Deportes Austin A40

El Austin A40 Sports se presentó en el Salón del Automóvil de Londres de 1950 en Earls Court.como una variante descapotable de cuatro plazas con carrocería de aluminio del Austin A40 , que lleva el monograma de Austin of England y el adorno del capó con la mascota de Austin , la Flying A ; diseñado y fabricado en conjunto con Jensen Motors y priorizando la comodidad para viajes sobre la deportividad pura. ^{[ 2 ]}

La producción del A40 Sports comenzó en noviembre de 1950 ^{[ 3 ]} para el año modelo 1951. Para cuando la producción terminó en 1953, se habían fabricado poco más de 4.000 ^{[ 4 ] .}

Como parte de una serie de colaboraciones entre Austin y Jensen Motors de West Bromwich , el A40 Sports surgió cuando el presidente de Austin, Leonard Lord , vio el Jensen Interceptor y solicitó a Jensen que desarrollara una carrocería que pudiera utilizar la mecánica del A40. ^{[ 2 ]} El A40 Sports resultante , con carrocería sobre bastidor, fue diseñado por Eric Neale , un estilista que se había unido a Jensen en 1946 después de trabajar en Wolseley Motors . ^{[ 5 ]} Durante la producción, las carrocerías del A40 Sports eran construidas por Jensen y transportadas a la planta de Austin en Longbridge para el ensamblaje final. ^{[ 4 ]}

Según la intención de Lord, el A40 Sports se basó en la mecánica del Austin A40 Devon , aunque la sección central del chasis se reforzó para proporcionar rigidez a la carrocería abierta. El A40 Sports también empleó una versión del motor de 1.2 L con carburador doble SU que producía 46 CV (34 kW) en lugar de 42 CV (31 kW) . ^{[ 6 ]} La selección de marchas se realizaba originalmente mediante una palanca montada en el piso. ^{[ 4 ]} La dirección era de tipo tornillo sin fin y rodillo , la suspensión delantera era independiente con muelles helicoidales y eje rígido, y la trasera con ballestas semielípticas .     

La producción del A40 Sports se realizó en dos series. ^{[ 3 ]} La serie inicial GD2 comenzó en noviembre de 1950 y presentaba una palanca de cambios en el piso y un tablero idéntico al del Devon. ^{[ 3 ]} La serie posterior GD3 comenzó su producción en agosto de 1951 y finalizó en abril de 1953, presentando una palanca de cambios en la columna de dirección, frenos hidráulicos completos y un tablero revisado con un panel de instrumentos centrado. ^{[ 3 ]} Se fabricaron 4011 A40 Sports. ^{[ 6 ]}

El A40 Sports era capaz de mantener fácilmente velocidades de crucero de 50–55 mph (80–89 km/h) ^{[ 7 ]} , así como una velocidad máxima de 77,8 mph (125,2 km/h) registrada por la revista británica The Motor en 1951, y podía acelerar de 0 a 60 mph (97 km/h) en 25,6 segundos. Las pruebas lograron un consumo de combustible de 29,3 millas por galón imperial (9,6 L/100 km; 24,4 mpg _{- EE. UU.} ) . ^{[ 1 ]}          

En una prueba de carretera de Autocar de 1950 , que reportó cifras de rendimiento similares, se describió la aceleración como "no sorprendente, pero más que suficiente". ^{[ 8 ]} Se elogiaron los frenos y la dirección, junto con el "muy buen espacio para el equipaje" y los instrumentos "claros de leer", pero se señaló que se necesitaba "un alcance considerable de la pierna" para usar el "interruptor de luces bajas accionado con el pie" para los faros. ^{[ 8 ]}

En Estados Unidos ^{[ 9 ]} , inicialmente considerado su mercado principal ^{[ 9 ]} , el A40 tenía un precio de alrededor de $2200 (equivalente a $25 250 en 2021). En el Reino Unido, su precio era de aproximadamente £818 ^{[ 1 ]} , en un momento en que un sedán de seis cilindros de gama media, el Vauxhall Velox , se ofrecía por £550 y el propio sedán A40 de Austin se ofrecía por algo más de £500.

Como truco publicitario para promocionar el A40 Sports, Leonard Lord apostó con Alan Hess, del departamento de publicidad de Austin, a que no podría dar la vuelta al mundo en 30 días con el coche. En 1951, un A40 Sports conducido por Hess ^{[ 4 ]} logró la hazaña de dar la vuelta al mundo en 21 días en lugar de los 30 previstos, con la ayuda de un avión de carga de KLM, recorriendo aproximadamente 10 000 millas terrestres, con un promedio de 475 millas por día y un consumo de 29 mpg. ^{[ 4 ]}

• Austin A40 Sports da la vuelta al mundo en tres semanas
• Ver fotos: Compartimento del motor y maletero del Austin A40 Sports