Austin Dabney

Austin Dabney (c. 1765–1830) fue un afroamericano esclavizado que luchó contra los británicos en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]}

Era una persona de ascendencia mixta africana y europea, nacida en el condado de Wake, Carolina del Norte , en algún momento de la década de 1760. ^{[ 1 ]} Se mudó con su amo, Richard Aycock, al condado de Wilkes, Georgia , a finales de la década de 1770. Cuando la milicia de Georgia fue movilizada para la guerra, Aycock envió a Dabney en su lugar. ^{[ 1 ]} Para refutar las objeciones de que Dabney era esclavo, Aycock afirmó que había nacido libre. ^{[ 2 ]}

Dabney se unió a la unidad del teniente coronel Elijah Clarke . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Recibió un disparo en el muslo durante la batalla de Kettle Creek el 14 de febrero de 1779; sobrevivió, pero quedó lisiado de por vida. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Giles Harris, un soldado blanco que vivía en la zona, cuidó al herido en su casa. Se forjó un estrecho vínculo entre Dabney y la familia Harris.

El 14 de agosto de 1786, tras la muerte de Richard Aycock, una ley de la legislatura de Georgia emancipó oficialmente a Dabney y autorizó al estado a pagar a los herederos de Aycock 70 libras por la libertad de Dabney. ^{[ 1 ] [ 6 ]} A Dabney se le concedieron 50 acres (20 ha) en el condado de Washington , convirtiéndose en el único afroamericano al que Georgia le concedió tierras por su servicio en la Guerra de la Independencia. ^{[ 1 ] [ 7 ]} También recibió una pensión estatal (una obligación que posteriormente asumió el gobierno federal), que comenzó en 60 dólares al año en 1789 y aumentó a 96 dólares en 1816. ^{[ 1 ]} 

Dabney prosperó. Trabajó para la familia Harris y la apoyó, enviando al hijo de Giles, William, al Franklin College . Posteriormente, Dabney continuó apoyando económicamente a William mientras este estudiaba con éxito para obtener el título de abogado con el letrado Stephen Upson . ^{[ 8 ]} En 1835, William Harris nombró a su hijo Austin Dabney en honor a su benefactor. ^{[ 1 ]}

Cuando a Dabney se le prohibió participar en las loterías de tierras de Georgia , Upson logró que la legislatura estatal le otorgara 112 acres (45 ha) en el condado de Walton en 1821, lo que provocó resentimiento entre algunos residentes blancos. ^{[ 1 ] [ 9 ]} 

Lucian Lamar Knight escribió un capítulo titulado "La historia de Austin Dabney" que demuestra aún más la alta estima en que se tenía a Dabney. Cuando Dabney cabalgó hacia Savannah para cobrar su pensión anual junto con su vecino blanco, el coronel Wiley Pope, al acercarse a Savannah, Pope le sugirió a Dabney que cabalgara un poco más atrás, de acuerdo con las costumbres de la época, y así lo hizo. Sin embargo, cuando pasaron por la casa del gobernador James Jackson , Jackson salió corriendo hacia Dabney y lo invitó a hospedarse en su casa durante su estancia, mientras que el coronel Pope tuvo que alojarse en la taberna pública. A Pope le hizo gracia la anécdota y la contaba a menudo. ^{[ 10 ]}

Austin Dabney murió en 1830 en Zebulon, Georgia . ^{[ 1 ]}

En 2010, con la cooperación de la familia Harris, los Hijos de la Revolución Americana (SAR) celebraron una ceremonia de dedicación para develar una nueva lápida para Dabney y marcar la apertura del sitio al público. ^{[ 2 ]} Según un miembro de la SAR que participó en la ceremonia, se creía que esta era la primera vez que la tumba de un "patriota negro" en Georgia recibía este honor. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• Tumba de Austin Dabney , Catecismo Global de la Revolución Americana