Austin Hedges

Hedges fue seleccionado por los Padres de San Diego en la segunda ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2011, proveniente de la escuela secundaria católica JSerra en San Juan Capistrano , California . ^{[ 5 ]} Se había comprometido con UCLA , pero firmó con los Padres por 3 millones de dólares. ^{[ 6 ]}

Antes de la temporada 2012, Baseball America clasificó a Hedges como el quinto mejor prospecto de los Padres. ^{[ 7 ]} Jugando para los Fort Wayne TinCaps de la Midwest League , Hedges bateó .279/.334/.451 con 10 jonrones en 96 juegos. ^{[ 8 ]} Los cazatalentos consideraban a Hedges un defensor destacado que los había sorprendido con su bateo en Clase A. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En 2013, MLB.com clasificó a Hedges como el cuarto mejor prospecto de receptor en las ligas menores. ^{[ 11 ]} Comenzó el año con los Lake Elsinore Storm de Clase A Avanzada , donde bateó .270 con cuatro jonrones en 66 juegos. Fue ascendido a los San Antonio Missions de Doble A en agosto, donde bateó .224 en 20 juegos. También fue seleccionado para el Juego de Futuras Estrellas en 2013. ^{[ 12 ]}

Hedges recibió una invitación sin contrato al campamento de entrenamiento de primavera de las Grandes Ligas por segunda vez en 2014. ^{[ 13 ]} Estaba clasificado en el puesto #27 en la lista de los 100 mejores prospectos de Baseball America al comienzo de la temporada. ^{[ 14 ]} Pasó la temporada con San Antonio, donde bateó .225 con 6 jonrones en 113 juegos mientras que eliminó al 38% de los corredores de base contrarios.

En 2015, Hedges se unió a los El Paso Chihuahuas de la Liga de la Costa del Pacífico de Clase AAA . ^{[ 15 ]} Los Padres ascendieron a Hedges a las Grandes Ligas el 4 de mayo, subiéndolo como suplente de Derek Norris después de designar a Wil Nieves para asignación. ^{[ 16 ]} Hedges había bateado .324 con 2 jonrones en 79 turnos al bate para los Chihuahuas. ^{[ 17 ]} El 6 de mayo, Hedges consiguió su primer hit en las Grandes Ligas, un sencillo productor de carrera en la tercera entrada de un juego contra los Gigantes de San Francisco . ^{[ 18 ]} Registró 137 apariciones al plato durante la temporada 2015, bateando para un promedio de bateo de .168. ^{[ 19 ]} En la temporada baja, Hedges jugó para los Leones del Escogido de la Liga Invernal Dominicana . ^{[ 20 ]}

Los Padres invitaron a Hedges a los entrenamientos de primavera en 2016, pero comenzó la temporada en El Paso. ^{[ 21 ]} En abril, sufrió una fractura del hueso ganchoso de su mano izquierda que requirió cirugía. ^{[ 22 ]} Regresó al equipo de Triple-A seis semanas después de la operación y luego tuvo una racha en la que conectó 14 jonrones y registró un promedio de bateo de .395 en un lapso de 30 juegos. ^{[ 23 ]} Terminó la temporada con una línea de bateo de .326/.353/.597 y 21 jonrones en sus 82 juegos con El Paso, lo que fue considerado una temporada de revelación para un jugador considerado un receptor que priorizaba la defensa. ^{[ 24 ]} Hedges se unió a los Padres para 8 juegos a finales de septiembre después del juego del campeonato nacional de Triple-A. ^{[ 25 ]}

Hedges se convirtió en el receptor titular de los Padres en 2017 , jugando 115 juegos y siendo suplente Luis Torrens y Héctor Sánchez . Hedges se perdió dos semanas a finales de julio debido a una leve conmoción cerebral tras recibir un pelotazo en la máscara. ^{[ 26 ]} El 19 de junio, Hedges estaba detrás del plato cuando Anthony Rizzo chocó con él en una jugada polémica y lo sacó del juego. ^{[ 27 ]} Se perdió dos juegos más, pero evitó la lista de lesionados. Hedges terminó la temporada con una línea de bateo de .214/.262/.398 con 18 jonrones en 387 turnos al bate. Detrás del plato, tuvo una tasa de robo de base atrapado del 37%. Sus carreras defensivas por encima del promedio (26.7) lideraron a todos los receptores, según Baseball Prospectus, y ocupó el segundo lugar en carreras de enmarcado. ^{[ 28 ]}

