Asociación Progresista Aborigen Australiana

La Asociación Progresista Aborigen Australiana ( AAPA ) fue una de las primeras organizaciones indígenas australianas centradas en los derechos de los aborígenes , fundada en 1924 por Fred Maynard y con sede en Sídney , Nueva Gales del Sur (NSW). Cesó sus actividades en 1927. La AAPA es conocida como el primer grupo activista aborigen de Australia, llegando a contar con más de 600 miembros, 13 filiales y 4 subdelegaciones en Nueva Gales del Sur.

Los objetivos de la AAPA eran detener la separación de los niños aborígenes de sus hogares , lograr la igualdad entre la sociedad aborigen y la no aborigen, preservar la identidad cultural y la ciudadanía indígenas, y garantizar que los australianos indígenas estuvieran preparados para alcanzar la independencia económica mediante la recuperación de la propiedad de la tierra. También exigía la erradicación de la Junta de Protección de Aborígenes de Nueva Gales del Sur (APB) y sostenía que los pueblos indígenas debían estar a cargo de los asuntos indígenas.

Fundada en 1924 por Fred Maynard y anunciada públicamente al año siguiente, ^{[ 1 ] [ 2 ]} el objetivo de la asociación era defender los derechos de los pueblos aborígenes. ^{[ 3 ]} Esto incluía detener la separación de los niños aborígenes de sus hogares, lograr la igualdad con la sociedad no aborigen, preservar la identidad cultural indígena , obtener la ciudadanía australiana y garantizar que los indígenas australianos estuvieran preparados para alcanzar la independencia económica mediante la recuperación de la propiedad de la tierra. La AAPA exigió la erradicación de la Junta de Protección de Aborígenes de Nueva Gales del Sur y que los pueblos indígenas se hicieran cargo de los asuntos indígenas. Aproximadamente 500 miembros se unieron a la asociación durante los primeros seis meses de su creación. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Maynard había participado en otra organización, la Asociación Progresista de Color, una década antes, y él y el colíder Tom Lacey se inspiraron en las ideas del activista jamaicano Marcus Garvey . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La organización tenía su sede en Surry Hills , Sídney, pero finalmente se expandió a 11 sucursales en todo Nueva Gales del Sur y a más de 500 miembros activos. ^{[ 2 ]} Hizo campaña contra la Junta de Protección de Aborígenes de Nueva Gales del Sur (APB) para obtener los derechos indígenas a la tierra , la identidad y la ciudadanía, junto con la lucha para poner fin a la separación de los niños aborígenes de sus hogares (ahora conocida como las Generaciones Robadas ). ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La AAPA se motivó por el maltrato a los aborígenes a lo largo de la historia de Australia. ^{[ 7 ] [ 3 ]} El año 1788 marcó el primer año en que los europeos colocaron a los indígenas australianos entre nuevas enfermedades, violencia, despojo y desplazamiento. ^{[ 3 ]} Esto condujo a una disminución significativa de la población indígena y a la lenta desaparición de su cultura en todo el país. La Ley de Protección de los Aborígenes de 1909 se introdujo en el siglo XX, con el objetivo de proteger a los indígenas australianos mediante métodos como la asimilación . La introducción de esta ley otorgó poder a organizaciones como la NSW APB. En 1915, la ley introdujo una enmienda que permitía la expulsión de indígenas australianos menores de 21 años. ^{[ 5 ]}

La práctica de separar a los niños indígenas de sus hogares fue un intento del gobierno australiano por mejorar su bienestar y protegerlos del abandono mediante la asimilación. Esta política se mantuvo vigente desde la década de 1910 hasta la de 1970. Aproximadamente uno de cada tres niños indígenas fue separado de sus hogares y familias bajo esta política. ^{[ 8 ]} Una vez separados, los niños eran forzados a integrarse en la sociedad caucásica, que les prohibía hablar su lengua indígena o participar en cualquier práctica de su cultura tradicional. Esto incluía cambiar sus nombres e identidades. ^{[ 8 ] [ 5 ]} Los niños sufrían abusos y maltratos. Este ejemplo de maltrato a los aborígenes y de política gubernamental corrupta es una de las razones por las que se creó la asociación para denunciar al gobierno. Además, la tierra asignada a los indígenas australianos se redujo de 26 000 acres a 13 000 acres entre 1913 y 1927, lo que obligó a las familias a abandonar sus tierras ancestrales. ^{[ 8 ]}

