Consejo de Prensa Australiano

El Consejo de Prensa Australiano ( APC ) se fundó en 1976 con el objetivo de promover altos estándares en la práctica periodística, el acceso de la comunidad a información de interés público y la libertad de expresión a través de los medios de comunicación. El Consejo es la principal organización del sector encargada de atender las quejas sobre periódicos, revistas y medios digitales australianos. ^{[ 1 ]}

El Consejo no tiene autoridad legal para regular la prensa ni para imponer multas u otras sanciones. ^{[ 2 ]} Depende de que la prensa se adhiera voluntariamente a sus normas de conducta y decisiones, y publique sus resoluciones sobre las quejas. El Consejo se financia con las aportaciones de sus editores miembros de la industria periodística y de revistas , recibiendo la mayor parte de su financiación de News Corporation . La regulación gubernamental de los medios de comunicación audiovisuales en Australia es competencia de la Autoridad Australiana de Comunicaciones y Medios de Comunicación .

El APC tiene la tarea, según su Constitución, de perseguir sus objetivos mediante: ^{[ 2 ]}

• Considerar y atender las quejas y preocupaciones sobre el material publicado en periódicos, revistas y publicaciones periódicas, ya sea en formato impreso o en internet;
• Fomentar y respaldar iniciativas para abordar las causas de las quejas e inquietudes de los lectores;
• Supervisar de cerca y, cuando proceda, cuestionar los acontecimientos que puedan afectar negativamente a la difusión de información de interés público y que, en consecuencia, puedan amenazar el derecho del público a saber;
• Realizar gestiones ante gobiernos, comisiones de investigación públicas y otros foros, según corresponda, en asuntos relacionados con la libertad de expresión y el acceso a la información;
• realizar investigaciones y consultas sobre novedades en políticas públicas que afectan la libertad de expresión y promoverla;
• Promover la comprensión de las funciones y actividades del consejo a través de foros y consultas; y fomentar la retroalimentación para que el Consejo la tenga en cuenta.

Las normas del Consejo sobre buenas prácticas periodísticas se recogen en sus Declaraciones de Principios, Normas Específicas y Directrices Consultivas. ^{[ 1 ]} El Consejo aplica estas normas al examinar las quejas y las utiliza como base para las declaraciones de sus representantes sobre buenas prácticas periodísticas, ya sea dirigidas a profesionales del sector, estudiantes de periodismo o a la comunidad en general. El Consejo también realiza investigaciones y organiza conferencias y seminarios sobre diversos aspectos de las normas periodísticas. ^{[ 3 ]}

El mandato del Consejo para considerar las quejas se extiende a todas las publicaciones impresas y plataformas digitales relacionadas, como sitios web, de las editoriales que son "organismos constituyentes" del Consejo. Estas publicaciones comprenden aproximadamente el 90 por ciento de todas las publicaciones impresas y en línea en Australia, representando a unos 850 medios. El Consejo también emite declaraciones sobre asuntos de política dentro de sus áreas de interés, incluso mediante presentaciones a comités parlamentarios, comisiones y otros organismos públicos. Asimismo, realiza investigaciones y organiza o participa en conferencias y seminarios sobre temas de política.

La APC recibe más de 700 quejas al año. Aproximadamente tres cuartas partes de las que son investigadas a fondo por el denunciante dan como resultado una corrección, una disculpa o algún otro tipo de medida.

El Consejo de Prensa Australiano está compuesto por:

• una silla
• un vicepresidente y otros miembros públicos que no tienen ninguna afiliación con una organización de medios de comunicación.
• Candidatos de organizaciones de medios de comunicación, incluyendo las principales editoriales de periódicos y revistas; un candidato para las pequeñas editoriales, así como un candidato para el principal sindicato de empleados de la industria de los medios de comunicación.
• Periodistas independientes que no trabajan para ninguna organización de medios.

El Consejo designa al Presidente independiente . Los Miembros Públicos y los Periodistas Independientes son designados por el Consejo a propuesta del Presidente. Los representantes de las editoriales son elegidos por las organizaciones de medios que se han comprometido a apoyar al Consejo y a someterse a su sistema de quejas. El Consejo se reúne trimestralmente y está dirigido, en lo que respecta a asuntos administrativos y de otra índole, por un Director Ejecutivo.

El primer presidente del consejo fue Sir Frank Kitto . Le sucedieron Geoffrey Sawer, Hal Wootten , David Flint , Dennis Pearce, Ken McKinnon , Julian Disney y David Weisbrot. El actual presidente del Consejo de Prensa Australiano es Neville Stevens (desde el 22 de enero de 2018).

Entre 2010 y 2023, las principales organizaciones LGBTI de Australia han cuestionado repetidamente si el Consejo de Prensa Australiano trata de forma menos favorable las quejas relacionadas con temas e individuos LGBTI.

