Australia 108

En 2009, Fender Katsalidis Architects presentó a la ciudad de Melbourne los planos para un edificio residencial de 400 millones de dólares australianos que se construiría en el solar de 70 Southbank Boulevard. En su propuesta original, el edificio, 70 Southbank Boulevard, ^{[ 8 ]} se proyectaba con una altura de 226 metros (741 pies) y constaría de 532 apartamentos residenciales, seis plantas de oficinas, un mercado de alimentos frescos y otros servicios comerciales, distribuidos en 72 plantas. ^{[ 9 ]} El edificio fue diseñado para replicar la cercana Torre Eureka , también un proyecto de Fender Katsalidis. ^{[ 9 ]} Nonda Katsalidis señaló que su firma "quería recrear elementos de lo que habíamos logrado en Eureka y aplicarlos a 70 Southbank Boulevard" con la Torre Eureka. ^{[ 9 ]} 

El proyecto de construcción fue aprobado por el entonces Ministro de Planificación de Victoria, Justin Madden, el 21 de abril de 2010, ^{[ 10 ]} una decisión que recibió críticas del consejo de la Ciudad de Melbourne, que calificó el proyecto de "excesivamente alto" y "contrario a las directrices de altura de la Ciudad de Melbourne para la zona". En mayo de 2010, el consejo presentó una apelación ante el Tribunal Civil y Administrativo de Victoria (VCAT) para que se revocara el permiso de construcción, alegando que el edificio superaba el límite de altura de 100 metros (330 pies) en el plan de ordenación del área. ^{[ 11 ]} El VCAT rechazó la apelación y señaló que el plan de ordenación no especificaba una altura máxima. ^{[ 12 ]} 

No obstante, en julio de 2012, el terreno se puso a la venta mediante una campaña internacional de manifestación pública de interés y se cotizó por 25 millones de dólares australianos. Esto tenía como objetivo dar tiempo a los socios de Fender Katsalidis para "tomar caminos diferentes". ^{[ 9 ] [ 13 ]}

En noviembre de 2012, Katsalidis reveló planos revisados ​​para el edificio que lo habrían ampliado a 388 metros (1273 pies) de altura, con 108 pisos. La nueva propuesta integraba los planos anteriores, pero añadía más apartamentos residenciales, un hotel de seis estrellas y un vestíbulo panorámico de dos plantas con forma de estrella , que albergaría restaurantes y bares. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

La sección residencial del rascacielos habría comprendido 646 apartamentos, distribuidos entre los pisos 13 y 81. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Esto incluía un ático en los pisos 80 y 81. ^{[ 18 ]} Mientras tanto, la parte hotelera del rascacielos habría ocupado los pisos 83 a 102 y contaría con 288 habitaciones. ^{[ 18 ]} Un componente destacado de esta propuesta era su vestíbulo en forma de estrella en los pisos 83 y 84, que habría sobresalido 9 metros (30 pies) del edificio, de manera similar a la experiencia Edge de la Torre Eureka , solo que más grande. ^{[ 19 ]} La Estrella de la Commonwealth en la Bandera de Australia se utilizó como inspiración para la "explosión estelar". ^{[ 20 ] [ 21 ]} Otra característica del diseño fue el uso de dos torres de señalización revestidas de metal en la parte superior del techo del rascacielos. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Si bien el techo principal de Australia 108 habría terminado en el nivel 104, los dos faros de diferentes alturas —el más alto se elevaba a 388 metros (1273 pies) sobre el suelo— habrían comprendido los niveles 105 a 108. ^{[ 18 ]} Una «barra de cielo» en voladizo , que formaría el nivel 108, se izaría entre los faros a aproximadamente 350 metros (1150 pies) sobre el suelo. ^{[ 18 ]}

Fender Katsalidis Architects incorporó el sistema chino de geomancia , conocido como Feng Shui , al desarrollar la nueva propuesta. El nombre del edificio, su altura y la planta superior contienen el número 8, que "se relaciona con la prosperidad, la abundancia y la seguridad". ^{[ 22 ]}

La nueva propuesta fue sometida a un segundo proceso de solicitud de planificación para su aprobación. ^{[ 14 ]} El 5 de marzo de 2013, el consejo de la ciudad de Melbourne votó en contra del desarrollo, citando que se trataba de un "desarrollo excesivo del sitio". ^{[ 23 ]} El alcalde de Melbourne , Robert Doyle , fideicomisario del Santuario del Recuerdo , argumentó que el edificio excedería el plan de planificación del consejo en el área por casi 300 metros (980 pies) y que potencialmente podría crear una sombra de 1,7 kilómetros (1,1 millas) sobre el Santuario del Recuerdo. Sin embargo, el director ejecutivo del Santuario, Denis Baguley, opinó lo contrario, declarando: "No creo que haya problemas de sombra que nos preocupen". El VCAT ya había aprobado el proyecto, pero la decisión final dependía del ministro de Planificación de Victoria, Matthew Guy . ^{[ 24 ]}

A pesar de las preocupaciones, el proyecto recibió su aprobación final el 18 de marzo de 2013 por parte de Guy, quien describió el desarrollo como "una magnífica adición al horizonte de Melbourne. Australia 108 será un desarrollo emblemático que definirá a Melbourne durante las próximas décadas". ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

El proyecto se lanzó al mercado el 20 de abril de 2013. ^{[ 28 ]}

La construcción del proyecto de mil millones de dólares ^{[ 25 ] [ 29 ]} debía comenzar en 2014 y tardaría entre tres y cuatro años en construirse, con su finalización prevista para alrededor de 2018. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Se esperaba que la construcción creara 300 puestos de trabajo en los sectores de la construcción y la hostelería. ^{[ 25 ] [ 32 ]} Una vez finalizado, Australia 108 se habría convertido en el edificio más alto de Australia, superando a la Torre Q1 de Gold Coast con 323 metros (1060 pies) y a la Torre Eureka de Melbourne con 297 metros (974 pies) ^{[ 33 ]} , y por lo tanto habría sido el edificio más alto del hemisferio sur, ^{[ 25 ]} y el único de este tipo con más de 100 plantas .

