacia la salud.

Al principio del mandato de Knight, convocó una conferencia de pacientes y personal para elaborar la filosofía y los procedimientos de una comunidad terapéutica. ^{[ 9 ]}

Para 1948, Knight había traído consigo lo que el académico Lawrence J. Friedman ha llamado "el núcleo creativo del departamento de psicología clínica de Menninger y su personal de investigación", incluyendo a David Rapaport, Roy Schafer y Merton Gill (quien escribió el texto Diagnostic Psychological Testing) y Margaret Brenman-Gibson , la primera persona no médica en recibir una formación psicoanalítica clínica y de investigación completa en los Estados Unidos . ^{[ 10 ]}

En 1951, Erik Erikson se unió al personal de Riggs, completando un equipo que, según un artículo de la Harvard Gazette, "convirtió el gran experimento de tratar a pacientes con graves problemas en una comunidad terapéutica abierta en una Edad de Oro de inventiva conceptual y clínica". ^{[ 10 ]} Según Friedman, Erikson "comparó Riggs con el sanatorio seguro de los Alpes que Thomas Mann había descrito en La montaña mágica ". ^{[ 11 ]}

Durante la estancia de los Erikson en Stockbridge, Joan Erikson, artista y bailarina, dirigió el Programa de Actividades de Riggs, que amplió para incluir teatro, danza, pintura, escultura, carpintería, jardinería y música. También fundó un jardín de infancia Montessori formal para familias locales, donde los pacientes de Riggs podían realizar prácticas, un programa que continúa vigente en la actualidad.

El programa de teatro de Austen Riggs también estuvo influenciado por William Gibson , el dramaturgo conocido por *The Miracle Worker* . Durante su estancia en Stockbridge, Gibson escribió una novela titulada *The Cobweb* , ambientada en un hospital psiquiátrico, que fue adaptada al cine con Richard Widmark y Lauren Bacall como protagonistas .

Erikson señaló que el Programa de Actividades ayudó a evitar que los pacientes sucumbieran a una identidad estrecha y negativa producida por la inmersión en el "rol de paciente". ^{[ 12 ]} Atribuyó al trabajo de su esposa el haberle enseñado el "rol curativo y creativo del trabajo", que consideró prominente en la vida de Martín Lutero. ^{[ 13 ]}

Erikson también aprovechó su experiencia en Riggs para desarrollar las ideas que expuso en su libro Infancia y sociedad , en el que proponía una serie de ocho crisis normativas en cada vida, con potencial en cada etapa para un crecimiento e integración saludables, así como para un desarrollo patológico y enfermedades mentales.

En 1967, tras la muerte de Knight, el Dr. Otto Allen Will, Jr. , anteriormente de Chestnut Lodge , se convirtió en director de Austen Riggs y aportó su conocimiento sobre los problemas de apego tempranos y la vulnerabilidad psicótica al programa de tratamiento. Según su obituario en el New York Times, «el Dr. Will fue uno de los pocos psicoanalistas que dedicaron su carrera a intentar comprender a los pacientes psicóticos mediante relaciones terapéuticas largas e intensivas». El Times señaló que Will escribió en más de 85 artículos sobre cómo los estados de pensamiento psicóticos podrían modificarse utilizando únicamente psicoterapia. Will se jubiló en 1978 como director médico de Austen Riggs, pero continuó formando parte de la junta directiva del hospital hasta su fallecimiento. ^{[ 14 ]}

El Dr. Daniel P. Schwartz, exdirector del Hospital Psiquiátrico de Yale, dirigió Austen Riggs desde 1978 hasta 1991 y supervisó el hospital en una época en la que tanto la atención médica gestionada como la psiquiatría biológica llegaron a dominar el campo, y en la que muchos hospitales centrados en la psicoterapia a largo plazo, incluidos Chestnut Lodge, el Hospital McLean, la División Westchester del Hospital New York-Presbyterian , Timberlawn, Sheppard Pratt y Menninger's, cambiaron sus misiones.

Durante este período (1985–1988), Christopher Bollas , PhD, se desempeñó como director de educación en el Austen Riggs Center. ^{[ 15 ]}

En 1991, Edward R. Shapiro se convirtió en Director Médico y Director Ejecutivo del Centro Austen Riggs. Experto en sistemas familiares y organizacionales, Shapiro amplió el enfoque de Riggs hacia la participación de los familiares en el proceso de tratamiento y aumentó el número de trabajadores sociales de uno a ocho. También posicionó a Riggs como un recurso para personas consideradas "resistentes al tratamiento", es decir, aquellas que no habían respondido satisfactoriamente a la atención recibida en otros lugares.

Durante su gestión, Riggs amplió su capacidad residencial e introdujo opciones de programas de transición más rentables. Shapiro se jubiló en junio de 2011.

Donald Rosen, MD, fue nombrado director médico/CEO en julio de 2011. ^{[ 16 ]} Después de que Rosen dejara el centro en marzo de 2013, el Dr. James L. Sacksteder asumió el cargo de director médico/CEO de Austen Riggs. El Dr. Sacksteder se desempeñó como director de atención al paciente antes de convertirse en el líder de la organización y permaneció en Riggs durante cuatro décadas.

El Dr. Sacksteder escribió más de veinte artículos y capítulos de libros sobre el tratamiento de la anorexia nerviosa, la psicoterapia psicoanalítica a largo plazo para pacientes con trastornos graves, el narcisismo, la teoría de las relaciones objetales y la psicología del yo. Es coeditor de *Apego en el proceso terapéutico* junto con Daniel P. Schwartz, MD, y Yoshiharu Akabane, MD (International University Press, 1987). El Dr. Sacksteder fue profesor en la Escuela de Trabajo Social de Smith College durante más de veinte años. Se jubiló en junio de 2015.

Andrew J. Gerber , MD, PhD, asumió el cargo de director médico/CEO del Austen Riggs Center en julio de 2015. Antes de incorporarse a Riggs, fue director del Programa de Investigación de Resonancia Magnética del Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York, director de investigación del Centro de Formación e Investigación Psicoanalítica de la Universidad de Columbia y profesor adjunto de psiquiatría en la División de Psiquiatría Infantil y Adolescente del Centro Médico de la Universidad de Columbia. El Dr. Gerber también ejerció la psicoanálisis en consulta privada durante su estancia en Nueva York. Durante su gestión en Austen Riggs, el Dr. Gerber impulsó diversas iniciativas en desarrollo humano, investigación sobre el suicidio y educación. ^{[ 17 ]}

Eric Plakun , psiquiatra del Austen Riggs Center durante más de 40 años, fue nombrado Director Médico/CEO en noviembre de 2018. ^{[ 18 ]} Plakun anteriormente fue testigo en la demanda colectiva Wit v. United Behavioral Health de 2019. ^{[ 19 ]}

En 2019, el Centro Austen Riggs conmemoró el centenario de su fundación. Se asoció con el Museo Norman Rockwell para una exposición sobre la relación entre Rockwell y Erik Erikson, ^{[ 20 ]} inauguró una exposición sobre su historia y la historia de la atención de la salud mental en Estados Unidos, ^{[ 21 ]} y organizó una conferencia internacional sobre la crisis de salud mental en Estados Unidos. ^{[ 22 ]}

Marilyn Charles , presidenta de la División 39 (Psicoanálisis) de la Asociación Americana de Psicología entre 2014 y 2015 , es miembro del equipo de terapeutas de Austen Riggs.