La primera conferencia se celebró en abril de 1925 en el salón parroquial de St David's, Riley Street, Surry Hills, con la asistencia de más de 200 personas aborígenes. ^{[ 6 ]} Captó la atención del público, los medios de comunicación y las autoridades. ^{[ 8 ]} La noticia de la conferencia apareció en la portada de The Daily Guardian , un periódico de Sídney, el 24 de abril de 1925. ^{[ 6 ] [ 9 ]} En octubre de 1925, se celebró una segunda conferencia, esta vez en Kempsey, Nueva Gales del Sur . Más de 700 personas aborígenes asistieron al evento de tres días, ^{[ 6 ]} donde hablaron varias personas, así como miembros de otras asociaciones aborígenes. ^{[ 8 ] [ 5 ]}

En la reunión de Kempsey, asistieron representantes de toda la región de Northern Rivers . El propósito de esta conferencia era discutir los mejores enfoques para impulsar la AAPA. Eugene Miranda, presidente de la filial de Kempsey de la AAPA, inauguró la conferencia, expresando su pasión por la asociación y las conexiones políticas, espirituales y sociales que tenía con el grupo. ^{[ 10 ]} John Donovan representó a Nambucca Heads . A su regreso de la conferencia anterior en Sídney, reunió a personas para formar una nueva filial con el fin de expandir la AAPA. Flanders representó a Bowraville . Esta filial reconoció su estabilidad económica y decidió ayudar a financiar la AAPA organizando partidos de críquet para jóvenes. ^{[ 10 ]} El representante de Maclean , el Sr. Shannan, promovió los valores de la AAPA en su respectiva filial, al igual que otros representantes y delegados. ^{[ 10 ]}

Como Australia se enorgullece de afirmar que toda persona nacida bajo la Cruz del Sur nace libre, independientemente de su origen, raza, color, credo, religión o cualquier otro impedimento, nosotros, los representantes del pueblo originario, reunidos en conferencia, exigimos que se nos concedan los mismos derechos y privilegios de ciudadanía que disfrutan todos los demás sectores de la comunidad. ^{[ 11 ]} - Fred Maynard

La organización se inspiró en la Asociación Universal para el Mejoramiento del Negro (UNIA) y su líder, Marcus Garvey , en su manera de captar la atención del gobierno. ^{[ 12 ] [ 5 ]} La AAPA realizó marchas callejeras y convenciones similares a las de la UNIA, además de publicar artículos en periódicos locales. La presencia de Maynard en los periódicos fue lo que llevó a la decisión de la APB de retirarle el derecho a visitar y hablar en reservas aborígenes . ^{[ 5 ] [ 3 ]}

La organización lideró protestas y manifestaciones callejeras en un intento por cambiar el sistema político australiano y lograr los derechos de los indígenas australianos. Celebraron conferencias, escribieron a periódicos y presentaron peticiones a líderes políticos. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

La AAPA celebró tres conferencias más cada año antes de cesar sus operaciones. ^{[ 8 ] [ 5 ]} Varias de ellas se celebraron en el salón de St David, incluida la conferencia semestral que se celebraba para exponer el progreso de la AAPA. ^{[ 5 ]}

El editor del periódico The Voice of North de Newcastle, JJ Maloney, era aliado de Maynard. Maloney publicó en su periódico varios artículos de Maynard sobre los derechos de los aborígenes y la lucha por la autosuficiencia y la gobernanza indígena, expresando su preocupación por la opresión hacia los aborígenes australianos y la ineficacia de la Junta de Protección de los Aborígenes de Nueva Gales del Sur (NSW APB). ^{[ 5 ]}