En abril de 2013, se informó que Australia 108 habría infringido las regulaciones federales que protegen la seguridad de las aeronaves, conocidas como PANS-OPS , particularmente en lo que respecta a las aeronaves que despegaban y aterrizaban en el Aeropuerto de Essendon , ubicado a unos 13 kilómetros (8,1 millas) al norte del sitio del proyecto. ^{[ 34 ]} En ese momento, se afirmó que la torre se extendería 13 metros (43 pies) dentro del área de vuelo del Aeropuerto de Essendon, cuya aproximación sur requiere un límite de altura de 373 metros (1224 pies) para cualquier posible obstrucción dentro de los 15 kilómetros (9,3 millas) del aeródromo. ^{[ 34 ]} Cuando se le preguntó sobre esta situación, el arquitecto Nonda Katsilidis afirmó que las trayectorias de vuelo no serían un problema y que se podría elaborar una solución técnica si fuera necesario. También enfatizó que cualquier cambio de diseño sería "mínimo". ^{[ 34 ]} 

A pesar de esto, el proyecto (en su forma original) fue oficialmente archivado en julio de 2013, luego de su incapacidad para cumplir con un "híbrido de requisitos" de autoridades como VicRoads y la Autoridad Australiana de Seguridad de la Aviación Civil, que declaró que no había "flexibilidad" para aprobar un edificio que infringiera las restricciones de altura. ^{[ 35 ] [ 36 ]} En consecuencia, el Ministro de Planificación Guy mantuvo conversaciones con el Viceprimer Ministro Warren Truss , con respecto a las restricciones de altura en los edificios del centro de la ciudad. ^{[ 36 ]}

El proyecto fue adquirido por aproximadamente 30 millones de dólares por la promotora singapurense Aspial Corporation a finales de 2013. Los planos se volvieron a presentar al Departamento de Planificación en 2014, con una nueva propuesta: una torre de apartamentos de 100 plantas y 317 metros (1040 pies) de altura, que albergaría 1105 apartamentos (500 más que la propuesta anterior). ^{[ 37 ] [ 38 ]} El hotel del diseño anterior se eliminó de los planos, convirtiendo el proyecto en exclusivamente residencial. ^{[ 38 ]} El vestíbulo con forma de estrella de la propuesta anterior se incorporó al diseño del edificio, aunque con diversos propósitos (a diferencia de un mirador público), y se ubicaría en las plantas 69 a 71. ^{[ 4 ] [ 39 ]} 

El ministro Guy aprobó esta propuesta el 25 de junio de 2014. ^{[ 38 ]}

El aspecto inicial de la fase de construcción, la demolición y la preparación del sitio, se completó a principios de 2015. ^{[ 45 ] [ 46 ]} La construcción del rascacielos residencial de $900 millones comenzó en octubre de 2015, y el trabajo en los cimientos del rascacielos concluyó en julio de 2016. ^{[ 1 ] [ 3 ]} En septiembre de 2015, Aspial Corporation anunció su nombramiento formal de Brookfield Multiplex como contratista principal de Australia 108. ^{[ 47 ]} Kone , una empresa internacional de ingeniería y servicios, obtuvo un pedido para suministrar 13 ascensores a Australia 108 en marzo de 2016. ^{[ 48 ]} Para abril de 2018, el núcleo del edificio alcanzó su nivel 50, marcando el punto medio del rascacielos. ^{[ 49 ]}

El rascacielos se completó en 2020 y se construyó en 5 etapas: ^{[ 49 ]}

En junio de 2020, el rascacielos había alcanzado su altura máxima en el nivel 100, y a finales de 2020 la construcción concluyó. ^{[ 2 ]} Tras su finalización, Australia 108 obtuvo las siguientes distinciones de altura de la Torre Eureka: el edificio más alto de Melbourne y el edificio más alto de Australia hasta el techo. Además, se convirtió en el segundo edificio más alto de Australia en general, superado por la Torre Q1 en Gold Coast. ^{[ 50 ]} Este último rascacielos alcanza los 322,5 metros (1058 pies) de altura a través de su aguja , ^{[ 51 ]} que se incluye en el primer método (altura hasta la cima arquitectónica) y el tercer método (altura hasta la punta) de clasificación de alturas de edificios altos según el Consejo de Edificios Altos y Hábitat Urbano (CTBUH). ^{[ 52 ]} No obstante, Australia 108 se clasifica como el edificio más alto de Australia según el segundo método CTBUH (piso ocupado más alto), ^{[ 52 ]} con su piso ocupado más alto a 312,4 metros (1025 pies) ^{[ 3 ]} – en comparación con el segundo más alto, Eureka Tower a 292,3 metros (959 pies) , ^{[ 53 ]} y Q1 Tower a 235 metros (771 pies) . ^{[ 51 ]} Además, Australia 108 es el único edificio del hemisferio sur con al menos 100 pisos , ^{[ 36 ] [ 37 ]} y solo el segundo rascacielos residencial del mundo en tener al menos 100 pisos, después de Princess Tower en Dubái . ^{[ 54 ]}