Campeonato australiano

El Campeonato Australiano es una liga de fútbol masculino en Australia y la segunda división del sistema de ligas de fútbol australiano . Organizado por Football Australia , se celebra anualmente al final de la temporada de la National Premier Leagues (NPL), la tercera división. En él, los ocho miembros permanentes de la competición, conocidos como " clubes fundadores " , se enfrentan a los ocho campeones de la NPL en un torneo que consta de una fase de grupos de dieciséis equipos y una fase eliminatoria de ocho equipos. Su primera edición tuvo lugar en 2025 .

El ganador también recibirá una plaza de clasificación directa para la Copa de Australia . ^{[ 1 ]}

Aunque se habló informalmente de ello durante muchos años , el impulso para la idea de una segunda división nacional aumentó en octubre de 2016. ^{[ 2 ]} En marzo de 2017 se estableció "The Association of Australian Football Clubs (AAFC) Limited", con el objetivo de abrir un diálogo con Football Australia (en ese momento llamada Football Federation Australia, o FFA) y varias otras partes interesadas sobre el establecimiento de una segunda división nacional. ^{[ 3 ]} La junta estaba compuesta por varios miembros que representaban a sus respectivos estados y estaba presidida por Nick Galatas. En enero de 2018, la AAFC publicó un cronograma para la implementación de la competición, solicitando expresiones de interés de los clubes para participar en una competición llamada "The Championship". ^{[ 4 ]}

En febrero de 2019, la AAFC anunció que creía que la competición podría estar en marcha para la temporada 2020-21. ^{[ 5 ]} El 3 de junio de 2019, la FFA dio luz verde a la nueva segunda división nacional, allanando el camino para la siguiente etapa de planificación y una fecha de inicio revisada para la temporada 2021-22. ^{[ 6 ]} El 15 de septiembre de 2020, se publicó una lista provisional de 35 "clubes asociados". Los socios oficiales incluían clubes de la National Premier League de todos los estados de Australia. ^{[ 7 ]} En octubre de 2020, Football Australia publicó los "XI Principios para el futuro del fútbol australiano", también conocidos como Visión 2035 , que categorizaban específicamente la creación de una segunda división como parte de la reestructuración del fútbol. ^{[ 8 ]}

En un informe de enero de 2021, la AAFC afirmó que el establecimiento de una competición nacional de segunda división sería asequible y factible. ^{[ 9 ]} Durante la fase de desarrollo, la posible competición se conocía como la "Segunda División Nacional" (NSD) o el "Segundo Nivel Nacional". En mayo de 2021, el presidente de Football Australia, Chris Nikou, declaró que estaba "esperando que [un modelo de NSD] llegara a la junta de Football Australia en la segunda mitad de este año, y [le] encantaría ver una segunda división para la temporada 2022-23". ^{[ 10 ]} A finales de 2021, el director ejecutivo de Football Australia, James Johnson, señaló la pandemia como un obstáculo para la progresión inevitable de la NSD. La NSD contaría con 12 clubes fundadores con planes de expandirse hasta 16 en los primeros cuatro años. ^{[ 11 ]} Los funcionarios también consideraron evitar el sistema de franquicias con base en Estados Unidos, expresando la esperanza de que se alineara más con un formato europeo que incluyera ascensos y descensos . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En febrero de 2022, se publicó un informe titulado " Una auténtica Segunda División Nacional de Fútbol en Australia ", financiado por los Clubes Asociados. ^{[ 14 ] [ 15 ]} AAFC creía que era hora de introducir una estructura de competición basada en el mérito, que ocurre en la mayoría de las competiciones alrededor del mundo. El presidente de AAFC, Nick Galatas, comentó que "todas las piezas están ahí para una competición de Segunda División Nacional para el fútbol australiano y el momento de implementarla es ahora". ^{[ 16 ]} En 2022, Football Australia estaba trabajando para marzo de 2024 como su fecha de inicio preferida, ^{[ 17 ]} y se solicitaron expresiones de interés en febrero de 2023. ^{[ 18 ]} En ese momento, Football Australia propuso un formato de "Liga de Campeones", pero AAFC se opuso, ^{[ 19 ]} donde los mejores equipos jugarían en la competición nacional simultáneamente con su liga regional NPL. ^{[ 20 ]} En marzo de 2023, concluyó la fase de licitación, con 32 equipos que habían presentado ofertas; Un total de 26 equipos fueron aceptados para avanzar a una propuesta formal, luego la evaluación de las ofertas a finales de noviembre de 2023. La primera temporada comenzaría en marzo o abril de 2025, ^{[ 21 ]} con los equipos jugando una temporada completa de local y visitante. ^{[ 22 ]}

Después del anuncio de los ocho equipos inaugurales, Football Australia anunció que la Segunda División contaría con diez o doce equipos, con un formato de doble liguilla (18 o 22 partidos) seguido de una Serie Final hacia la conclusión de la temporada regular. ^{[ 23 ]} El 29 de enero de 2024, Football Australia anunció que el proceso de selección final para los clubes finales había comenzado con 24 equipos no revelados. ^{[ 24 ]} Football Australia confirmó el 31 de octubre de 2024 que la primera temporada de la competición comenzaría en octubre de 2025, ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} y en febrero de 2025 anunció que la competición se llamaría "Campeonato Australiano". ^{[ 29 ]} El 21 de julio de 2025, Football Australia confirmó la finalización de otro hito para el Campeonato Australiano, con la conclusión de un tercer "Proceso de Solicitud de Propuestas para la Segunda División Nacional". ^{[ 30 ]}

La edición inaugural de la competición consta de 16 equipos y se disputará de octubre a diciembre de 2025. Los 16 equipos incluyen ocho "Clubes Fundadores" y otros ocho clubes de las Ligas Nacionales Premier (que se clasificaron como campeones de la temporada regular de sus respectivas competiciones NPL). En la fase de grupos, los equipos se dividen en cuatro grupos de cuatro. Los grupos se juegan a doble vuelta (seis partidos por equipo) y los dos mejores equipos de cada grupo avanzan. La fase eliminatoria constará de tres rondas con partidos únicos, ^{[ 28 ]} y las sedes de las semifinales y la final serán seleccionadas por Football Australia. ^{[ 31 ]}

El objetivo de la competición es mejorar el desarrollo de los jugadores y elevar el prestigio general del deporte en Australia, generando nuevo interés e ingresos. ^{[ 32 ]}

El 18 de septiembre de 2025, Football Australia anunció una alianza con SBS para transmitir todos los partidos en vivo y gratis en Australia a través de SBS, SBS Viceland y SBS On Demand . ^{[ 48 ]} 17 de los 55 partidos se transmiten por televisión terrestre (SBS y SBS Viceland) y todos los partidos están disponibles para su transmisión en SBS On Demand. Además, las etapas finales de la competición se transmitirán a través de PacificAus TV en la región de las Islas del Pacífico . ^{[ 49 ]}

La reticencia inicial a comenzar el torneo en 2022 fue recibida con críticas debido a la falta de detalles sobre cómo funcionaría la competición. ^{[ 50 ]} Los procesos de Football Australia también fueron criticados por equipos que no avanzaron después del período formal de Expresiones de Interés, incluidos Blacktown City FC y Peninsula Power FC . ^{[ 51 ] [ 52 ]}

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