En 1927, la AAPA publicó un manifiesto que entregó a todos los gobiernos estatales y federales, y que también difundió ampliamente en Nueva Gales del Sur, Australia Meridional , Victoria y Queensland . Solicitó la creación de una junta aborigen bajo el Gobierno de la Commonwealth y el fin del control de los gobiernos estatales sobre la vida de los aborígenes. Propuso una junta compuesta por funcionarios aborígenes electos. ^{[ 6 ]}

La asociación se disolvió a finales de 1927. ^{[ 8 ] [ 3 ] [ 2 ]}

El estudioso de los estudios aborígenes John Maynard , nieto de Fred Maynard, cree que la principal razón de la disolución de la AAPA fue el acoso policial en nombre de la APB. ^{[ 8 ]} El Inspector General de la Policía de Nueva Gales del Sur también era presidente de la APB. Los miembros de la AAPA fueron amenazados por la policía con la cárcel o la retirada de sus hijos, y la APB llevó a cabo campañas de desprestigio en los periódicos contra los miembros de la AAPA, especialmente contra Fred Maynard, y proporcionó información sesgada sobre ellos a hombres en el poder, como el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Jack Lang . ^{[ 8 ] [ 5 ]}

El fin de la AAPA sigue siendo objeto de debate, ya que no existe una razón sólida para su desintegración. Algunos creen que la causa fue el auge de la Gran Depresión en Australia , mientras que los hijos de Maynard lo atribuyen a la escasez del trabajo de su padre. ^{[ 8 ] [ 3 ]} El anciano de Uralla, Reuben Kelly, creía que se debía a la falta de capacidad de persuasión de Maynard. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

Hoy en día no se oye hablar mucho de la asociación; sin embargo, los movimientos políticos aborígenes posteriores de Australia se vieron muy influenciados por la fundación creada por Maynard y la AAPA. La organización dio voz a los aborígenes de toda Australia para luchar contra la opresión que sufrían bajo el régimen colonial australiano. ^{[ 13 ]} Esta fue la primera vez que Australia presenció una protesta política aborigen, por lo que tuvo un impacto significativo. ^{[ 7 ] [ 3 ]}

La organización cayó en el olvido poco después de su disolución debido al continuo escrutinio policial y la presión gubernamental, pero ha vuelto a entrar en el debate público en los últimos tiempos gracias a la investigación de John Maynard sobre su abuelo, así como sobre el funcionamiento de la AAPA. ^{[ 8 ] [ 5 ]} Ha comparado las demandas de la AAPA con la propuesta de 2023 para una Voz Indígena en el Parlamento , que surgió de la Declaración de Uluru desde el Corazón de 2017. ^{[ 6 ]}

• Asociación Progresista de Aborígenes (Nueva Gales del Sur)
• Asociación para el Progreso de los Aborígenes (Sudáfrica)
• Liga de Aborígenes Australianos , fundada por William Cooper en Melbourne en 1933.

• " [ Carta al editor ] " . Daily Examiner . Vol.  20, n.º  28387. Nueva Gales del Sur. 24 de diciembre de 1927. pág.  3 – vía Biblioteca Nacional de Australia .Carta al periódico Daily Examiner de la Secretaria de Organización de la AAPA, E. McKenzie Hatton, agradeciendo a los lectores su apoyo.

• Maynard, John (2005). Por la libertad: Fred Maynard y la Asociación Progresista Aborigen Australiana . [Ponencia presentada en un seminario especial celebrado en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur el 18 de noviembre de 2004 para el Consejo de Historia de Nueva Gales del Sur]. Teaching History , 39(1), 6–12. ISSN: 0040-0602. (a través de Informit (Australia) ; texto completo disponible para su compra).