En 2018 , Hedges comenzó nuevamente la temporada como el receptor titular de los Padres, con AJ Ellis como suplente . Fue colocado en la lista de lesionados el 1 de mayo debido a una tendinitis en el codo derecho y su asignación inicial de rehabilitación se vio interrumpida por un dolor persistente. ^{[ 29 ]} Regresó a la acción con los Padres el 24 de junio y se mantuvo como el receptor principal durante el resto de la temporada, compartiendo tiempo en septiembre con el llamado Francisco Mejía . ^{[ 30 ]} Hedges tuvo un buen julio y agosto y terminó la temporada bateando .231/.282/.429 con 14 jonrones en 303 turnos al bate. Detrás del plato terminó quinto mejor entre todos los receptores en carreras de fildeo ajustadas (11.8) según Baseball Prospectus, a pesar de haber atrapado solo 95 juegos en la temporada. ^{[ 31 ]}

Hedges comenzó la temporada 2019 como el receptor principal de los Padres, pero su bate decayó al principio y perdió tiempo ante Mejía cuando este regresó de una lesión a finales de junio. ^{[ 32 ]} Hedges fue titular en 49 de los primeros 73 juegos de los Padres, y luego en 44 juegos durante el resto de la temporada. Tuvo una línea de bateo de .176/.252/.311 con 11 jonrones en 312 turnos al bate durante el año. La defensa de Hedges se mantuvo sólida, ya que eliminó al 33% de los corredores que intentaron robar base y fue 28.2 carreras defensivas por encima del promedio según Baseball Prospectus. Hedges también fue un excelente receptor en 2019, ^{[ 33 ]} ubicándose en la cima de la tabla de líderes de MLB Statcast para el año con 20 carreras creadas con cantos de strike extra. ^{[ 34 ]}

El 31 de agosto de 2020, los Padres intercambiaron a Hedges, junto con Josh Naylor , Cal Quantrill y los jugadores de ligas menores Gabriel Arias , Owen Miller y Joey Cantillo , a los Indios de Cleveland a cambio de Mike Clevinger , Greg Allen y Matt Waldron . ^{[ 35 ]} En general con Cleveland en 2020 , Hedges bateó .083 sin jonrones y 0 carreras impulsadas en 6 juegos. ^{[ 36 ]}

Hedges se convirtió en agente libre tras la temporada 2022.

Hedges firmó un contrato de un año por valor de 5 millones de dólares con los Piratas de Pittsburgh el 20 de diciembre de 2022. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

El 1 de agosto de 2023, Hedges fue traspasado a los Texas Rangers a cambio de dinero del fondo de bonos internacionales. ^{[ 40 ]} Hedges no apareció en la postemporada hasta el Juego 1 de la Serie Mundial de 2023 , en el que se ponchó contra Paul Sewald en su único turno al bate, lo que llevó el juego a entradas extra. Los Rangers finalmente ganaron el juego y se coronaron campeones de la Serie Mundial en cinco juegos.

El 15 de diciembre de 2023, Hedges firmó un contrato de un año con los Cleveland Guardians . ^{[ 41 ]} Jugó 66 partidos con Cleveland durante la temporada 2024, con un promedio de bateo de .152/.203/.220, dos jonrones, 15 carreras impulsadas y dos bases robadas. ^{[ 42 ]}

El 6 de noviembre de 2024, Hedges volvió a firmar con los Guardians un contrato de un año en las Grandes Ligas. ^{[ 43 ]} Jugó en 68 partidos con los Guardians durante la temporada 2025, con un promedio de bateo de .161/.250/.277, cinco jonrones, 10 carreras impulsadas y una base robada. ^{[ 44 ]}

El 15 de octubre de 2025, Hedges firmó otro contrato de un año con Cleveland. ^{[ 45 ] [ 46 ]}