34.ª Brigada (Australia)

La 34.ª Brigada australiana era una brigada del Ejército australiano . Se formó a finales de 1945, tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, como parte de la contribución australiana a la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth Británica (BCOF) en Japón. A finales de 1948 pasó a llamarse 1.ª Brigada .

Durante la parte final de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno australiano se preocupó de que, a pesar de las contribuciones de la nación al esfuerzo bélico aliado, estas no fueran reconocidas en el acuerdo de posguerra. Como resultado, poco después de la capitulación de Japón , el primer ministro australiano , Ben Chifley, hizo una oferta formal de tropas para tareas de ocupación. ^{[ 1 ]} La contribución australiana abarcaría fuerzas navales, aéreas y terrestres, estas últimas formarían una formación independiente del tamaño de una brigada. ^{[ 1 ]} Dado que el proceso de desmovilización de las fuerzas militares australianas había comenzado el día en que terminó la guerra, ^{[ 2 ]} fue necesario crear una nueva fuerza y, en consecuencia, la 34.ª Brigada se formó el 27 de octubre de 1945 en Morotai , en las Indias Orientales Neerlandesas . ^{[ 3 ]} Las unidades de la brigada se formaron con personal de las Divisiones 6.ª , 7.ª y 9.ª que se ofrecieron como voluntarios para tareas de ocupación en Japón. ^{[ 3 ]} Al formarse, la brigada estaba bajo el mando del Brigadier Robert Nimmo . ^{[ 4 ]}

Después de un largo período de entrenamiento que tuvo lugar mientras se llevaban a cabo las negociaciones políticas entre las potencias aliadas, ^{[ 1 ]} la brigada finalmente partió hacia Japón en febrero de 1946, ^{[ 3 ]} llegando a Kure entre el 21 y el 23 de febrero. ^{[ 5 ]} Con una fuerza autorizada de 4700 efectivos, ^{[ 4 ]} la brigada estaba estructurada en torno a tres batallones de infantería —el 65.º, el 66.º y el 67.º— con varias armas de apoyo, incluyendo una batería de artillería , un escuadrón de ingenieros y un escuadrón de vehículos blindados , que había sido creado a partir de la 4.ª Brigada Blindada y equipado con vehículos blindados Staghound . ^{[ 6 ]} La contribución australiana representó aproximadamente un tercio de la fuerza de la BCOF, mientras que los otros dos tercios fueron proporcionados por India, el Reino Unido y Nueva Zelanda. ^{[ 7 ]}

Como parte de la BCOF, la 34.ª Brigada fue responsable de brindar seguridad y hacer cumplir las condiciones del armisticio en la prefectura de Hiroshima . El 65.º Batallón tenía su base en Fukuyama , el 66.º Batallón en Hiro y el 67.º Batallón en Kaitaichi . ^{[ 5 ]} No hubo resistencia a la ocupación; sin embargo, las unidades de la brigada realizaban patrullas regulares en toda la prefectura y brindaban apoyo al gobierno de ocupación. ^{[ 3 ]} Durante este tiempo, las tareas en las que participó la 34.ª Brigada incluyeron brindar seguridad para las elecciones, localizar y destruir equipo y suministros de guerra, y deberes ceremoniales, incluyendo montar guardia en el Palacio Imperial de Tokio. ^{[ 7 ]}

La ocupación de la 34.ª Brigada coincidió con la creación, por parte del gobierno japonés de posguerra, de la Asociación de Recreación y Entretenimiento , que proporcionaba prostitución organizada a las tropas de ocupación aliadas. ^{[ 8 ]} Esto provocó una gran epidemia de enfermedades de transmisión sexual entre las fuerzas aliadas de ocupación, con una tasa de infección del 55 % en la 34.ª Brigada. ^{[ 9 ]}

Como resultado de la retirada de las fuerzas británicas e indias a lo largo de 1947, la brigada tuvo que ampliar el área en la que operaba en ese momento. ^{[ 4 ]} Para junio de ese año, los australianos constituían la mayor parte de la BCOF, representando 6250 efectivos de un total de 6850. ^{[ 7 ]} En octubre, los neozelandeses también se retiraron, ^{[ 10 ]} y poco después, como resultado de la situación de seguridad estable en Japón, el gobierno australiano decidió reducir su contribución a la fuerza de ocupación aliada de una brigada completa a solo un batallón de infantería, así como un escuadrón de cazas y personal de apoyo ^{[ 7 ]} en un esfuerzo por fortalecer el recién establecido Ejército Regular Australiano. ^{[ 10 ]}

Como resultado, a finales de diciembre de 1948 la brigada y dos de los tres batallones de infantería (el 65.º y el 66.º) regresaron a Australia. ^{[ 3 ]} Tras su regreso a Australia, la 34.ª Brigada fue redesignada como la 1.ª Brigada . ^{[ 11 ]}

La contribución australiana a la ocupación de Japón continuó, sin embargo, ya que el 67.º Batallón (que había sido redesignado como 3.er Batallón del Regimiento Australiano en noviembre de 1948) siguió siendo la única unidad de combate del Ejército Australiano en Japón. ^{[ 3 ]} A principios de 1950, el gobierno de Menzies anunció que finalmente retiraría todas sus fuerzas a finales de ese año, aunque el estallido de la Guerra de Corea lo impidió y, en última instancia, el 3.er RAR permaneció en Japón hasta septiembre de 1950, cuando fue desplegado en Corea, ^{[ 5 ]} donde sirvió como parte de la 27.ª Brigada de la Commonwealth . ^{[ 12 ]}

Los elementos principales de la 34.ª Brigada fueron: ^{[ 13 ]}

• Cuartel General de Brigada
• 1er Escuadrón de Vehículos Blindados
• 65.º Batallón de Infantería (redesignado como 1.er Batallón del Regimiento Real Australiano en 1949)
• 66.º Batallón de Infantería (redesignado como 2.º RAR en 1949)
• 67.º Batallón de Infantería (redesignado como 3.er Batallón del Regimiento Real Australiano en 1949)
• Una batería , RAA
• 28.º Escuadrón de Campo, RAE
• 13.ª Compañía de Tropas del Ejército Australiano, RAE
• 34.ª Compañía de la Policía Militar
• 20.ª Ambulancia de Campaña