En 2013, el Consejo de Prensa Australiano desestimó una queja sobre un artículo que asociaba de manera injusta e inexacta a los australianos transgénero con delincuentes sexuales. ^{[ 10 ]} Aparentemente pasando por alto el principio bien establecido de "minimización del daño" de la ética y los estándares periodísticos , el Consejo de Prensa desestimó la queja citando la "Libertad de Expresión". En 2015 y varias veces en 2017, bajo el liderazgo del Director Ejecutivo John Pender, el Consejo de Prensa Australiano desestimó inexplicablemente quejas sobre artículos que contenían referencias obviamente gratuitas a la condición de transgénero de una persona, a menudo contradiciendo directamente decisiones en arbitrajes similares y principios éticos internacionales bien establecidos para los medios de comunicación. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

El 1 de junio de 2019, el Consejo de Prensa Australiano rechazó una queja sobre material que incitaba a niños transgénero australianos a creer que estaban "mutilados". En la Adjudicación 1795, el Consejo de Prensa Australiano desestimó una queja que ridiculizaba a una persona transgénero y trivializaba y promovía la violencia extrema y gratuita en base a su condición de transgénero, alegando que el artículo equivalía a mero "humor". ^{[ 14 ]} En procedimientos legales posteriores, el Tribunal Civil y Administrativo de Nueva Gales del Sur determinó que las palabras implícitas en la Adjudicación del Consejo de Prensa "sugieren que se le debe negar al individuo el tratamiento médico financiado por el Estado, específicamente en base a su condición de transgénero" y que el artículo impugnado "incita a la violencia contra las personas transgénero...".

En 2017, el Consejo de Prensa Australiano comenzó a recibir denuncias legales por discriminación contra personas transgénero. El informe anual 2018-2019 de la organización declaró que "el Consejo defendió enérgicamente sus procesos". El prólogo del presidente del Consejo de Prensa, Neville Stephen, en el informe anual de la organización, afirmó que el Consejo optó por "desviar recursos significativos durante este período para defenderse de los procedimientos legales relacionados con sus procesos y decisiones" en lugar de trabajar con grupos transgénero sumamente vulnerables para mejorar los estándares de información. En 2021, un análisis de lingüística de corpus realizado por el profesor Alex Garcia en el Laboratorio de Lingüística de Corpus de la Universidad de Sídney concluyó que las personas transgénero australianas son "acosadas abiertamente en la prensa australiana" y que los procesos y procedimientos del Consejo de Prensa Australiano no lograron mantener estándares de información responsables. ^{[ 15 ]}

El 24 de mayo de 2023, el Tribunal Civil y Administrativo de Nueva Gales del Sur dictó una decisión relativa a una solicitud de discriminación por motivos de género, ^{[ 16 ]} en la que se constató que la APC trata las quejas sobre sujetos e individuos transgénero de manera menos favorable:

"Considerando la cuestión desde su perspectiva más amplia, estoy convencido de que los elementos comparativos en los que se basa el solicitante demuestran que, al comparar los asuntos que involucran motivos transgénero y no transgénero, existe evidencia prima facie de una práctica de toma de decisiones diferente por parte del Consejo de Prensa Australiano, lo que demuestra que se otorga un trato menos favorable a una queja por discriminación transgénero."

El Consejo ha sido criticado en el pasado por su incapacidad para censurar a sus miembros de manera más que leve cuando se infringen las normas y por ser un "tigre sin dientes" debido a que está financiado por las editoriales cuyo trabajo se supone que debe evaluar. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El expresidente de Australian Consolidated Press , Kerry Packer, describió al consejo como una mera fachada en una investigación parlamentaria de 1991 sobre los medios impresos. ^{[ 19 ]} Un expresidente del consejo, el profesor Dennis Pearce, declaró ante la Comisión de Investigación de Medios de Finkelstein que la autoridad estaba excesivamente influenciada por el temor a perder a sus patrocinadores y que la industria se mostraba reacia a financiar su propio organismo de control. ^{[ 18 ]} Otro expresidente, Ken McKinnon, apoyó las peticiones para que la APC tuviera un papel más sólido y contara con mejores recursos, en lugar de una regulación legal. ^{[ 20 ]} El senador de los Verdes australianos, Bob Brown, describió a la APC como un organismo vacío y apoya la reforma para convertirla en un organismo legal con mejor financiación. ^{[ 21 ]}

A raíz de la investigación de Finkelstein sobre los medios de comunicación, los editores acordaron un fortalecimiento significativo del Consejo de Prensa. La financiación aumentó de 0,8 millones de dólares a 1,6 millones de dólares en 2012-13 y a 1,8 millones de dólares al año siguiente. ^{[ 22 ]} News Corp Australia, Fairfax Media , el sindicato de medios (MEAA) y los demás miembros editores del consejo acordaron compromisos de financiación específicos para los tres años, con compromisos posteriores que debían acordarse con al menos dos o tres años de antelación, todos los cuales ya han expirado.

A partir de agosto de 2014, el periódico The Australian , propiedad de News Corp Australia , publicó una serie de más de 20 artículos y editoriales que criticaban duramente las actividades y el liderazgo del Consejo de Prensa. ^{[ 23 ]} El periódico acusó al Consejo de extralimitarse en sus funciones y emitir resoluciones cuestionables.

El periódico acusó a la APC de decisiones erráticas, ineficiencia y de estar influenciada por los prejuicios personales del presidente, Julian Disney. ^{[ 24 ]} The Australian expresó su falta de confianza en Disney y condenó la dirección del Consejo. David Salter, exproductor de Media Watch, argumentó que las críticas de News Corp revelaban las fallas en la autorregulación de los medios, sugiriendo que News Corp solo apoyaba la autorregulación cuando servía a sus intereses. ^{[ 25 ]} Julian Disney reconoció las tensiones históricas entre News Corp y la APC. ^{[ 26 ]} El Consejo de Prensa respondió reafirmando su apoyo a Disney y condenando a The Australian por inexactitudes fácticas e incumplimiento de la confidencialidad. ^{[ 27 ]}

• Medios de comunicación de Australia

• Sitio web oficial